江左廊州。
今日不同往昔。如今的江左盟，平日即是车水马龙，更别提临近年关。
天机堂、天律堂、聚义堂、清辉堂，四大堂口皆是一片忙碌，作为主事者的陈坤、顾青、南宫泽、万韦等人更是忙得脚不沾地。
但即便如此，他们还是在每日里抽出一个时辰来议事，这是梅长苏给他们立下的规矩。往昔只要梅长苏人在廊州，只要不是卧床不起，均会在戌时把他们招到议事大厅，让他们呈报各堂口发生的事情。
虽然梅长苏早已放权，由他们自行处理江左盟大部分的事情，但这一习惯梅长苏始终坚持，并要求当其不在廊州的时候，他们亦要每日举行例会。
按着梅长苏传回的信息，以陈坤为首的众人把各自手上的事情短暂交流一番后，陈坤首先叹道：“万堂主所料没错，小肆这小子果然不安分。幸好将他盯得紧，不然……”
“只是我想不明白，他为什么要将那几个人安插入清辉堂？他安插进来的几个人都是在近期才到江左的。”陈坤面露不解。
“大概是觉得泛出江左地头，我们查不出他们的来历吧。”负责天律堂及盟中弟子的顾青笑笑，“这样挺好的，就让他们这么以为，然后……天机堂可以借机造势，说各路英雄都能在江左十四州寻到安身立命之所。”
“顾堂主……”陈坤斜眼一瞪，“是江左十四州向所有英雄广开门路，不是各路英雄都能在江左十四州寻到安身立命之所。”
“这两句话有区别吗？”顾青好笑地看向陈坤，“话说，你这个天机堂堂主，有没有把他们暗中搞的鬼盯紧了？”
“当然有！”陈坤白了顾青一眼，“小肆寻来多少人、做了什么手脚，天机堂一清二楚。只是在不清楚他们的意图前，我嘱咐葛俊和杨佑不可盲动。”
“怎么你把葛俊也派出去了？好，葛俊和杨佑两人相互配合，小肆饶有天大的本事，也逃不过他们的眼了。”顾青皱眉，“但我们不能等着他们出招，要想个法儿逼着他幕后之人放手一搏，不然我们拿什么给宗主献礼？”
“能不能就借宗主不在廊州、放出风声？”甄平挣扎一番，犹犹豫豫道，“宗主第二封来信说了，他遁迹是想看看我们的应对能力，我们的反应让他欣慰。我们是否也能借此试试下面人的能力？”
“当然，事先要知会宗主和长老会。”有过一次擅作主张，甄平不敢托大，可眼下的情景让他再次有了冒进的想法。他思忖一番后，才沉声道。
“知会宗主理所应当，然，自宗主上位后，长老会就没有插手过江左盟任何事务。”陈坤凝眉，“此番宗主不在，贸然让长老会出面，这样好吗？”
“这个……”甄平轻声道，“以往过年前后，宗主多多少少要会见几个江湖豪杰、往来客商，亦会走访一些廊州地头的商户、农家。今年宗主在外，这些事儿都由我们揽下。街上扬说宗主抱病或不在廊州，我们依着宗主的要求不加理会，以此窥视各路人马的心机。陈舵主，顾堂主，我们为何不能造势，让各路人马认为宗主尚在江左但不在廊州？”
“你是说，由长老会出面招待一部分江湖人，给各路人马来个虚虚实实、假假真真？”陈坤挑眉问。
“我觉得……前来拜访的江湖人士还是由聚义堂出面，商会由清辉堂出面，安抚江左民众由天律堂出面。长老会负责接待……”甄平欲言又止。
陈坤叹了口气，了然地拍了拍甄平的肩，稳声道：“甄平兄弟，宗主都已放开，你顾虑什么？”
“我……”宗主也在权衡啊，只是……。
“依规制，腊月二十前，江左十四州各州主事需前来廊州述职。前两年都是宗主将一年内发生的要事及账目支出汇总整理好，交由长老会过目，今年宗主不在……”陈坤顿了顿，扫了众人一眼，“按照宗主信中所述，由我来领着你们接替他处理所有事务。但我想这种事情，我们还是不要贸然插手，就让各州主事弟子直接呈报长老会吧。一来向外表示宗主尚在江左，只是不在廊州；二来让长老会知道宗主往昔的辛苦。”
“陈舵主说的有理。”南宫泽首先附和，“不如让聚义堂的弟子配合天机堂，营造宗主在外游历？”
“可，但此事仍需知会宗主。”陈坤颔首，“我们不如先拟订一个计划，让天机堂的弟子连夜送至宗主手上，免得他又劳心劳神。”
“甄舵主，云姑娘来了。”门外一声传报打断了众人的对话，“她说有急事找宗主，现已被门人迎去西苑花厅……。”
与云飘蓼有关的人只有卫峥和远在金陵的靖王妃，卫峥和他们之间自有联络方式，那么云飘蓼来访只能是……甄平心头咯噔一下，忙问：“通知金护卫了吗？”
“已遣人去通报。”
“陈舵主，我……”甄平尴尬地笑了笑。
“云姑娘来访定有要事，你赶紧去吧，若有需要帮衬的，尽管说。”陈坤神色不变、言辞坚定，“我陈坤在江左之外亦是有几个江湖朋友的。”
“陈舵主所言，亦是我想说的。”顾青、南宫泽抱拳，双双言道，“甄舵主莫要忘了，我们亦是兄弟。”
“好！”甄平没有推却，抱拳行礼，“盟里诸事，劳诸位兄弟先行商榷。甄平告退。”
走出议事厅，甄平并没有因心急而用轻功，步伐虽快，但仍将每一步踏实。
无论遭遇