至唐天佑二年（公元9o5年），朱温实际控制了河中、河南、山东大半，徐州大藩；魏博因父子政权交替，引内部波乱，朱温出兵维护，才重归大梁辖治。
唐自睿宗以来，全国尚武之风健行，骄兵悍将自假王尊，裂土分制，朱温虽摧毁南衙北司，掌控朝廷中央，并不能一呼百应。藩镇割据，相邻州县藩镇诸侯，无不心怀异志，即便小镇依附大藩，“爵禄、废置、杀生、予夺依旧自行行署。”而攻伐偷袭，兼并制约更是此起披伏。朱温未能根治藩镇割据，无法一统江山，所以不敢轻易受禅，张廷范、柳璨、蒋玄晖未解主子忧思，枉费了卿卿性命。
魏博近邻幽燕，卢龙节度使刘仁恭既不依附河东李克用，也不臣服大梁朱温，而是按需切换靠山。幽州由他坐镇，长子刘守文假名义昌节度使，守护沧州，统治河北，更时常火中取栗，见机行事，图谋便宜。魏博内乱，仁恭父子恨不得趁火打劫。当魏博牙将史仁遇求救沧州时，刘守文二话不说，即刻遣兵万人围攻与已近邻的梁藩领地，回应史仁遇。朱温因长安与岐数度摩擦战斗，佑国节度使韩建总是不能有效制胜，遂引兵南归，徒韩建就职淄青，迁淄青节度使王师重为佑国节度使，力保长安无虞。休兵月余，终究以幽、沧相尾为魏患，深恐魏博有失，于唐昭宣帝天三年（公元9o6年）八月二十三日引兵大梁，出击沧州。
朱温总是以河南为据，胜则兼并他镇，败则全师而还。虽身处四战之地，只步步为营，稳扎稳打。
汴军自白马渡过黄河直扑沧州，面对大军压境，刘守文不敢出城。汴军驻扎长芦，罗绍威忍住怨懑，尽力馈赠汴军粮草给养，自魏洲至长芦五百里，绵延不绝。
刘仁恭几次援救沧州，毕竟胆怯心虚，屡战屡败，兵员缺损严重，乃下令幽州境内：“男子凡十五以上、七十以下，悉自备兵粮诣（前来）行营，如有抗命不前者，刑无赦！”谋士谏曰：“今男子老弱悉行，妇人不能运转粮饷，此令必行，则滥行者众矣。”刘仁恭改令胜任手执兵器者尽须入伍，文其面曰：“定霸都”，士人亦须文其腕或臂曰：“一心事主”。于是幽州城里，稚孺之外无不文身，遂得兵十万，驻扎瓦桥。
汴军筑垒围困沧州，沧州城几乎水泄不通，刘仁恭畏其强，始终不敢战。沧州粮尽，丸土而食，朱温使人说与刘守文曰：“援兵势不及救，何不早降！”守文登城应曰：“仆与幽州，父子也。梁王以大义服天下，若子叛父来，将安用之（将如何任用我呢？）”朱温愧其言辞率直，为此缓攻。
沧州受困月余，转眼从秋入冬。刘仁恭自知实力不济，除了每日派员观望，兵员再不出幽州之境，只不断向河东求救。李克用恨其反复，更惧汴军凶悍，任幽州求救百余次，竟未许之。李存勖谏曰：“今天下之势，归朱温十之七八。虽强大如魏博、镇州、定州，莫不附焉。自河以北，能为温所忧患者独我与幽、沧二州耳。今幽、沧为朱温所困，我不与之并力拒之，非我之利也。夫为天下者，不顾小怨。且彼尝困我而我救其急，以德怀之，乃一举而名实附也。此乃吾复振之时，不开失也。”李克用见儿子说得在理，想了想，召将佐谋助力幽州，欲与幽州兵先攻潞州，曰：“于彼可以解围，于我可以拓境。”遂许仁恭和，召其兵。刘仁恭大喜，遣都指挥使李溥将兵三万前往晋阳。李克用令大将周德威、李嗣昭将兵会其营，共攻潞州。
朱温分步骑兵力数万，遣行军司马李周彝将之，自河阳援救潞州。大梁昭义节度使丁会乃朱温同乡，出身安徽寿县，少年时慷慨自任，很会唱歌，其声凄怆。朱温在黄巢手下效力时，他已是朱温手下得力猛将。唐光化二年（公元899年），他受命攻下泽州，出任昭义留后。唐天元元年（公元9o4年）八月十一日，唐昭宗受害，秉承主子之意行凶昭宗的朱友恭、氏书琮却被朱温杀之以塞天下之谤。兔死狐悲，丁会寒了心，从此称病，不愿多事。朱温并未见他异样，未几，任命他为昭义节度使。为朱温篡位殚精竭虑的张廷范、柳璨、蒋玄晖未解主子深意，被朱温残忍铲除后，丁会借昭宗凶讣，率将士缟素，流涕久之。李嗣昭攻潞州，丁会即刻举军投降，李克用召其太原入见，会泣曰：“会非力不能守也，梁王陵虐唐室，会虽受其举拔之恩，诚不忍其所为，故来归命耳。”克用厚待之，赐丁会位列诸将之上。以嗣昭为昭义留后。
时李茂贞养子杨崇本帅凤翔、邠、泾、秦、陇兵士，会同延州胡章部队计六万人驻扎美原，图谋夏州。朱温遣忠武军节度使刘知俊及其部将康怀英帅兵五千援救。闻潞州不守，丁会投敌，朱温长叹一声，引兵南还，以助西关。
朱温围攻沧州，先是，征调黄河南北大批粮草，堆积诸营，汴军将还，悉命焚之，烟炎数里，甚至屯于舟中粮草，亦凿船沉之。刘守文得知消息，遣使遗书全忠曰：“王以百姓之故，赦仆之罪（赦免了我的罪行），解围而去，王之惠也（是大王您的恩德）。城中数万口，不食数月矣，与其焚之为烟，沉之为泥，愿乞其余以救之。”朱温接信，一时不忍，留数堆粮草济沧州百姓，郁郁而归。
(本章完)
/book_77565/28687215.l