锦衣卫正式成为人人闻声色变的特务机构，其首任指挥使就是毛骧。毛骧的父亲是跟随朱元璋起义的老兄弟，战死后儿子便一直担任朱元璋的亲卫，年纪轻轻就当上了千户，积功又升任亲军指挥佥事，乃是心腹中的心腹。
明朝立国后，毛骧进了指挥使，地方有人反叛，朱元璋点了他去讨伐，大胜。后来又委任毛骧缉捕浙江一带的倭寇，斩获颇多。
正好当时朱元璋渐渐觉得耳目不灵通了，六部因官员死了一批又一批，办案效率差，程序又繁琐，出了人命上上下下都要被追责，因此打算成立个直属于皇权的专门审讯机构，锦衣卫由此应运而生，亲自任命毛骧为锦衣卫事。
毛骧一手把锦衣卫拉扯起来，那时候震动天下的宰相胡惟庸案已经过去了好几年，但他很清楚帝王用他的深意。
锦衣卫经过几年的发展和蛰伏，洪武十八年早已尘埃落地的胡惟庸案波澜再起，以勾结胡惟庸图谋造反的名义，五年的时间内，牵连出的功臣有一公，十三侯，二伯，涉及到的人数有数万之多，当时朝中文武几乎为之一空。
最后一个死在此案上的，正是韩国公李善长。
甚至最终连毛骧自己也没躲过去，被以胡惟庸案牵连入狱，死在牢里了。
徐灏在锦衣卫多年，前两任指挥使的履历都熟记在心，第二任蒋瓛一手导演了蓝玉案，一样事后被赐死。加上过渡时期的欧阳伦和大伯徐耀祖皆死于非命，如今的肖伟因徐灏的缘故做了指挥使，下面有的是人在觊觎他的职位，不知其最终能否保得性命。
徐灏猜测眼前的毛国琳就是毛骧的幼子，三个字的人名在明朝很难重复。
毛家倒台后没有人不恨，据说遗孀子女过的很艰难，毛国琳七岁上学攻书，学问很不错，但以他的家世别指望的科举了，他自己也无意仕途，一家人迁到山明水秀的城外居住。
早年订的亲也黄了，毛国琳年过二十四岁仍然无力娶妻，倒是妹妹嫁给了本地总兵之子为妻，那位总兵自然是毛骧的下属出身。
毛国琳靠在村子里开馆教书为生，收了十几个弟子，前日同几个朋友出来游玩，来到了皇家别院附近。
他不知底细，独自一人走过一条小桥，不远处有一所庄园，门前桃李争芳，一带粉墙环着绿水，斑竹大门，太湖石高耸出了墙外。
当时毛国琳站着观看了半天，见墙内院落齐整，亭台阁楼隐约可见，暗暗羡慕不知是谁家的宅邸，竟然如此的华丽。
当时别院大多数人都去了山上，而且这里是后院，家人在院子里坐着聊天，门外没什么人。一个小丫头想出来散散步，打开门先是朝外面张望，一眼发现了毛国琳，赶紧想关上门。
毛国琳赶忙问道：“请问小娘子，这是谁家的宅子？”
小丫头有些好笑，便说道：“相公问得糊涂，此乃皇族庄院，哪里是谁家的。”
毛国琳哎呀说道：“原来如此，小娘子是宫中之人，还请恕罪。”
小丫头笑道：“那倒未必，我是兵部侍郎方家的丫环，陪着我家小姐来此玩耍，不是宫中之人。”
“咦！”毛国琳问道：“可是方宾方侍郎家？那说起来是通家之交，我家老爷在世时和你家老爷交情不错，你家老夫人在不在？”
小丫头说道：“小姐是应邀来此做客的，家里无人在此。”
大概毛国琳酒喝多了，想老婆也想疯了，竟然直接问道：“你家小姐闺名叫什么？年已几何？可曾适人否？”
小丫头皱眉道：“相公，就算是通家，你这话问的也唐突了吧？奴家出来太久，也该回去了。”
她刚要走，谁知毛国琳上前扯住了她腰间的汗巾子，说道：“如果你不告诉我，那我只得随你进去，亲自问个明白了。”
看他那副狂态，一副说到做到的样子，小丫头恐怕被人看见了，慌忙说道：“我家小姐闺名方杏杏，自号小杨妃，好了好了，你快走吧。”
毛国琳来了兴趣，追问道：“怎么叫做小杨妃？”
小丫头无奈解释道：“我小姐生得天姿国色，古人以海棠初睡足比杨妃，小姐最喜欢说‘杨妃睡足我独醒’，所以家里人都称她为小杨妃。”
忽然里面有人说道：“牡丹，你在做什么？陪我出去走走。”
毛国琳忙说道：“我这就躲起来，姐姐千万别说出去，如果被发现了，我也决不拖累于你。”
说完他转身就往后跑，躲在了一棵树下，稍后就见一位二八年纪的小姐走了出来。
其实哪里是什么国色天香，无非牡丹给自家小姐脸上贴金而已，但也是一位姿色不俗的美人，而且看在毛国琳的眼里，大概即使权美人也远比不上这位方杏杏美丽动人。
神魂飘荡的毛国琳满脑子都是对方的倩影，没空去思索门当户对等现实了，读书人追妹子很简单，吟诗就行了，便把自己的诗作朗朗了出来。
这边方杏杏隔墙有耳，冷不丁听有人在吟咏，背过身去说道：“牡丹你去请那位公子出去，这里是女眷游玩的地方。”
牡丹便走过来，刚才的一番交谈连汗巾子都在对方手里，毛国琳一时打动她的怜才之心，心说这难道就是有缘千里来相会？
原来方杏杏自小订了亲，十五岁那年对方病死了，所以她立志终身不嫁，情愿一辈子清斋古佛。对此方宾夫妇很着急，便鼓励她多出门，多参加胡书萱主持的寒梅诗社