“咦？蔺公子真是大夫啊！当日他来送药时还推说这药是别人开的呢……！”
秦大师抚着须笑而不答：当年蔺晨赠药他是知道的，缘起不过为蔺晨的“日行一善”。
至少当日蔺晨是这样说的。
“蔺晨入了金陵后就没传回一个消息？”行上官道，梅长苏迫不及待地撩开了帘子，冲着聂铎道，“其他渠道可有消息传回？”
“金陵全城戒严，关闭西、南、北三处城门，只留有东城门容来往客商、百姓进出。”聂铎不敢隐瞒，一边驾驭着马车一边道，“甄平依着宗主的吩咐，在办完谢玉之事后特意绕去庐州，在回到岳州后传回信鸽，说是金陵守城将士奉命射杀所有飞过金陵上空的飞禽。
……以蔺晨的能耐，不会因此传不出消息。
“甄平拖住谢玉几日？”梅长苏又问。
“三日！留守的旧部传来消息，约莫在甄平得手后的第三日谢玉重新启程！算时日差不多再过两日谢玉一行就能到庐州。宗主可要安排下一步行动？”
蔺晨……甄平……
梅长苏敛眉，将事儿细细地想了一遍，道：“传信给甄平，让他留在庐州切勿擅动。我们……连夜赶过去！咳咳咳……！”
或许因为心急，或许因为吃进些风沙，梅长苏话没说完就不住地咳了起来，这一咳竟咳得面红耳赤，气也变得急促起来。聂铎忙将马车赶至一旁停下，将梅长苏扶出车厢，抚着梅长苏的背宽慰道，“宗主，您放心，蔺公子机敏着呢，寻常人拿他没办法的！”
“咳咳咳，夏江不是寻常人。”梅气顺了过来，“蔺晨入了江左我还能寻到他的踪迹，他不入江左……金双，他写下的药笺你有带着吗？”
“有！金双随身带着呢！”
“待我把江左的事和陈坤交托后，我们就启程前往庐州！”
“宗主，这……！”聂铎忧心道，“您先歇一晚吧！”
“歇了也睡不着，倒不如早点赶到庐州……”梅长苏轻声道，“到了庐州就用老办法，拿着他的药笺，一家家药铺问过去。这样就算蔺晨离开金陵没有前往庐州，在得到消息后也会赶去庐州！”
“是，宗主！”心忧于梅长苏的身体是否受得住日夜兼程的颠簸，聂铎僵硬的表情始终未得缓解。犹豫了许久，聂铎还是把到了嘴边的话咽回了肚子，闷声应了下，跳上马车再次挥起了长鞭。
“聂铎！”梅长苏突然将声音压低道，“让暗卫跟着我去庐州，你留在岳州可好？”
“不行！”这回聂铎毫不犹豫、斩钉截铁地立刻回道，“在江左地头您要独行也就罢了，离了江左地头，恕聂铎不从！”
“没有独行啊，不是还有你亲自培养的暗卫吗？”梅长苏好言商量道，“蔺晨闹出的事端很可能将悬镜司的人引去庐州，你……人头熟，总是有点……不方便。”
“少帅，您嫌弃聂铎……”聂铎闷哼一声道，“但您这回说啥都没用，聂铎可以化明为暗，但绝不能让您独自前往岳州。”
梅长苏揉搓着手指，坚决地道，“传信给甄平，让他到岳州接我去庐州，你留守岳州做接应！”
“少帅……！”
“我不能拿你冒险，虽说有些自不量力，但我想护着身边每个人！”梅长苏低眉看着平摊的双手，失笑道，“聂铎，再忍忍吧，等我查清了赤焰一案的缘由，一切都会好起来的！”
“少帅……”
“聂铎……去年岁末我曾允诺旧部，今年会给他们捎去家人的消息。如今已到六月，这事儿却还没起头，不如你就趁这个时机，带几个人查访下旧部们家人的情况。”梅长苏轻叹一声，道，“眼下我们能用的人手有限，时间也紧，唯有先给幸存的将士们一个交代了。魂断梅岭的其他将士……只能延后去查访他们家人的消息了……”
“少帅，这事急不得，兄弟们都了解的，况且，就算知晓他们的情况，我们也……！”
“……我知道啊，呵呵！”梅长苏黯然道，“急不来……可我总得在有限的时日里把事情都办妥了。不然，我有什么资格担得起少帅之称，将来又有何脸面去见父帅和诸位叔伯？”
聂铎真想大吼一句：大帅不会！可他说不出口。他清楚地记得，少帅领了军令后，大帅对少帅说的话：……帅在上，父在下……牺牲小我，顾全大局。
是不是因为大帅的这句话，少帅才把身边的人一一考虑了进去，唯独把自身……
大帅，少帅是您的骨肉啊，您怎么忍心让他承受这一切？
自从梅长苏成为江左宗主后，聂铎由明化暗，性格也由外放变得收敛起来。忆起英王长子赶赴梅岭拼尽气力所说的最后一通话，背着梅长苏的聂铎红了眼睛，一声不吭地赶着马车。
“前有大渝皇家之雄狮，后有夏江、谢玉所率之屠军。进则自身不保，退则疆土难全。身为赤焰大帅，我不能把‘罪臣’之名在吾等身上坐实。聂铎，替我传下最后军令，逼退大渝皇家军后，众将士各自逃命，切勿回头，切勿援助北谷。因我而罔送性命的将士，到了幽冥地府，我林燮自会向他们请罪。”
大帅，您若泉下有知，是该庆幸少帅继承了林氏风骨，还是心痛于少帅背负着不该属于他的责