杜教授本不想来参加婚礼的, 可婚礼介绍人可以充数, 主婚人必须是新娘实打实的亲戚, 长女又离了婚, 只能他和夫人来上海担此重任。他对这个二女婿不甚满意，可也没反对。大女婿倒是他自己拣的, 可到最后离婚了，他至今还觉得对长女过意不去。到了二女儿这里, 他决定采取不干涉政策, 好坏都是她自己的责任，与自己无关。
他越来越感到儿女多的难处, 平常只是稍微紧张些, 办嫁妆时才体会出来。二女儿的嫁妆还是他靠给别人写墓志铭凑来的, 他一方面希望女儿嫁得好，但对方越富裕, 他更不能寒酸，否则让别人说他是靠卖女儿赚钱的。大女儿里外花了两千块, 这几年随着物价涨了嫁妆也得跟着涨，到二女儿便是三千块了。后面三个女儿，每个都是一大笔花销。还有一个儿子, 如果他考不上官费留学，那也是一笔不小的数目。
尽管杜教授有着诸多烦恼，但当一对新人向他行礼的时候, 他还是短暂地感到了为人父的愉快。
杜加林那天穿了件石绿湖绉的旗袍, 如果不是参加婚礼, 她还不会穿这样的鲜亮的颜色，人家大喜的日子，总不好穿青灰茶黑。除了礼金，她送了新人一对石膏像，雕塑是某刘姓大师雕的。她本来想送桦烛作为贺礼的，后来觉得按照老礼送蜡烛不吉利。在有限的时间里，海不会枯，石不会烂，不像蜡烛，再慢些燃几个钟点也燃尽了。
西式长方形桌上摆好了姓名牌，她实在没料到自己会被安排和傅与乔在一桌，实在让人匪夷所思。鲜花在桌子中间排成一条长长的直线，把两边隔开。除了她，这桌上的其他人都是熟识的。于这些人而言，吃是最不重要的节目，饭间不由聊起最近局势，谈南京和武汉，谈蒋汪二人，他自然是话题的中心，相对武汉，他更看好南京这边。她一个人专心致志地坐在那里吃，认真地喝奶油汤，认真地吃熟透的龙虾，除了没脱毛的鹌鹑，她每一道菜都吃得很专注，甚至可以说她是这场婚礼上吃得最认真的人。她感觉热得闷不过气来，在喝完一杯香槟之后她又同打着百领结的侍者要了一杯。
她看着细长水晶杯里的香槟想要一饮而尽，突然听人说“少喝一点”，这四个字说得很轻，她扭头回去看，发现身后并没有人，大概是幻听了。不过她就不再喝了，一门心思去吃冰激凌。
婚礼散场的时候，她跟新郎新娘道了别，陪着杜家二老坐车回了霞飞路的房子。房子是离婚时他给她的，一直没住。杜二小姐总不能从饭店里出门子，杜家二老来上海总要有个住处，由男方准备不合适，挤在弄堂里也不合礼数。这房子便派上了用场，她找人简单打扫了下，找些彩绸花布置了，稍稍有些喜庆的氛围，又临时雇了四个老妈子，让杜二小姐出嫁的时候不至于寒酸。
婚礼的第二天，杜加林陪着杜夫人去逛街，上午去的新神州游戏场，进门便是哈哈镜，看见镜中颠倒的影像，两人都不由笑了出来，进去先是听了越剧，后又看了场电影。中午她特地找了家中国人开的西餐店去吃了饭，上海自然人文景观比起南京来自然是无可观，百货商场勉强算是一景，她陪着置办了些东西，自觉主动地去付账。
此时杜教授正喝着白兰地，同傅行长感叹，“我们这一辈人，做子女的时候社会道德强调子女的责任，不论父母如何，都要尽孝。到了做父母，社会上又主张起父母的义务来。要旧不旧，要新不新，从来都只有责任而无权利。”
傅行长因为少失怙恃，并不能懂老友的苦处，自顾自地说道，“现在的这些子女全然不拿父母的经验当回事，明知道他是错的，也无法把他拉到正确的道路上来。”
“儿孙自有儿孙福，随他们去吧。咱们做得好，他们说是应该的，万一结果不好，便又是咱们的责任。不如让他们自己选择，自己负责。”
傅行长只得说道，“如果我也有六个孩子，我会比你还想得开。”
杜教授喝得多了，说起话来也越发没有顾忌，“新时期朋友之间千万不要做亲家，否则儿女出了事，做父母的都不好见面。”他出来还是背着妻女出来的。
傅行长本是想同他商议儿女破镜重圆的事，可没聊到关键处老友便醉了。钟敲四点钟的时候，杜教授大谈社会应该推广节育。傅行长觉得他醉得离谱，今天想必是谈不了事了。五点钟的时候，他特意给儿子打电话让他回家。傅与乔到了家，临时得到父亲的指示，让他送前岳父回霞飞路的房子。
“您不是头疼得厉害吗？”
“我刚才喝了一点汤好多了。他们来上海，无论如何你都应该去看望一下。东
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西我给你备好了，你这就去吧。你三岁的时候，你杜伯母还给你做过一双绒线鞋……”
出了百货商场的门口，杜加林招手找黄包车，没想到把开着汽车的密斯脱周招了来。他提议送她们回家，当着杜夫人的面，她不好同他争辩，便只好谢他的好意。
到门口的时候，杜夫人主动提议让周生进去坐坐，杜加林暗示性地看了他一眼，他跟没看见一样便帮着提了东西进屋。
傅与乔搀着杜教授进来的时候，杜夫人正和周生聊上海的天气。杜教授此时还未清醒，见着自己的夫人便上前