长安重回黄巢手中，但王军的光复战斗却使那些见风使舵的投降者又心旌摇曳。投降黄巢的原忠武节度使周岌，在忠武监军太监杨复光的劝说下又反水回归朝廷，和杨复光自带的三千忠武军及他向蔡州刺史秦宗权借的一万人兵卒攻打驻守在邓州的义军朱温，将朱温打的狼狈不堪，鼠窜到义军总部长安。这时候黄巢是困难的，长安处在官军的包围圈中，自己部队损伤严重，那些原先投降过来的官军几乎全部反水或按兵不动，朱温败逃到长安，黄巢并未责难，反而为他追加兵丁，让他扼守兴平（今陕西兴平），以阻止王军攻打长安。兴平和兴元（今陕西汉中）相距不过几个时辰的距离，朱温这时候已是黄巢军中最具实力的战将，唐僖宗知道他就在附近，如芒刺在背，急忙起驾避往更西的成du去了。朱温并未追杀，而是把目标对准包围在长安周边的各路军阀。是年七月（公元881年），唐僖宗改广明二年为中和元年。
唐中和元年（公元881年）九月，朱温先向屯兵在渭桥（今陕西西安市郊）的王处存开战，十一月又将守在富平（今陕西富平）的拓拔思恭和李孝昌赶走，随后将目标锁定同州（今陕西大荔）的唐同州刺史米诚部。唐中和二年（公元882年）二月，朱温用声东击西的方法，先遣部北上丹州（今陕西宜川），迷惑同州的米诚，绕了一个半弧形，突降奇兵直插南面，不费吹灰之力，将毫无防备的同州拿下。唐同州刺史米诚出奔河中王重荣处。长安的义军总算解了几个月以来的困顿，朱温随即被任命为同州防御使。
骑着高头大马要胜利进入同州城的朱温，意外地在城门墙脚下瞥到一个他魂牵梦绕的人。他不相信自己的眼睛，跳下马，向一大堆难民中的角落若有所思的眺望。看了好一会儿，他觉的是，拨开前面一堆难民，趋向前，向最角落的一个姑娘探询道：“这是宋州刺史张蕤的女公子么？”“军爷是谁？”旁边紧紧护着她的妇人警惕的问道。“我叫朱温，是大齐的游奕使，我也是砀山人哪。”听说是砀山人，还有熟悉的家乡话，那个姑娘抬头看了朱温一眼。这下子朱温看清了那张虽然蒙尘满面却柔美的脸，是她，张小姐本人无疑，朱温顿时心潮澎湃。
“张小姐，我认识您，在宋州郊外的龙云寺。”朱温将五年前和二哥朱存怎样在龙云寺见到过她的事大略说了一下。张惠一听，知道他说的是真的。
龙云寺进香至今一晃已过五年，父亲在她们进香不久即撒手人寰，母亲随即也追他而去，撇下她孤身一人，既没有兄弟帮衬，也没有姐妹扶持。兵荒马乱之际，无奈何自己带着一二十个仆役家奴开始逃难，路上马冲人撞，钱财耗尽，随从四散，如今身边仅剩奶娘一人，生命和清白可能随时飘零。
“砀山人哪。”她轻声喟叹道。
主帅莫名其妙的下马，不顾安危混进一堆难民之中，朱温的警卫是紧张的，齐齐围了过来。周边人马嘈杂，朱温其实无法和张惠细述，但他不想错过这千年一回的幸遇。他诚恳的用砀山话邀请张小姐到他官舍喝口热汤，洗个热水澡。他的眼神不失时机地也向奶娘请求。奶娘轻声地和张惠商议着。张惠虽然只有二十岁，但她已经经过了五年的颠沛流离的战乱生活，尝尽了世间的苦难，她多渴望有个安稳的港湾可以停泊她这艘疲惫的船。她本人很有学识胸怀，在柔弱的外表下，她更是一个很有杀伐决断的姑娘。朱温对他眼神灼灼，她一个青春期敏感的姑娘，那会不知道这个军爷的真实意思。想她一个柔弱的女子，带着一个手无缚鸡之力的妇人，与其死在众人之手不如就死在一人之手好一点，再说，这个男人是她的同乡，亲不亲故乡人，况且他对她真的彬彬有礼，或许他只是基于同乡之情，想要给她们一点照顾而已。她接受朱温的邀请，要跟朱温到他的官舍，朱温欣喜若狂，感觉比打了十次胜仗还开心。
朱温一到同州官舍，黄巢便命令他联同黄巢之弟黄思邺进击河中的王重荣部，朱温只好命人好生安置张惠，自己带上兵马直扑河中而去。
朱温兵马连续作战，疲惫不堪，而王重荣部以逸待劳，两军一攻一守，朱温怎么也打不下河中，黄思邺的兵马又在路上磨磨蹭蹭，这让朱温倍感压力，他连求援奏章，请求主上派增援部队，半个月过去了，黄巢没有增兵，黄思邺还在路上。朱温很是恼火，通过密探才知道，他的求援信件都被黄巢身边的心腹孟楷截掉。孟楷一直忌讳朱温，怕他功高盖主，扣押朱温的求援，就是想借敌之手削弱朱温的实力。
“昏君，昏君！用这等小人，迟早败亡。”朱温狠狠咒骂着。
部将谢瞳劝朱温另择明主，道：“黄巢起于草莽，因唐室衰乱才让他乘隙暂居长安，今唐天子在蜀号召天下勤王保唐，眼见着唐气数未尽，将军何不弃暗投明？历史上章邯背秦归楚就是这样的呀。”朱温想想在理，于是一边派谢瞳去向王重荣说合，一边把监军严实杀掉。
王重荣敞开大门欢迎朱温的到来。
从此义军多了朱温这么个煞星，更快地走向灭亡。
(本章完)
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