三年后。
菖蒲一样的女孩子身量长高了许多，此刻正头顶烈日，脚踩棱石，汗透衣衫，宛如一根快要被晒干的海带，拖着步子艰难地行走在下山的路上。
“要是能吃着火锅唱着歌，哪怕忽然就被麻匪劫了，也真真是令人羡慕的生活体验啊！”初九舔了舔干涸的唇瓣，发出一声悠悠的叹息。
平时随意散落在脑后的黛青色的长发，此时被一根白色的布条紧紧束起，以免被汗液黏在脖子上增加不适感。看布条上并不整齐的边缘，和隐约露出一角的萱草花饰，似乎是被人临时从某件遭了秧的外衫上扯下来的。
“好热啊！”这根行走的海带不时抬起只有四根手指的右手，及时截住面上快要决堤落入眼眶的汗水，眼睛却还是感觉到了些许的辣痛感，不由发出今日第一百零一次哀叹。
其实，火锅和唱歌并不是她臆想的重点，重点是凉风和马车……
“为什么偌大一个半山，居然连一辆马车都没有呢？”热到快要晕菜的初九不禁又自言自语了一句。然而脑海中紧接着浮现出莪术司首在面对她的这个问题时，拈着下颚几缕稀疏的胡须欲言又止的神情，她的双肩不由泄气地耷拉下来。
莪术司首掌管有司中的药司，虽不是三大主司，却因大司首的信赖，兼管着半山所有的进出花销。
是，她知道，半山上除了她和老八之外，人人皆有灵力，皆可高来高去，根本用不上“马车”这种山下百姓才会用到东西。可是她现在很需要啊！谁能料到她在还没有灵力的时候就需要下山去呢。
初九以手遮阳，抬头在前路上四下搜寻，想找个地方歇歇脚，顺便确认下有没有走错路。
然而……这炎域果然名不虚传，树木屈指可数，偶有那么一株矮小的根苗孤零零地杵在路边，却也只有寥寥几片细长的枝叶愁云惨淡地挂在枝头，想要遮阳？做梦吧！
回去一定要跟莪术司首好好说道下这炎域的护林工程，所谓前人栽树后人乘凉，虽然她暂时是享受不到了，但是说不准就有哪个倒霉蛋跟她一样，不会高来高去，只能老老实实地在地面龟爬呢，就当行善积德了。
她咂咂嘴，深切地感受到干燥的唇瓣对清水的渴求，取下腰间跟着她的步子一颠一颠的皮囊，轻轻抿了一小口，又小心地拍了一点在额头，顿时整个人都爽利不少。
刚入口的礼泉水清凉沁脾，她舒了一口气，掂了掂水囊后有些放心地点点头，将还剩一多半的水囊重新挂回腰间，好在她用的省，应当还够撑到下域再做补充。她缩在路边一株尺余见方的小树影里，解下背上负着的包裹，抽出内里一张地图样的手绘皮卷仔细地对照起来。
“呼，还好没有走错！”她松了口气。
下山的路径不仅九曲十八弯，没有指引极易走错，其中还并不平均地分布着四个特殊的“域”，作为半山天然的屏障之一，这些域显然不是轻易就能通过，这也是山上规定在唤灵成功前不得私自下山的一个缘由，好在她这次是有备而来。
看图上所注，这里已接近红炎之域的边界。
除了头顶烈日的炙烤，炎域中一些地皮浅薄之处如同纸糊，支撑不了人行走的重量，如若不小心踏上，地皮就会像蛋壳一样碎裂，整个人落入深不见底的地缝之中。
不过她一路行来，还没有见到过这些地缝，听七姐说，每过一段时间，碎裂之处四周的地皮便会自发勾连，将地缝修复如初，仿佛有一双看不见的手在捏拢聚合，这也是红炎之域中几无走兽的原因。
空中也并不安全，有种一击致命又总是成群出现的金耀鸟，在此域之中横行无忌，危险指数更在“纸皮地壳”之上。
若不是有七姐亲手绘制的这张域图，标注了一条可以绕开地皮陷阱，避开金耀鸟常光顾的地界的通路，别说下山了，只怕没有掉坑里也已葬身在利喙之下。
好在下一域便是终日湿气缭绕的雨雾之域，和寒凉逼人的结霜之域。出了结霜之域，再过幻影之域，便可抵达止息国的重镇渭城，也是她此行的目的地。
再过两月，便是老八的成年礼，唤灵之法不容有失。
想起那严苛到有悖人情的“祖制”，她不由皱起好看的眉头。
“但愿此行有所获益，加油！”她轻轻握了握拳，给自己打气。
大约又走了盏茶时分，空气中隐约有了一些水汽，却并不凉爽，高温蒸腾之下倍觉黏腻。
初九却精神一振，快到两域交界了！
片刻后，她停了下来，仔细打量起眼前的地块。
乍看之下没有什么异样……她想了想，拾起脚下一块小石子向前扔去。石子在空中流畅地划过，忽地一滞，像撞上了一面看不见的气墙般嵌在空中不能动弹，这停顿只维持了一个呼吸的时间，有风拂过，石子便化成了齑粉，消散在风中。
“啧啧，原来这就是传说中域的结界啊，好厉害！”要是自己方才很傻很天真地走过去，岂不是直接变成一捧飞灰……有可能连飞灰都不剩。
咂咂舌，她从怀中取出一个黑漆的小盒子，细看盒身上密布着蛛网一样细密的金色纹路，透着一种神秘莫测的气息。
循着记忆，她轻轻地按了一下盒身某处，盒盖伴随着“啵”的一声气音弹开，露出内里一层金色的粉末状的物体，所发出的声音在这四下寂静无人的地方显得分外炸耳，反倒把她吓了