他不奇怪叶韫为什么会向谢玉透露此事，毕竟前锋营也需要主营其他将士的配合。作为主营的一个千夫长，他是知道前锋营行动的时间和路径的。而按照战前的约定，谢玉率领的援军是要和主营汇合后，再由父帅调遣，发兵援助各营。构陷赤焰的黑手们，既然想好了对赤焰下手，就会借用谢玉对叶韫的旧恩探听前锋营的动向。而叶韫……恐怕到现在都不知道他被人利用了！
“宗主，我和金护卫已将幸存旧部名册整理归集。经查证，除叶韫、墨汐和邵安外。其余将士都是入伍多年的老兵。”甄平躬身低声道，“分别隶属……！”
“宗主！”
“宗主！”
聂铎和黎纲先后惊呼，双双上前搀扶住像是要跌倒的梅长苏。
裹着裘袄的梅长苏竟让他们一把摸到了骨头。
“没事，只是乏了！”梅长苏在两人的搀扶下慢慢坐下，努力地挤出笑容道：“我这身子不比以前，熬不了夜，再说这冬日本来就易困！”
“宗主，您的手怎么这么凉啊！”半跪在地上的聂铎无意中触碰到梅长苏的手，顿时惊呼道。
“是我的错，我该在矮桌旁放个火炉的！”甄平单腿及地跪在梅长苏面前，将梅长苏的另一只手放入自己的手中反复地搓着。
“好啦，没事的！咳咳！”梅长苏说着拿起温在茶炉上的茶壶，为自己倒了一杯温茶润口。
他本觉得不过是话说多了，嗓子发毛，咳几声，喝几口温茶也就过去了，岂料他这一咳嗽就是一串的连咳，握在手中的温茶，也因这阵剧烈的咳嗽泼洒了。
“宗主！”甄平抚梅长苏的背替他顺着气，黎纲新沏了温茶递到梅长苏唇边，聂铎则干脆握住梅长苏的手用内力来帮助梅长苏顺气。
半刻钟后，咳嗽渐停，梅长苏微微用力挣脱了聂铎的手，从黎纲手上接过了茶，润了润喉，温和地道：“刚才我们说到哪里了？”
“宗主，您刚刚处置了叶韫，没人敢在此刻犯事！”聂铎板着脸道，“就如王敏说的‘您最该做的是顾好您自己’！”
“我不是很好吗？”梅长苏勉强笑了笑道，“只是精神有点不济罢了！”
“宗主，我们离开琅琊山的时候，您的手腕还有肉，可现在我隔着裘袄都能摸到您的骨头了！”聂铎闷哼一声道，“卫铮把您交给我时，我曾承诺他会替他照顾好您，守护好您。可您现在这样，我该怎么向他交代？”
“哦，金双别担心，旧部首聚我不会叫他回来的！”梅长苏瞪了一眼，故意逗弄道。
“宗主！”聂铎急唤道，“这，这如何使得？”
“不使得也得使得啊，这次倒不是因为我的原因，而是他的原因。”梅长苏轻声道，“你们都知道他现在是药王谷谷主的义子，这是他成为素谷主义子的第一个年头，理当呆在药王谷，怎么能跑到我这边来！”
“宗主考虑周全，是金双失虑了！”聂铎低声道，“可是宗主……！”
“好了！聂铎，我知道你是真心关心我，以后有话直说就是，不用挂到卫铮头上去。我希望在我身边的你们，想什么就说什么！”梅长苏柔和地笑了笑，拉过黎纲、甄平和聂铎的手，道：“蔺晨有句话说得对，我们的角色都没变过来，我总想着身为赤焰少帅的我该怎么样，身为赤焰将士的你们该怎么样，却忘了总以这个身份自居，这样的我，早晚会在旁人面前露出破绽。所以黎纲，甄平，你们务必要多接洽盟内的弟子，察言观色，向他们学习言行。五个舵主，我需你们拿下两个，你们要在一年内让长老会和各堂口的人看到你们两个人的能力，否则我只能将设立舵主的事情延后，直到有人能胜任这个位置且能赢得我信任。”
“黎纲不会辜负宗主期望！”黎纲坚定地道。
“甄平不会把这个位置让与旁人！”甄平斩钉截铁地道。
“好！”梅长苏点了点头，又冲着聂铎道，“金护卫，劳烦这一年多养育些鸽子吧！”
“宗主！这个不用您说，我已经在做了，只不过派往四境驻守的人……！”
“……这事急不得！”叶韫的事情，梅长苏在苦涩中明白，他想得再好，没有能全力托付的下属，他不但什么事都干不成，反而会因此断送自己和其他旧部的性命。
血淋淋的教训让他不敢再妄动，即便是站稳江左、立足江湖，也不能妄动。
“来年巡视江左后，你随我去药王谷拜谢素前辈，届时叫上卫铮，我们一起把这事商量下。”
高高在上的他总有盲点，有聂铎和卫铮帮他补漏，他才能将四境的情况全部掌控。
“是，宗主！”聂铎闷声道。
“好了，不要板着脸嘛，笑一个！”梅长苏轻打了下聂铎的肩头笑道，“我争取在这段时日内把自己养胖点，养精神点，一定让你能给卫铮个交代！”
“宗主！”聂铎哭笑不得地道，“我……！”
“你已经做得很好了，至少连日来都未曾失口！也没绕过我擅作主张！”梅长苏了然地笑了笑，起身道，“行了，天都大亮了，你们熬得住，我可熬不住，我要回房休息了。”
“记得两个时辰后来叫我！”这是梅长苏回房前留给聂铎等人的一句话，为此聂铎等人整整懊悔了大半年。只因在两个时辰后，聂铎