梅长苏和黎纲的身影很快消失在街头，此刻夜色已深，出游的人也渐渐散去，各家铺子也开始收摊，蔺晨冷笑一声，丢下几枚铜币也走进夜色，没多久他拐入一小巷，在一家挂满灯笼却正准备收摊的铺子前止了步。
店铺的主人霍老板乐呵呵迎了上去：“公子，您看中哪个灯笼，我便宜点卖你。”
“你有几个灯笼能让我挑啊。”蔺晨扫了眼或大或小的灯笼，淡淡地道，“再说，过了今日，花灯笼也没用了。”
“呦，公子，我家灯笼结实的紧，您放到来年照样能用！”
“你家的灯笼确实结实，但画工不怎么样。这样吧，你拿一个白灯笼，我自己画。”蔺晨大大咧咧地道。
晦气，霍老板暗骂一句，冷声道：“没有。”
语毕，撇下蔺晨，架起梯子开始收拾起高悬的灯笼。
蔺晨耸耸肩，纵身一跃，抢在霍老板之前取下一只鲤鱼灯。
“公子您，您做什么？”从梯上走下来的霍老板恰好看见蔺晨拿着一支笔在灯笼上画些什么。
“好看吗？”蔺晨自来熟地把鲤鱼灯笼往霍老板面前一举，只片刻间他已在鲤鱼灯上画上了十二生肖。
虽是简笔勾画、却是栩栩如生的十二生肖，让霍老板看了个呆。
“拿着吧。”趁着霍老板闪神之际，蔺晨把灯笼塞在了霍老板手中，纵身一跃，跃上对面的屋檐。
“画得真好！”霍老板摸着灯笼上的十二生肖含笑地道，“我要是有这手艺，我的灯笼就不愁卖了。”
他想着，没由来的一阵晕眩袭上了他，天旋地转之下，他松了手，鲤鱼灯笼掉在了地上，蜡烛倾翻点燃了灯罩，火光很快将鲤鱼灯吞噬，而溅起的火星将放置在旁边的灯笼引燃。不多时，整个灯笼铺已陷入了一片火海。
“走水了，走水了。快来人啊！”霍老板撕心裂肺地喊着，“快来人啊，快来人啊！”
不知为何，陆续跑来的街坊更多的选择了旁观而不是上前帮忙救火。
三更。
按着以往的作息时间，梅长苏早就睡了。但今日因为一件事还没办完，他守着灯烛、翻着一本游记，执着地等待最后的结果。
“宗主，看样子蔺公子不会来了，您睡吧。”黎纲又一次劝道。
“不，他会回来。”梅长苏笃定地道。
“可是，都这么晚了，您的身子会熬不住的。”黎纲再劝，“要不您先去睡，等他回来，我来叫您。”
“不。”梅长苏沉声道，“三更前他一定会回来的。”
“可是……”
“宗主，您睡了吗？”门外的一声轻唤打断了两人的对话，在梅长苏的示意下，黎纲起身将深夜来访的周鑫迎了进来。
听完周鑫带来的消息，梅长苏面不改色地问：“霍老板说是一位腰间别着扇子的年轻公子把他的铺子烧了？”
“是的。”
“那个霍老板平时为人怎么样？”梅长苏面不改色地问。
“手艺不错，但人不怎么好。童子独自来买灯笼，能高开一倍的价格。因此，火势刚起的时候没人帮着救火，直到我们的人赶到，才在我们的招呼下帮忙救火。”
“童子来买、抬高价格？最近仍有这样的事情发生？”
“有，就今年，堂口一共收到三例举告，但因无真凭实据，我们……”
“回他，是一受骗童子的兄长干的，问他要不要对峙？”
“这……”
“按我说的去回话。”
“是……”周鑫退了出去。
“这是蔺公子的日行一善？”黎纲不确定地道，“如果他要和蔺公子对峙怎么办？”
“他最多是小人。小人怕什么，小人怕恶人！”梅长苏悻悻地道，“真是的，拔眉毛、烧头发不叫我也就罢了，烧铺子居然也不叫上我，哪门子的朋友。”
“长苏，半夜三更不睡觉、嚼人舌根好吗？”熟悉的声音在门外响起，人没有入内。
“我在等人呢。”梅长苏按下心中的喜悦，平静地道。
“等人？这人有没有良心啊，知道你身体不好还让你等着。别等了，先去睡吧。”蔺晨嚷道。
“太奶奶说，只有吃了元宵才算过完年，我在等能陪我一起吃元宵的人。谁知道三更天了，他还不回来，要不你进来凑个数，蔺晨？”
透过窗格，梅长苏看到门外的那个身影动了动，于是好笑地道：“蔺晨，你可怜可怜我，陪我吃碗元宵吧，亦算是把年过了。”
“太晚了，会积食的。”话是这么说，但说这话的时候，蔺晨已坐在了梅长苏的对面，手也搭在了梅长苏的脉门上。
“十个，让黎纲去下，我吃两个，剩下的你和黎纲分。”梅长苏浅浅一笑。
“哼。”蔺晨不置可否地撇开头，“随便。”
“说吧，霍老板怎么得罪你了？若烧了他铺子还不解气的话，我有的是手段让他在江左地界无法立足。”黎纲前脚一走，梅长苏压低嗓音。
“不必了。”蔺晨接过梅长苏递过的茶，饮上一口，将刚刚发生的说了一遍。
梅长苏微微想了想，问：“画画的颜料是花姑那里弄来的？”
“确切地说是倪夫人根据花姑手上的油膏配出来的。”蔺晨悻悻地道，“但这种油膏有一种特性，需要一定温度才能挥发出来。”
“烛？”梅长苏问。
“对。”蔺晨睨了一眼梅