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自那一日相见后，王霏每日都借三的名义派人来请华苓去，陪她说上半个时辰的话，又每次都给华苓准备一些养身子的吃用带走。华苓知道这些都是三给怀孕的王霏准备的，欲要推脱，王霏只说，“姐姐照料你几分算得了什么，倒要看谁敢说半句。小九收着罢，别全都拿去作人情了，叫我看着你这样清减，与剜我的心也没甚差别。”华苓只得收了。回回如此，在旁人眼里，便是右使大人格外爱重这个谢九娘，于是华苓在地下堂口中的地位又跳了一个台阶。
脖颈上的刺伤好全之后，华苓就到胡狼身边听用和学习，发现荆大苏升几人都开始向她示好，苏升还赠给她一盒不知从何而来的玫瑰香膏，说是市面上世家女郎最爱用的，华苓笑着收了，回头便给了伺候她的小丫头。
胡狼对华苓这个小女徒弟很是爱重。在胡狼手上掌握着一个小的藏书室，里面存有黎族自建立以来，葺貌堂中人所尝试过的所有手术技法、所有材料的资料，甚至详细到某某日月时辰，所使用的人的姓名、籍贯、相貌特征、身体状况等。华苓很早就知道有这么个地方，但直到此时，胡狼才将这个小藏书室向华苓开放了，给了她一把铜钥匙，叮嘱华苓平日无事时，多多到里面翻看前人的医疗记载，学习前人在动手术时的种种技巧。只是也叮嘱了华苓，藏书室里的内容只能翻看不能带出，若有发现华苓违反规矩，定然严惩云云。
华苓自然是认真应了，这样的机会她是求之不得。其后几乎整日地泡在那藏书室中，只需两日，就大致将里头所有的记录都浏览了一回。她也越看越心惊、越看越了然，依靠这些记录，慢慢勾勒出了这个所谓的黎族由小到大发育的脉络。
藏书室中最早的记录在距今六十来年以前，黎族真正存在的历史不会比这个时间长太多。最早的记录只有几份，此后年年略有增长，但一直不多。直至二十年前，葺貌堂所经手的材料才骤然多了起来，所记载的出身也多样化了，这个家族好似忽然变得财大气粗起来。葺貌堂这样的名称，也是到此时的记录才出现的。联想到三的出身，华苓猜想，当时黎族大约已经和新罗国的势力搭上了线，得到新罗人源源不断的支持，已经一心准备好要在大丹这棵大树的树根下掘坑做窝了。
借助新罗人的支持发育二十年，到如今，新罗灭了，而黎族不再需要扶持，它的手都长进皇宫之中了，真真厉害得很。
葺貌堂只是黎族的一个分支，藏书室中的记录也只和修容手术有关，但从中并不难找到黎族其他四个分支的痕迹。负责训练人手的正力堂，负责打理钱财资产的金华堂，负责情报沟通的春媵堂，还有，负责为族里补充新鲜血液的芽堂。葺貌堂所传承的修容改貌之术是黎族的根本，黎族人也显然非常依赖于这种手段，只有修改过容貌、将自己的背景和前半生的牵系与天生的相貌一并抛弃、不再被任何人认识的人，在黎族之中才能真正得到信任和重用，爬上高位，比如宫中那位夫人，比如爬上了右使之位的三。
最早定下这种规矩的人，对人心世故之了解，控制人的手段之精到毒辣，直是让华苓心惊不已，便是时隔数十年，也让她脊背发寒。脸容对一个人的意义之重要不必多说，一个人的脸面都被改变了，即使他回到最熟悉的亲人身边，又有谁能认出他来呢，又有谁还敢再去相认呢，到头来，大多数人就只有依附于黎族，听从黎族调遣安排，换取奖励活下去一条路可走。
华苓轻轻放下了手上最后一本记录，手扶着粗糙的铁铸书架子沉思。这些资料极有价值！只要有足够的时间，她能从这里区别出黎族在大丹埋下的所有暗桩眼线来。只是，如今她依然要夹着尾巴做人，连外头的一点消息也不敢大肆查探，以免惹人疑心。如果要将这些信息送出去，恐怕还是要寻机到地面上去。如今她能做的，就是尽量靠自己近乎过目不忘的记忆力，能记下多少信息就记多少。
“苓娘，苓娘，也莫要太过用功了。”胡狼提着一盏圆罩子的琉璃灯，从藏书室外探进了半个头来，一张皱巴巴的老脸上尽是关爱的笑容，语气温和道：“师父晓得你最是乖巧的，心中有一个疑问就恨不得立时解决，但长命功夫长命做，歇一歇罢。”
“师父。我看完了，也寻到了答案。”
“是吗，这般快就寻到答案了？快与我说说！我就知道你这孩子聪明得很，以后你这一双手，是定要超越我的。”胡狼欢喜地招手道。
华苓提起琉璃灯快步迎上去，笑嘻嘻地道：“嘿嘿，师父昨日不是才说，我这双手，天生就是要来持柳叶刀的？我看现在就超过你了。”
“没大没小！”胡狼佯怒，瞪了华苓一眼说道：“夸你一二句就如此得意忘形，叫我以后如何敢把大事交予你。”
“师父我错了，其实小的就是晓得师父疼爱呢，才敢这样猖狂。”华苓拉扯着胡狼的袖子，歪着头凑到他跟前讨好地笑。这一个笑容又稚气又甜美，又干净又单纯。
胡狼这一辈子对着的不是些唯唯诺诺的族人，就是些被喂好了méng_hàn_yào、绑到手术台上来的人，临老了才得了这么个讨人喜欢的小徒弟，心里怎能不爱。于是对华苓是一日比一日好，这一回也是，佯怒责备华苓一句，心里倒还担心华苓觉得委屈了。
胡狼