厢房里，面对堂堂御史，身份低微的孙书吏稀里糊涂的把自己知道的东西全招了，御史满意的拍了拍他肩头，“好！本官一定替你们保守秘密，莫要害怕，等结了案后必有升赏。”
“哦！”孙书吏傻傻的应承，心里则说拉倒吧，我不稀罕什么赏赐，只求别把我扯进官司里，那就谢天谢地了。
官员笑道：“麻烦你去请师爷进来。”
“哦！”孙书吏又傻傻的走出来，一直走到了签押房外边，这才大梦方醒，暗叫自己怎么什么都说了？恨不得抽自己一耳光，不过随即又感到庆幸，一想起来还是很害怕，结结巴巴地喊道：“师爷，那?那个人叫你去。”
师爷走出来，看着他修理一新的脑袋，不明白有什么事，问道：“哪个人？”
“就??就是那个，那个剃头的。”
“我又不剃头，叫我干啥？”
孙书吏弄得晕头转向，话也说不利索了，只是一个劲的用手指着厢房，鼓足了劲挤出来一句：“那个??剃头的，哦，官?官员。”
师爷一头雾水，生气的道：“你胡说些什么？”
孙书吏再也说不出话来了，毕竟县太爷就在屋里坐着呢，只是呆呆的张着嘴，不停的指着厢房。大抵师爷发觉他的脸色不好看，不知为了什么被吓成了这个样子，干脆抬脚过去一看究竟。
孙书吏赶紧一溜烟的溜回屋里，心惊肉跳之余，和王老哥张老哥三人面面相觑，都不知该怎么办才好。
过了一会儿，师爷出来了，只见他脸色发白，也张着嘴巴，哆哆嗦嗦颤颤悠悠，看上去并不比孙书吏强哪里去。
师爷似乎很想快点走，可是他的双腿不听使唤，打了摆子一样，东倒西歪的怎么也走不快，使劲用手拉着裤腿，继而又使劲拍他的大腿，好不容易才走进了签押房。
过了一会儿，县太爷出来了，师爷的毛病好像一下子传染给了他，县太爷也是脸色煞白，张开嘴巴，两条腿晃悠悠的走不动路，反复用雪白的手帕擦拭额头上冒出来的汗珠。
他们两个终于走进了厢房，半个时辰后，县太爷先出来了，随后是师爷出来，两个人低着头站在门口，诚惶诚恐的伸出手来，说道：“大人请！”
御史昂头阔步的出来，拎着皮包，朝着后花园去了。县太爷和师爷也跟着去了，很恭顺的样子。
接下来的事情，官吏们就不得而知了。只是看到师爷不停的跑进跑出，不知道在干什么。第一次出来时，愁眉苦脸，等第二次出来时，已然是喜笑颜开了。
在衙门里混了半辈子的书吏一看就明白怎么回事，暗骂一声一丘之貉，显然双方已经把话说开了，多少银子的打点，剩下来的事就是推杯换盏了。
果然不出大家的预料，晚上的后花园灯烛辉煌，摆上了丰盛宴席，本县有头有脸的人物一个一个的都来了。头一位自然是县丞了，朱元璋为了节省费用，规定方圆不到二十里的地区不设县丞，类似上元县的大县则可以设多位，其余几个在别处，而这位县丞相当于后世的常务副县长或党委书记。
县丞居于县令之下，主簿之上，像个夹心饼干，自古以来就是个颇为尴尬的官职，像个隐形人似的有职无权，但是在明代，因强力结构锦衣卫东厂之类，县丞渐渐按照惯例，很多人都负有秘密使命。
第二个来的是主簿，大约相当于后世的秘书长或办公室主任，乃是最低级的事务官，辅佐县令治理政务，手里颇有实权。大概县太爷要打点御史的款项，得从他的手里垫付或干脆找个机会报销，因此他手里提着一个沉甸甸的包裹。
第三个进来的是本县宗师，乃是徐灏童年好友之一，年轻时熟读四书五经，年长后又去了辽东留过学，带回来一些“新思想”，只要一提起辽东的事，马上口若悬河的讲个不停。
宗师很推崇徐灏的讲究卫生和锻炼身体的观念，每天早晨天不亮就起来在花园打太极拳，非常反对随地吐痰，说这是百病之源。每次当他一说我在辽东的时候，大家就知道他要说什么了，一准又是吐痰的事儿。果然他说道：“随地吐痰是不好滴，今年我们县要发布告示，晓谕百姓，随便吐痰犯法，犯了法得缴纳罚银。”说完，他摸出一个手帕，很文明的把痰吐在上面，然后谨慎的包起来。
接着进来的人越来越多，管缉拿盗贼的典吏，管治安的巡检以及高的矮的，胖的瘦的，嘻嘻哈哈的，愁眉苦脸的地主乡绅。原则上六房科长们是不能升为官的，一辈子的小吏，所以他们没资格赴席。
这帮人互相打躬作揖，或握手拥抱，乱哄哄的叙旧，然后都走进了花厅里。
不过高老太爷还没到，宴会无法开始，这高老太爷可是上元县的第一块金字招牌，他家在前朝几代为官，家有良田千顷，本人是元末的举人。可是突然间天下风起云涌，改朝换代了，老朱同志最痛恨前朝的官宦，何况还是个鱼肉百姓的大地主，不许这些人科举做官。
所以高老太爷时常发牢骚，说朝廷若要是允许他赶考，说不定就会考中个状元。是以他对明朝什么都看不惯，好像天下出了任何坏事，都和他没考中状元有关。
两个儿子却都做了不小的官，大儿子因家里有钱不屑于贪墨，一路官运亨通，如今做了工部侍郎。二儿子也做了几任县令，只有三儿子高老太爷认为不争气，没有科举做官。
即使如此，也算是