“师父，我先送您出去。”半夏拱手又施一礼，轻声道。
王大夫先是愣了愣。不同于药堂里的其他药童，半夏是一年前拿着少爷的亲笔信来到药铺的，自那之后，掌柜就将其带在身边悉心教导。今日，江左盟遣人过来，说外出游玩的喜长老突发疾病。掌柜不敢怠慢，让药铺里医术最好的他出诊，而半夏……
“也好，我正好有些事情要交代你。”不知半夏的用意，王大夫秉着小心为上的原则，顺着半夏的话沉声道。
一路向外走，王大夫交代不少琐事，半夏频频点头。行至拐弯处，半夏停下脚步：“王大夫，我送您到这里，您一路小心。”
“你是不是有话要对我说？”王大夫皱眉道，“你是少爷的人，我不瞒你，喜长老的病状不是急病发作，而是被人下了毒，所以我需回去和掌柜商量，你……”
半夏欺身向前、小声说：“您切记，无论发生什么事，都不要轻易开口。”
王大夫颔首，小声问：“我回去该和掌柜怎么说？”
“少爷对今日的事情有过安排，劭管事会赶来处理。”半夏眼角的余光扫了周遭一眼，飞快地道。
原本只是心中生疑的王大夫听到劭安要过来，禁不住害怕起来：“这，这个宋琪到底想干什么？”
“这里是江左地界，江左盟尚在梅宗主的掌控之中，您害怕什么？”半夏瞥了王大夫一眼，不悦地道，“且不说梅宗主的能耐，少爷何时亏待过他的手下？”
“这……”王大夫被眼前年轻人冷厉的眼神吓了一跳，不敢再多问什么。但因心中存有不安，故临走时频频回头。
然半夏似乎没有注意他的举动，维持着躬身行礼的姿势，直至其身影消失在巷口方才起身。查看了下四周，半夏轻快地唤道：“李大哥，李大哥，你在吗？”
“我在。”一个与他年纪相仿的年轻男子从墙头跃下，“是不是要我跟上王大夫？”
“嗯，我这边宋琪不敢明来，但王大夫那边……”半夏看看四周，“宋琪完全可能派人把王大夫灭口，再遣人去尚春堂送信，说这边需要王大夫和我留下照顾。”
“王大夫留宿堂口别院，药铺不会有任何疑问，而这边只要看住你，不让你接触外人，宋琪的谎言就不会被揭穿。”李士达微眯着眼，注视着王大夫消失的方向，悻悻地说，“他会在你或莫掌柜察觉不对前，再次对喜长老下手，得手后王大夫失踪的事情便瞒不住了。可是，事情过去几天，王大夫下落不明、喜长老病情加重，谁是谁非陈坤等人哪敢下论断？只有等少爷和梅宗主回到江左才有决断吧，这样一来，陈坤等人势必联系梅宗主，然后……”
“然后宋琪就有机会查到梅宗主的下落。好在这里是江左地界，4崦瞬桓颐骼础！卑胂那崽镜溃岸僖苍ち匣岢鍪露耍源痈罄锾舫鍪觥隆直驳牡茏诱莘诮笫闹荩业耐撇馊裘挥写恚袢毡闶强恕！
“少爷说过，静州由你负责。”李士达拱手一礼。
“王大夫有个习惯，每日酉时三刻从药铺出来，会先去西街吴记酒行买上二两黄酒，再去酒坊隔壁的豆腐坊买一份豆干边走边喝。行至状元桥下附近，他会寻个僻静处小解，最后沿护城河回家。”半夏低声道，“今日下了小雨，路面湿滑，是个下手的好机会。”
“我还要把那老头捞上来啊。”李士达唉声叹气地道，“喝酒误事，不知少爷留着他干什么？”
“留着他犯错。”半夏笑了笑，“我们看得见的错误，亦是别人眼里可以利用的契机。”
“我确定，少爷是属狐狸的。”李士达摇头苦笑，“可怜我们这群为他做事的人。”
“李大哥，你知道上次说少爷属狐狸的家伙，现在以什么谋生吗？”半夏笑眯眯地问。
“不知道。”李士达汗毛竖起，忙道，“半夏，我们都是勇字辈的兄弟，你……”
“嘻嘻，我刚好知道一些你不知道的事情，比如上次在少爷背后说他是狐狸的人，他现在姓胡，古月胡，名栗，西木栗，以种板栗、贩卖炒板栗为生。”
李士达打了个冷颤：“半夏，你可别……”
“嘻嘻，李大哥，我逗你呢，他本来就姓胡，一直就在西街卖栗子。你把王大夫救起后就送到他那里，再去尚春堂递一封信，让静州的尚春堂传信给廊州的尚春堂，由我们那边的人把这件事告之天机堂的陈坤。”
“半夏，你吓死我了。”李士达松了一口气，颔首道，“行，按你说的做，我送完信后再来找你。”
半夏想了想，又道：“不，你还是留在外面。我推测宋琪会联系欧阳陌，你留在外面更容易跟踪他。”
“也好。”李士达颔首，“那我去追王大夫了。”
“等一等。”半夏犹豫了一下，还是在李士达转身的一刻叫住了他，“李大哥，请告诉掌柜，如果有与我年纪相仿、名叫茯苓、并能准确描述我相貌的年轻人寻我，让他到这里来找我。”
“行，我知道了。”
当李士达的身影消失在半夏的视线外后，半夏垮下了紧绷的脸：少爷，您知道吗，情况已有失控之兆。
旋身迈入江左盟在静州的别院，迎上宋琪善意的笑脸，半夏拱手行礼：“宋少爷，小可多嘴问一句，除去喜长老，其他长老有无身体不适的情况？”
“你这话什么意思？”宋琪沉下脸，腾升警觉。
“宋少爷莫要动怒，小可在