李匡威子承父业，继位卢龙节度使，领幽州，蓟州。其性豪爽，恃燕，蓟劲旅，轩然有雄天下意。赵王成德军节度使王镕十岁继位，起初因惧太原，常年援助晋军粮草，但沙陀兵实在太过庞大，欲壑难填，赵州渐渐入不敷出，太原拒不减负，赵州无奈，干脆与太原绝交，结盟幽州，云州，以求自保。云州节度使赫连铎更是李克用家族世仇。从唐乾符五年起，李克用与其父李国昌于大同，振武起事，唐僖宗任命赫连铎等讨伐他们伊始，赫连铎谋夺大同，云州，明里暗里都欲置李克用父子于死地。北方各藩，除了义武节度使王处存与李克用亲善，为侄子王邺聘娶李克用女儿为妻，成为儿女亲家外，幽州，云州，赵州均恶李克用之强，努力要削弱晋军。
唐大顺元年（公元89o年），经营多年的李克用终于站稳了太原，开始清算旧仇。他派兵进攻赫连铎，攻陷云州东城，李匡威兵三万援救盟友，打退李克用的攻击。翌年，李克用再兵攻打云州，以围城方式将云州围得水泄不通。云州断粮，赫连铎饥饿难耐，弃城遁逃，投奔幽州。
唐景福元年（公元892年）秋，李匡威掏出幽州全部家底八万兵士协助赫连铎争抢云州，李克用正北巡至天宁军，听说云州被夺，即刻遣部将李君庆从晋阳兵来援，自己亲率扈从潜入新城，伏兵于神堆，擒赫连铎部吐谷浑的巡逻骑兵三百人，李匡威，赫连铎没想到李克用反应如此神，急调兵谴将还击，没想到李君庆率部已到，幽州兵力和河东军虽不相上下，怎奈战斗力未及黑鸦军团一半，几个回合下来，幽州军就溃不成军，李匡威烧营而遁，和赫连铎各奔东西。赫连铎逃入吐谷浑部，唐景福元年（公元893年），终被李克用斩杀，擒吐谷浑酋长白义诚，终结了吐谷浑人对太原的抵抗。
唐景福二年（公元893年）三月初九，李克用以王镕私纳叛将李存孝为由，大河东精锐攻打赵州。王镕求救李匡威，李匡威出兵元氏（今河北境内）阻击，获胜。因士兵频繁战事，已是疲惫不堪，李匡威决定先回幽州休养生息一番。兵到博野，却遇到弟弟李匡筹的亲兵阻击，才知弟弟在自己出兵元氏时已自封卢龙留后，宣布哥哥李匡威为朝廷叛贼。
李匡威曾于大顺元年（公元89o年），要出兵援救王镕时的壮行酒会上酒醉乱性，“办”了弟弟李匡筹漂亮的妻子，事后李匡威向弟弟道歉并予以厚赏。没想到弟弟时隔三年隐忍不，危急关头却来清账。
事出突然，加上士兵皆疲惫不堪，李匡威根本无力还击，部将在外战斗多时，思乡心切，一哄而散，回幽州探望亲人去了。李匡威身边骤然一空，仅剩几千亲兵，逃到深州。身陷囧镜的李匡威，被亲兄弟驱逐至此，叹曰：“兄失弟得，皆吾之宗，无所悔。然其材恐不足以守。”
深州蛮荒狭小，不是久留之地，李匡威派判官李抱真进京谋求驻留。李匡威外号金头王，其勇狠好斗让唐昭宗很是忌畏，长安已饱受战乱，皇帝不想身边再起战事，婉拒了他的请求。李匡威走投无路，成德军节度使王镕得知其难，感念他多次对赵州无私援救，将其迎接入城，驻留镇州宝佛寺。王镕时年十七岁，为李匡威营造府邸，以父事执之。
李匡威有宾客李正抱，亦是少时失却家园，李匡威常与其登城西高阁，顾览山川，泫然而泣。李正抱凄然而谋：何不反客为主，取而代之？李匡威正有此意，用其谋划，于是诈称忌日，诱王镕只身前来拜祭。王镕果然清晨即来拜慰，刚一坐定，即被伏兵按住。王镕从容道：“吾国赖公而存，诚无以报厚德，今日之事，是所甘心。”起身向李匡威叩头，请求一同回府，要向赵州将帅宣布让位于李匡威。李匡威因其年少身体柔弱，信以为真，于是让王镕骑马，在自己亲兵的监护下前往王镕军府。王镕故意带着这些乱军从亲事营经过，以僵持的身体向亲兵示意自己的处境，战争时期，分分钟钟政变动乱让人敏感警惕。王镕身边连个赵州人都没有，更妄说亲兵卫士。亲事营将士看出道道，一边高喊主帅有难，准备战斗，一边关起城门。李匡威见阴谋败露，组织人马打算攻击，王镕退至墙边，缺垣外一屠夫墨君和看见自己城主，不顾一切，将王镕拖下马背，负之而走。亲事营见城主获救，冲出营房，来杀乱军。李匡威，李正抱被自己亲兵所杀，所有燕地将士均被成德军剁为肉泥。
李匡筹虽与兄长嫌隙，李匡威被杀，他还是借此声“以大义责镕甚急。”上表朝廷请求出兵讨伐王镕，唐昭宗只颁和解令，令其与赵州和平共处，承认李匡筹为幽州卢龙留后。
(本章完)
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