观棋再凝神苦思，思索时，右手在棋罐内抓棋子儿玩，“哗哗”声轻响，在寂静的厅堂上格外清晰。
王壑不由自主被这声音吸引，瞅着她玉雕一般纤细的手指，抓起一把棋子，由着它们从指间滑落；又抓起一把，如流沙般泄去；再抓起一把……
王壑看得想捉住那手，不许它捣乱。
目光顺着手腕向上——看不见了，被袖口遮住了，是一只红色的衣袖，很鲜明的红，和皓腕雪肤相衬，令人想起清晨刚绽放的花瓣，娇艳欲滴。
再往上看那张脸，似曾相识。
他仿佛眼花般眨眨眼，再细瞧——陌生的眉眼，是他没有见过的，仿佛刚才真的眼花了。
“我这是怎么了？”
他猛然收住心神，转向棋盘。
恰好观棋“啪”落下一子。
王壑立即落下第三子，然后抬眼看向观棋，笑道：“姑娘好胸襟、好气魄！在下佩服。”
观棋道：“公子好手段！”
王壑道：“姑娘谬赞了。”
观棋抿嘴一笑，宣布道：“黄公子过关。”
之前东郭無名和落无尘走了三步之后，黑子的颓势便扭转了，到了王壑这里，众人根本看不明棋盘上的局势，扑朔迷离，可观棋却宣布他过关了。
众人嗡一声议论起来，都道相比落无尘和东郭無名，这姓黄的棋艺要逊一筹，险险过关。
方逸生听了很不自在，因为观棋说“黄公子过关”，仿佛没他什么事一样，他总觉心虚，但他却不能不向王壑道谢，因而抱拳道：“贤弟仗义援手，多谢。”
王壑笑道：“受人之托，忠人之事，自然要尽力。”
细品这话，仿佛解释：他只是来帮忙的，出这么大力，是帮方逸生闯关，非是他自己求亲，针对观棋那句“黄公子过关”，不着痕迹地撇清了干系。
观棋笑吟吟道：“婢子明白。若非这样，你连第一关就过不了，更没资格进来破解姑娘的棋局。”
直言不讳地表明：今天若不是沾方逸生的光，就算王壑棋艺通天，也没资格坐在这里。——李家不稀罕他！
王壑笑容有些挂不住，他说的很含蓄，这丫头干嘛这么敏感？且牙尖嘴利，回的毫不留情面。
方逸生忍笑道：“好伶俐的姑娘！”
一面飞快地瞟了王壑一眼，目光揶揄：你虽然出身名门，人家未必稀罕你，别太自以为是了！
王壑很快恢复从容，诚恳道：“姑娘说的是。在下昨天听说这事，就想跟来看这场热闹。是方兄不许。幸好李姑娘设了这两道关，在下才有幸能来此献丑。”
观棋见他虚心下气，这才一笑罢了，转向桌面。
落无尘和东郭無名还盯着那棋盘，还在琢磨这几步棋，观棋便不急着收拾，任他们瞧。
好一会，落无尘才抬起头来，对王壑拱手道：“在下落无尘，表字子安。黄兄好棋艺！”
王壑忙还礼，笑道：“落兄谬赞了。”
东郭無名也抬眼，定定地看着王壑。
众人一愣——难道这姓黄的下得很好？
潘子辰忙低声问东郭無名，这人怎样。
东郭無名点点头，不肯多言。
众人正要再问，观棋又收拾了棋子，再摆了一局棋。
这次，等了好久也没人上前破解，那些想舍弃孩子来套狼的少年们，包括请来的帮手，都没能力下场。
观棋扬声问：“还有没有人？”
无人应答。
潘子辰和方逸生都暗自捏了一把汗，想：“好险！”若没请人来帮忙，他们就淘汰了。
观棋见再也无人上前，很是惋惜道：“就三个呀。”
众少年顿时脸色难看无比，因为严格算起来，只有落无尘一个，那两个不是来求亲的，是帮手。
观棋宣布道：“下一关。”
王壑忙道：“这次在下先来。”
他以为，他们要挨个跟观棋下，凡赢了就能见李姑娘。
谁知观棋道：“你们三个互相厮杀，最终赢了的那个，再跟婢子下。抽签决定对手和顺序。”
王壑神情一滞，这意味着他们三个，有两个将连和观棋交手的机会都没有，真比皇帝选妃还严！
他们三个，除了王壑隐藏了身份，落无尘和东郭無名都位列江南四大才子；若京城也选出四大才子，王壑必定位列其中，所以说他们是大靖当下最杰出的年轻俊彦也不为过，眼下却被一个小丫鬟这样压制！
东郭無名脸色也很不好。
他怀疑观棋只是记忆力惊人，棋艺未必精，心里有些不大信服。本想与她对一局，试试她的深浅，谁知观棋却让他们先互相厮杀，赢者才能与她对弈。他有些受不了。倒要瞧瞧，这丫头到底有多大能耐！
他问观棋：“姑娘是否太托大了？”
观棋道：“怎的托大？”
东郭無名道：“姑娘要我们互相厮杀，胜者才能与姑娘对弈。姑娘怎知自己就比败的人强？”
观棋道：“公子不服？”
东郭無名道：“不服！”
他不服这比试的规则，更想为潘子辰争取一个面对李姑娘的机会，因为他没有把握赢黄观（王壑）。
观棋道：“那好。若是我败了，就再跟其余两人对弈，你们赢了我，也可见我家姑娘。”
东郭無名点头道：“如此甚好。”
落无尘微笑道：“那便抽签吧。”
观棋便叫墨竹“墨竹。”
墨竹忙捧出一个油亮的竹筒，现写三个号数，放入筒