时过六月，他接任江左宗主已一年整。
因有了心事，本就浅眠的梅长苏在子夜时分和衣而起，踱步于窗下，倚窗而立。
但见月色皎洁，明日准是个艳阳天。
布行的后院并无小桥流水、假山怪石，而是放了几十口盛放不同染料的大缸。竹竿上晾晒着几十匹着了色的布。
蔺晨位于布行的房间并非向南，但视野确是最好的。
将小小的窗格轻轻推开，就能一览全院的景。
如何将染料投入染缸，如何兑水，如何下布。
分工不同的伙计如何彼此协同合作，坐镇现场的师父又如何协调人手。
从蔺晨房间的那扇窗投眸望去，便可将布行在后院的全部运作一览无余。
不吵！
白日望着窗外忙忙碌碌的伙计，他想当然地认为又被蔺晨忽悠了。可当甄平关上了窗格阻隔了窗外的喧杂后，他才发现他又错了。
遂起身，查，看了半天都没看出什么门道。想起刚入住时，曾对甄平说，反正闲着也是闲着，不如把窗拆了，你我研究下窗格的门道吧。
甄平笑笑，僵硬地回道：先等属下寻了工具。
他自然知道甄平在推却。想想也是，对自己，蔺晨最多叫几声，加几味苦药。但对甄平……随便使个暗（招）、阴（招）就足以让他叫苦不迭。
旁敲窗格，沉闷的声音让梅长苏感慨地暗忖：蔺晨还有多少能耐是不为他所知的？
而他又要以什么借口把窗格拆下呢？说窗格漏风？说窗格摇摇欲坠，像是要掉落？
再次用力推了推，梅长苏不由地叹了口气。窗格结实得紧，估计要用铁锤敲上好一阵才会摇摇欲坠。
“公子！”守在屋内的甄平，被这声响惊醒，见梅长苏正站立于窗旁，忙纵身跃起，从衣架上携了披风冲到梅长苏身侧道，“公子，您怎么起了！”
“只是睡不着，起来看看月色而已！”梅长苏知晓甄平是心系自己，轻声安慰道，“无妨，又不是秋冬，无碍的。”
“……公子，披一件披风吧，您这几日咳得不轻！”甄平递上披风，低声道。
“好！”梅长苏接过披风，认命地道。
夏日的风，本带着暖意，可不知为何这风吹到梅长苏的身上，他还是觉得泛了冷。披上披风，梅长苏不经意地探头望去，却惊诧地瞪大了眸子：院落里似乎有人在晾晒的布匹和染缸间移动。
“甄平！”梅长苏指着院内移动的点，唤道，“去看看怎么回事！”
甄平应声，从开着的窗格跃下，不多时，就从晾晒的染布后拎出一个十岁左右的男孩。
布行的学徒？
那么小的孩子在布行能干什么？
且在深夜。
蔺晨，你……
梅长苏皱眉。
倾身向下望去，只见华以凡带着一群人闻声寻来，见到男孩被甄平拉着，低头躬身不知说了什么。
然甄平拉着小男孩，不依不饶地回了几句。
片刻后，华以凡挥退了跟着他一同寻来的店铺伙计，低声言语了几句。就见甄平拉着小男孩协同华以凡一同向他居住的屋子走来。
“公子，这孩子身上有伤，您看！”入住布行，甄平已很自然地把称呼改了，拉过男孩卷起的衣袖，道，“您瞧瞧，打得有多（狠）！”
“哎，瞧你，怎么说话呢。他不是我们铺子里的，是公子此番从金陵带来的，说是让我们养几日，待他从金陵回来，自会将孩子带走！”华以凡微带恼怒地道。
梅长苏斜眸看了一眼孩子身上的伤，了然地点头道：“这都为旧伤，且近几日才被人上过药。”
“那，苏公子您歇着，我把这孩子带下去了。”华以凡松了口气，拉过男孩，苦笑着对他道，“小七，不是叫你待在屋里别出来的吗？咋就不听话呢！真不知公子把你带来做什么！”
“华老板，你刚才说，这孩子是蔺晨从金陵带回来的？”梅长苏不解地道，“蔺晨他到底在做什么？”
“这……！”华以凡面露难色，支支吾吾地道，“公子没说！”
“把这孩子留在我这边吧！”梅长苏道，“你们忙，亦没时间顾着他，我刚好有闲时，也正等着蔺晨，就由我看着这孩子吧！”
“……！”华以凡想了想，艰难地道，“苏公子可要看好他，千万别让他跑出去了！”
梅长苏点头，示意甄平从华以凡的手中接过孩子，心中则暗自思忖：蔺晨，这孩子是谁？你为了他才耽搁了与我的联络？
无妨，活着的人总比死去的人重要。
查不到赤焰卷宗，能救童子一命，也是使得的。
只是……你也需尽快回到庐州。
回不来也要给我传个信！
蔺晨。
华以凡行礼告退，并言说稍后他会派人送来小七的被褥和行李。
小七？正值七月。于是你给孩子起了小七这个化名？
也太随性了吧，蔺晨。
念及此，梅长苏哭笑不得，当下谢过华以凡的好意，示意甄平跟着华以凡前去取小七的行李及被褥。
“小七，我是苏哥哥，是蔺晨带你来这里的吧。放心，在我这边没人会伤害到你！”梅长苏指着甄平的睡榻道，“等甄平哥哥把你的被褥抱来，你便去他的床榻上睡，好吗？”
清儿警惕地看着梅长苏，想起爹曾要他跪着立誓，要他日后的言行都听带走他的师父的。
师父，只肯让他叫他晨叔。
爹爹……他知道