靖竹代她说完：“那她怕是一点盼头都没有了。”
“小姐，奴婢还是不明白。”绿蚁苦着脸道：“就看咱们府里的形势吧，二公子贪好美色不务正业，三公子又过于孤僻内向，除了大公子，好像就再没有能入朝做官的人了，您要是支持大公子做商贾，那国公府将来要靠谁来抗？”
靖竹动作一顿，漆黑墨色在纸上晕染出大片墨渍，她侧过头，看着绿蚁忧虑的小脸：“没想到你看事情还挺犀利的。”
“啊？是吗？”绿蚁嘿嘿直笑：“我只是觉得，小姐您应该也是这么想的。”
靖竹手上羊毫重新落在宣纸上，继续先前晕染开的墨迹笔走龙蛇，“何以见得？”
“小姐您以前一直很高兴大公子能在老国公膝下受教，待大公子也比其他弟妹亲厚一些。”
“那你为什么不觉得，这是因为他是长房长子，我是想要讨好他？”
“小姐您根本不是那样的人啊。”绿蚁理直气壮地道：“而且您虽然对大公子略微好一点，可一直有意和大公子保持距离，并不像寻常姐弟那样关系亲密。我觉得吧，小姐您是想看一看大公子到底是不是块读书的料。所以您才顺理成章地去找老国公帮忙，让大公子能顺利进入太学读书。”
“说的不错。”靖竹蘸了蘸墨，示意绿蚁继续研墨：“还有呢？”
“大公子资质平平，虽然日夜苦读可是收效不大。您已经起了心思顺其自然了，这个时候，恰好府里的产业出了事，大公子当着您的面说出自己的看法，您觉得大公子是可造之材，所以您明明可以出手摆平铺子的乱象，却一直对此事坐视不理，等的就是大公子主动揽下这个乱摊子。”
靖竹但笑不语。
绿蚁被她沉默的态度冷住，屏息凝神问：“小姐，我说的不对吗？”
“对。”靖竹将羊毫放到笔架上，“分毫不差。”
绿蚁舒了一口气，落目到桌案上的宣纸上，只见其上一手浓淡相宜的行草，字体气韵生动圆活，上书：只缘五斗米，辜负一渔竿。
绿蚁没听说过这一句，攒眉问向靖竹：“小姐，这句话是什么意思啊？”
靖竹微微一笑，没有说话。
……
沈靖敏抱着一大堆衣料收拾回到居住，三夫人张氏原本正在查看她昨天练的大字，见状忙走过来问：“又是从靖你大姐姐那里拿的？”
“嗯啊。”沈靖敏点头：“她银子多嘛，谁让太后那么喜欢她，我不占她的便宜占谁的。”
“我怎么教出了你这样的女儿？”张氏气急：“一面拿着靖竹给你的好处，一面又在背后贬损嫉恨。人家好心好意把太后的赏赐送给你，你却在背后说人家的坏话，你自己都不害臊的吗？！”
“我臊什么。”沈靖敏耸耸肩，似乎很是不解母亲的话：“她是我们的姐姐，她得了好东西，予了我们不是应该的吗？我爹爹死了，大伯的女儿得了好东西，难道不该分给我们吗？”
“恬不知耻！”张氏抬起手打向沈靖敏的脸：“谁教你的这些！你的礼义廉耻都学到狗肚子里去了吗！”
沈靖敏早有防备，轻轻松松拦下母亲的动作，稍稍笑了笑说：“娘亲啊，您还是省省力气吧，我说的有什么不对的。我们都是沈国公府的小姐，凭什么她沈靖竹就可以受尽太后的宠爱，金山银山似的往府里搬，我却只能舔着脸皮去她那里要这要那。她是生的比我美，可是我琴棋书画哪样比她逊色？凭什么一切好处都让她占了去，我却只能跟在她屁股后头捡便宜占？”她甩开张氏的手，重重地哼声：“娘，我受够了这样的日子，你且瞧着，早晚有一天，沈靖竹的一切都是我们的。我总有一日会比沈靖竹沈靖玉沈靖叶……比她们所有人更出色，那些贵妇们会围在你身边极尽讨好恭维，就因为你的女儿是整个临州城最出众的贵女。”
“你疯了？”张氏不可思议地望着自己的女儿，好像眼前站着的是一个从未见过的陌生人。“你想做什么？”
沈靖敏走到琴架前，轻轻拨弄了两下琴弦，嘴角笑意越发灿烂：“我只是想让沈靖竹，把本该属于我的一切还给我，如此而已。”
“靖竹她可是你的亲姐姐！”
“亲姐姐又如何，血脉亲情与我的锦绣前程比起来算什么。”清雅琴声悠然而起，沈靖敏优雅的指尖在琴弦上起舞，她嘴角带着笑，原本并不十分出色的五官竟有种别样的媚色，动人心魄又不拘世俗。
张氏看着女儿的样子，眸中尽是挥也挥不散的担忧。
而张氏母女不知道的是，房门外一人正满面骇然地听着室内之人的对话。
沈靖敏的每一句话，被原封不动地传到了闲云阁。
靖竹倒不觉得多奇怪，只是向传话的小丫环问道：“你们小姐最近可有什么举动不同寻常？”
“小姐做事一直都很奇怪的，”小丫环道：“她在房间里的时候从不许我们下人靠近，每日打扫也只许清扫地面和桌子，其他的一律不许动。哦，对了。”小丫环倏地想起一件事：“最近小姐她，好像很喜欢去前院闲逛。”
“前院……”靖竹乐了乐：“我倒是忘了，前院还有一位不省心的呢。”
“盯紧四小姐的一举一动，事无巨细地报给大小姐。”绿蚁从袖口掏