原来沈襄一向不满靖难，屡次抨击朝廷，朝廷要拿他进京问罪，结果他跑了，如今到处都在缉拿他。
沈家大姐听到兄弟来了，又惊又喜，她丈夫叶仁胆量极小，吓得面色如土，口里说不出话来。
沈大姐说道：“你不用狐疑，我兄弟是你至亲，你不收留他，等他出去被人拿住了，也会连累到你头上，不怕不成个叛党！到了那时，人不成人鬼不成鬼的。”
叶仁吓得无话可说，问朱清道：“可有人看到了舅爷没有？”
朱清回道：“只有两个下人在外边问舅爷姓名，舅爷不肯说，还是小人认出了他，领了进来，现在人在书房。”
叶仁说道：“那今后有人问起，就说是我的堂兄弟，你把人请进来吧。”
不一会儿，沈襄进来了，看见姐姐早已哭的雨泪千行，先拜见姐夫叶仁，然后给姐姐磕头。
沈大姐一把拉住他大哭起来，慌得叶仁嚷道：“哭不得，你这一哭被有心人听到，那就麻烦了。”
沈襄忙安慰道：“姐姐莫哭，我虽然不满朝政，可朝廷还是清明的，只下文捉拿我一人，没有牵连到父亲和全家人身上，我无非是来求得一碗饭吃，你弟妹已经进京求皇帝赦免我了。”
叶仁一听喜不自胜，顿时放下心来，瞅着跟着进来的俊逸青年问道：“你是谁？”
沈襄介绍道：“他是我远房堂兄弟沈灏，我们俩都被官府缉拿。”
沈大姐有些疑惑，似乎从未见过这位面生的族弟，不过她十四岁就远嫁湖南，也记不清楚了。
叶家是本地有名的书香世家，一连三代却没有中过一位举人，所以家境一般般，叶仁自从父母病死后，给县太爷做了师爷。
当下叶仁命人收拾饭菜，走到外面将两个看门的，新买的一个小厮，厨房做饭挑水的几个下人都叫来，说道：“适才是我的从堂兄弟，并不是亲戚，你们都记住了。”
返回屋里，叮嘱沈襄暂且改姓为叶，要叫他大哥，叫沈大姐嫂子。
沈灏有些好笑，自己岂不是快成了三姓家奴？算了，叶灏就叶灏吧。
两个兄弟初来乍到，沈大姐不免要买些肉给他们吃，而叶仁最是俭省，一年四季只有祭祖时方能见到肉。哪怕不是初一十五，买块豆腐也要生气。
一连住了五天，见他们吃了不下五斤半肉，白菜豆腐等搭进去了十几斤，嘴上不好说什么，心里实在是受不得了，整日里皱着眉头，好似家里死了人似的。
他不好琢磨沈襄，对更能吃的沈灏意见很大，说话时听说他教过学生，欣喜道：“日前周大财主托我留心一位学问渊博的先生，教读他儿子周琏，把沈灏这家伙引荐过去，万一东窗事发，周家有钱有势帮着打理，那我不也没事了？”
如此在书房找到了看书的沈灏，问道：“你说教过书，可教得是大学生还是小学生？”
化名沈灏的徐灏说道：“大小学生都教过。”他倒也没有撒谎，去视察学校，时常白话了一节课，也算是讲课不是？
叶仁又问道：“那你的八股是好的了？”
徐灏说道：“能胡乱做几句，只是不通顺。”
叶仁说道：“我此刻出一道题目，你作一篇给我看看。”
一边的沈襄见状说道：“那我来做吧，堂弟他别的学问胜我十倍，可八股远不如我。”
叶仁更欢喜了，最好把你们俩都送走才好呢，摇头晃脑的念了一句“浩浩其天”。
沈襄可是真正的大才子，此等题做过不止一次两次了，当即拿起笔来。徐灏则瞅着叶仁的表情，猜测他要干嘛。
不过一顿饭的时间，沈襄写完了递给姐夫过目，想叶仁也是中过乡试第十八名的人，是本地有数的名士，一向自视甚高。见妹夫下笔敏捷，暗道这小子就算有才气，可写的这么快，不知又在信口雌黄什么东西。
等一看开篇的破承起讲，马上叫好不绝，再看到后面已经不住的点头晃脑了，大为赞扬，笑道：“我见过岳丈的文字，昌明博大，理路是正的，竟不及你多矣。可惜你如今身在患难之中，不然高中解元是一定的了。”
徐灏很惊讶，难道他不知道沈襄的大名？原来沈大姐清楚丈夫气量小，不愿用弟弟来刺激他，是以叶仁不知虚实。
为何抓沈襄，一来成天到晚的骂朱高炽和朝中大臣，忍无可忍了；再来是爱惜他的才华，解缙曾说如果沈襄肯参加科举，三甲没有任何问题。
只可说沈襄倒霉，这一次包括沈员外和陆素怀在内，大家合伙演了一出戏，由徐灏亲自挂帅，准备逼得沈襄参加科举好救家人。
当然徐灏不会这么无聊，他此行来湖南，顺便为了对付谷王朱橞。
因为在辽东大肆杀戮，朝中大臣最近对他的意见很大，要把他远远调离辽东。