上海从清未的一个小码头，在几十年间，现已发展成为民国乃至亚洲最大的现代化都市，这里靠着得天独厚的地理位置，长江入海口的便捷交通，在加上已经成为过去时的各国租界，带给这座东方明珠城市的繁华。
上海还与一位传奇人物有关的事情，那就是李长庚的第一桶金就是在上海淘到的，也正是从那时起李长庚发明的上海速度，也已经深入到这个城市的骨髓当中，这是每一个上海人骄傲的事情，包括那些并不受上海人欢迎的东北人。
东北大豪们在上海可以说是呼风唤雨的存在，江南人的细腻与东北人的粗豪碰撞在一起，自然是火花四溅，但这并不妨碍这座国际化城市的包容性。
上海由于开埠较早，各省的商人都在上海抱起团来发展，但一些经济学家将上海的各省商帮大体分为新商帮和旧商帮，旧商帮以那些早期在上海发展起来的买办阶级。新商帮则是李长庚上台以后来上海发展的实业阶级。
而最能代表上海的实业阶级就是东北商帮，这些东北大豪不注重穿着，不注重饮食也不注重住宅，但这些人又都有一扔万金的豪气，这让眼界开拓的上海原驻民很是看不起，把这些人称之为“暴发户”。意思是没有品味，没有情调，没有细节。
可上海居民还是对东北商帮有着极大的好奇心与关注度，上海弄堂里的居民，每天都在看着报纸，发现一些东北暴发户们又要干什么大事了。
上海最繁华的地方就是曾经的法租界，也称公共租界，这里面建成了许多中、西合并形式的住宅，但因为住宅的距离很近，有点向北京的胡同。上海人称之为弄堂。这有些违背了中国人邻居间要高打墙的做法。但适应性极强的上海居民也随着时间的流逝，发明出了上海的弄堂文化。
一个被称为平安里的弄堂，这天中午做饭的时间又同往常一样热闹起来，做饭的妇女们端着菜坐在一起，似乎在暗地比较每家的生活状态，但又都做出一幅毫不在意的表情。这些妇女们坐在一起，聊着她们各自看到听到知到的新鲜事，彼此从对方口中，扩宽见识。然后在将自己与其她妇女交流出来的消息回到家中与工作回来的男人说起。这就是弄堂妇女的一种社交方式，从积极的看法来说。正是这种交流无形中开阔了这些家庭妇女们的见识。
有句话说的好，有人的地方就有江湖，有江湖的地方就是老大，平安里女人中的老大就是住在14号的梅姐，梅姐能当上这群妇女当中的老大就是因为他的老公有一份好工作。梅姐的老公是这个弄堂当中唯一的白领，是东方日报社的一名记者。这份工作的收入其实并不比蓝领的工人能多多少，但有两个所有人都比不了的优势，一个是梅姐可以从他老公那里得到比这些妇女更早知道的信息，另一个就是梅姐的老公有一部报社相机。虽然李长庚早就在新社会运动和国家三转一响一咔嚓计划中，大力普级这些商品，但这时的照像机是需要一定的摄影技术来操作的，加上底片的价格并不便宜。这在精打细算的上海人看来，是有些不划算的。但这并不妨碍他们对照像的需求，平日里那家孩子过个生日，亲戚窜门。都要求梅姐家的老公，来拍几张照片。虽然也要花上一些钱，但比去照像馆划算的多。因此平安里的女人都刻意去交好梅姐。而且梅姐和他老公有另一个身分。那就是他们两口子是外来户，是从东北过来的。平日里出手比较大方，这也是她能交好各家妇女的另一项本事。
有这里一位妇人的话说，人家有本事的人，就是要巴结一下的哦！这两口子不会过日子，一点都不在呼花钱！
这群妇女当中现在屈居第二位的女人叫阿金，一个地道的上海女人，她是这里曾经的老大，因为他先生以前是给洋行做伙计的，可别小看她老公的这份工作，以前弄堂里住的各家，想要买些便宜的洋货，都是要巴结一下阿金的。不过现在市场上的国货越来越多，价格也还公道，大家也就求不上阿金家的男人了。但不管怎么说，阿金还在这里保留了一定的地位。
这里还有一位长舌的花嫂，是这个弄堂里的风云人物，五十多岁江北来的女人，带着一个正在上中学的女儿，没有男人，这里的居委会给她找了一份给人做钟点保姆的工作。收入也还不错，工作还很轻闲。这个女人在弄堂里搬弄事非的本事那是最了得地。虽然他不受这群妇人们的待见，但她却有足够的本事吸引这些妇人们的好奇心。
弄堂里的女人们都有各自的本事和性格，但这三位却不知不觉中成为了这群妇人们的核心。
今天这三位女人差不多前后脚一起来到平日里聚会的地点，这里曾经是一口水井，随着各家的上下水道修好以后，便被废弃了，被市政署改建成一个凉亭，不错的环境，加上曾经的聚会地点，受到了这群妇人们的热爱。
今天大家聚齐的时间比往日要早上一些，但大家都全身心的择菜，这是她们的一种默契，把菜早早的择好，等着自家的男人回来。如果菜择不好，男人就回来了，就会让别家的女人笑话的。
花嫂的年纪大些，可家里又只有两口人吃饭，菜比别家的少些，而且她给做钟点工的那家人非常好，经常会赠送她一些多买的菜，这些菜是从大市场里买的，本身就很干净。不象其他家的女人，菜是从农贸市场买的，虽然