濑户内海畔，沼隈半岛的东南部，正是鞆之浦所在的地方，自古以外都是天然良港，被称呼为“待潮之地”。濑户内海的海流涨潮时丰后水道和纪伊水道向着濑户内海的中央位置的鞆之浦海域相撞，反过来退潮的时候鞆之浦海岸为界东西分开流淌下去，也就是说以鞆之浦为界，潮水流入你装。这样的地理的条件使得大伴旅人等人所著的万叶集歌吟，仿佛从古到今都是等待涨潮的良港而闻名。
作为濑户内海的战略要地，商途重心，从地理位置上也是占据着沟通东西的要道。鞆之浦内东来西去的各国商人为数众多，虽然濑户内海由于伊达政衡的搅局迟迟无法决出最后的胜利者，使得濑户内海内秩序大乱，可还是有许多甘愿冒险的商人来往于濑户内海，鞆之浦海岸成为了他们重要的据点，一时间更加显得畸形的繁荣。
夜色深沉，只有希望方才能够曙光降临。接近渐渐到来的曙光，在鞆之浦海岸附近的一座寺院内，由于鞆之浦的闻名和统治者的重视，附近俨然已经成为了西国佛教的中心，大量的寺院修筑于此，显得陆上的街道狭窄杂乱。
这座寺院并不是鞆之浦最大的寺院，当然也不小，平常的时候大约也有十余和尚沙弥，由于鞆之浦海岸的繁荣使得这里的寺院供奉的佛像大多向京都看齐，香火倒也还行。
寺院内原本的和尚沙弥早已经安置到了别的去处，寺院内来来往往的全都是身着戎装铠甲的武士或是身穿短褂行为粗鲁的水贼。在寺院的大雄宝殿内，一副巨大的地形图摆放在了正中央。俨然正是吉备三国的大略地图，在地形图的四周站立着十余名神色各异的武士或是沉着思考，或是议论纷纷，或是指指点点，一副战略大家的意思，在地形图的另外一侧靠近佛像的位置上正平静的坐着一名年轻人。
年轻人之所以称呼为年轻人，最大的特征就是年岁不大，身子骨倒是不弱。可是身上书生气息相当凝重，青色的戎装穿在他的身上，却是无法遮掩住他身上的书生意气，他笑得冲和恬淡，连原本给人感觉显得太过于锐利如同要被刺伤的如刀眉眼也在笑容下显得相当的柔和了许多。而跟他比起来，围在地形图前的十余人的形象虽然各异，可是却都是粗壮鲁莽的。倒是显得他更加的柔弱。可是在场的没有一个人会用眼前看到的去看轻蔑视年轻人，从人们时不时的瞥视中看出这些人对于年轻人相当的忌惮，倒是显得有一些不伦不类起来。
此刻，随着一声急促的踏步声传来，椋梨弘平的次子椋梨景良急匆匆赶了进来，一边还大声喊道：“父亲！主公！你们在哪里？梨子羽宣平大人等人从神边平野连夜赶过来了。”他大喊着向着大雄宝殿跑来。
椋梨弘平和梨子羽宣平等人都是小早川隆景入主沼田小早川家的积极拥护者。向来得到小早川隆景和他的父亲毛利元就的看重，随带着两家的子弟也都在小早川隆景麾下出仕，椋梨景良是其中的佼佼者。
那年轻人正是毛利元就的三子，号称毛利元就第二的小早川隆景，听得椋梨景良的急切呼喊声。脸色顿时一沉，本来轻松写意的脸上一下子阴云密布。可是停了一下，他转而又满不在乎的笑了起来说道：“小小备中国就算是胜利了也不是多大的功劳，二兄能够随着父亲出阵，胜利了大头还在父亲的身上，只要大兄平安归来，一切都是二兄自相情愿罢了。”只是他的神色显然有一些不自然，说到大兄的时候更是咬牙切齿一般，要不是长明灯摇曳无法看清楚他的神色，文静的脸上显得异常的狰狞。
小早川隆景的想法是好的，可是随着椋梨景良到来的梨子羽宣平等人的神色却是惶惶然不安的样子，正在走廊下擦汗，椋梨弘平已经看出不对忙问道：“出了什么事情？！”
梨子羽宣平已经顾不得看场还有许多侍从在，脸色惶恐的回道：“今日申时，毛利元就公率领大军在高屋川峡谷内与伊达弹正信衡决战，伊达弹正一把火烧断了去路，上万备后联军全军崩溃，其他留守各部眼见得胜负难料纷纷逃归家中，毛利元就公现在仅剩下不足五千人驻留神边平野进退维谷。”他暂停了一下，想要抬头观察小早川隆景的反应。
小早川隆景果然露出了惊诧之色，浮现了一丝惊异，但是转瞬即逝，他静静地看着梨子羽宣平，异常平静的声音问道：“父亲的意见是什么？”
梨子羽宣平显然已经得到了毛利元就的指令，否则也不会连夜赶来鞆之浦求见小早川隆景，他微微点了点头说道：“毛利元就公的意思是望主公连夜率领全军主动出击，攻打备中国海岸，最好能够登陆备中国腹地，使得伊达军首尾难顾。”
谁也没有想到毛利主力大军竟然失败了，还是在毛利元就率领下失败的，预备着进入备中国迫使伊达军屈服的毛利元就大人，竟然被一把火烧断了去路溃败如斯，虽然脸上尽是不信，实际上小早川隆景的内心翻腾犹如濑户内海的潮水一般波涛汹涌，更不用说其他诸家臣了，都沉浸在各自的思绪当中无法自拔。
小早川隆景望着外头深沉的夜色自言自语道：“涨潮了。”
椋梨弘平和梨子羽宣平等人忽然感到全身冰冷呆呆的站在走廊下。
……
一场涨潮让小早川隆景堂而皇之的继续逗留在鞆之浦附近的寺院内享受着短暂的宁静，高屋川的大火还在燃烧