工匠们之间也从不进行交流,各自琢磨各自的所谓秘法,以至于使得火炮的铸造方法无法得到相互借鉴,大大限制了火炮研制的进度,甚至在历史上还出现倒退的情况,有历史资料记载,到了清朝中期之后,因为火炮铸造技艺的不断流失,以至于清中期的火炮铸造质量,连明朝末年的质量都赶不上,火炮越来越笨,而且质量越来越差,射程威力都不如以前。
最重要的是用这种方法铸成的火炮,内径直径无法做到统一,内壁也很难做的很光滑,更不能避免炮身之中出现大小不等的气泡。
这为火炮的使用者就留下的很大的安全隐患,同时也无法做到炮弹统一口径,生产炮弹也很麻烦。
所以想要铸成一门合格的大炮,这个时代绝不是一件容易的事情,这事儿急都急不来,于孝天看着这样的进度,不由得望天兴叹。
就在于孝天为了铸炮的事情发愁的时候,转念之间,他又灵机一动想起了一个人,那就是清朝晚期的一个叫龚振麟的人。
他曾经在一些站上无意间浏览到有关这个龚振麟的事情,这个人可以说在中**事科技史上曾经留下过浓重一笔,特别是有关中国火炮发展史上,就更不得不提到的一个人。
龚振麟曾经是清晚期的一个官员,鸦片战争期间,中国沿海许多炮台被英军摧毁,清朝急需购置大量火炮装备沿岸炮台,武装自己的船只。
所以当时清朝大批量在各地订购各式火炮,结果是因为造炮工艺落后,加上赶工期,所铸出的火炮质量非常差,据说有的大炮中的气孔大到居然可以装入一碗水的程度。
这样的炮点火就炸膛,结果打死敌人的几率,远没有炸死自己人的几率高,这个龚振麟当时被任命为监造火炮的官员,为此他绞尽脑汁想出了一种铁范铸炮的新式铸炮方式,并且立即推广这种铸炮方法,最终使得清朝短时间之内,获得了一大批可用的大炮。
具体说来,他的这种铁范铸炮的方法并不复杂,按照当时的记载,他首先按铁炮大小,分4—7节,作出泥炮。然后按泥炮节数分制铁模泥型,每节泥型分成两瓣,旋制内面,使表面光洁,形状规整,然后烘干备用。泥型内放入预制的把手,浇注时和铁模铸成一体。
接着用泥型翻铸铁模的时候,先将炮口那一节倒置在泥制平板上,用泥充填其中一瓣,烘干后,盖上泥制平板,将型箍紧,浇注后便得到第一节铁模的一瓣。然后除去填泥,又可如法铸得另一瓣铁模。这样逐节浇注,就可铸成层层榫合的整套铁模。
在得到合格的铁模之后,用铁模铸造铁炮的时候,先在模的内表面刷上用细稻壳灰与细砂泥加水和成的涂料,再涂刷极细煤粉调制的第二层涂料,然后箍紧铁模,烘热、装配泥芯,浇入铁水。待凝固后,立即脱去铁模,趁炮身还是红热时,清除毛刺,除净泥芯,得到成品。
如此一来,使得铸炮工艺变得简单了许多,最重要的是铸炮用的铁范不再是一次性使用,可以反复不停的使用,彻底省去了先制造泥范的时间和工序,大大节约了铸炮所花费的时间,同时又因为铁水浇铸进铁炮模之后,受热均匀,炮身中不会再出现有水气造成气眼和气孔的情况,铸成的火炮质量大大提高,基本上确保了不再会出现因为质量问题炸膛的事故。
这对于火炮的使用者来说,无疑是一件最好的事情,可以确保使用者的安全,同时又大大提振了使用者的士气,让他们不用担心自己的炮下一刻会不会炸膛了,所以也不需要为了自身安全故意减少火药的装填,造成火炮射程威力大幅度下降。
另外还有一个非常大的好处就是这样一个炮模铸成的所有火炮,规格全部统一,炮膛内壁也十分光滑,省去了不少打磨炮膛的工序,基本上铸成之后,就可以使用,即便是打磨炮膛内壁,也只需要简单的剔除一下毛刺就可以了。
这也使得后勤供应变得容易了许多,铸造炮弹的时候,可以尽量保证精密一些,反正炮膛内径都完全一样,不用担心同样的炮弹有的可以装填到一些炮膛之中,而却装不进另外一些炮的炮膛里面。
总之铁范铸炮法用古人言就是“用一工之费而收数百工之利,用工之省无算!”
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