“老天……”
“那、那是……”
“走水了，走水了啊！”
亥时正，远处一阵火光闪耀，将漆黑的夜空映得通红。寒冬腊月里，边陲小镇上，一桩走水事件对百姓来说自是了不得的大事儿，一时间惊叫连连，尽都朝着走水的方向跑去。
嬷嬷也在其中，她跑的踉踉跄跄，被两三个妓子惊慌地扶着，发出气急败坏地大叫，“救火啊！快救火啊！”
救火的人有，奈何一桶水泼上去——
滋啦！
火势非但没减，反倒愈演愈烈，高高蹿起！
“这……这怎么回事儿，是被人浇了火油吧，不是失火，是放火！”救火的人连连退后。
“我的娘喂！哪个丧良心的这么缺德喂！”正跑回来的嬷嬷听见这一句，立刻嚎啕大哭，挣脱妓子们的阻拦就要朝里面冲，“我的银子，银子还在里头！”
“嬷嬷别去啊，危险啊！”
“银子啊，我的命根子！”
拉扯之中，前方轰隆巨响，吓得嬷嬷脸色惨白一动不敢动，眼睁睁看着二十多年的心血毁于眼前。整栋三层小楼坍塌下来，连带着她的银子票子命根子，一股脑地被熊熊大火吞噬成灰……
一口老血哽在胸口，嬷嬷眼前一黑，晃晃悠悠晕了过去。
这一晕，又是一阵兵荒马乱。
待到她醒来的时候，已是天明时分，入眼尽是一片雪白，“下、下雪了？什么时辰了？”
有妓子哭着扶起她，“卯时过了，嬷嬷，咱们坊子，没了！”
“没了……没了……”
“什么都没了，官差大人说是有人纵火，咱们清点了人数，不见了五个人，里头烧死了两具尸体，认不出了。”
“什么都没了……什么都没了……”
嬷嬷坐在地上，面如土灰，双眼发直，如同傻了一般。
听这妓子还在哭着说，“杏子、柴房里的蓉儿、羌婆子母子，还有文姑娘，也不知道死的是哪两个，跑的又是谁。”
“文……文姑娘？”涣散的瞳孔渐渐有了焦距，看着眼前被白雪整个儿覆盖住的一片灰烬，她忽然打起了摆子，仿佛一下子全明白了！嬷嬷一个激灵蹦起来，牙齿咬的咯咯作响，“文初！文初！报官！快报官——”
然而现在报官有用么？卯时已过，城门已开，文初若要走，早就混在清早出城的人里没了影子。这一场突如其来的大雪就是她离开时的掩护，一切的蛛丝马迹都将被层层雪花掩没，再无痕迹。
当然，若没有突发意外，这个计划可说详尽周密！
可事实上，文初意外了……
时间倒回昨晚——
文初潇洒一跃，跳出院墙。
后方火光耀眼，花灯会上一片混乱，她便借着这混乱，一路向着准备好的退路而去。
不多时，前方飘来一股子腐朽的味道，混在冰冷的寒风里，又湿又臭。她便知道，目的地到了。
这是一间废弃的道观，年久失修，早就没了香火，成了镇子上流民的聚积地。这西北边陲，一到冬季，死的人比活着的多，道观门口用草席裹着冻死的尸体，恶臭便是由此而来。
借着门口一点豆大的油灯，文初绕过尸体，轻轻走了进去。里面横七竖八的流民挤挨着，尽都皮包骨头衣衫脏破，脸上透着一股子麻木的表情，并未因她的到来而改变丝毫。久居京城，即便听说过百姓之悲惨，她却从未切实的体会过一二。如今看着这一双双寂若死灰的眼，一种说不出的感觉在心头萦绕着。
文初叹了口气，寻了个因漏风而无人的墙角靠坐下来，闭目小憩，静静等待着两个时辰的流逝。
不知过了有多久，恍然间，似有什么在往她怀里摸。
文初霍然惊醒！
睁开眼的一瞬，条件反射一把抓住了一只手腕！
骨节坚硬，是只男人的手，四目相对，阴影里她看见身前少年错愕的脸，瘦削的线条，青涩的五官，看着也就十四五和她一般大的年纪。前一刻还因为惊讶的表情而略显稚嫩的面庞，忽然双眼一眯，竟带出几分老油条般摸爬滚打的狠辣来！
少年不惊不退，一把逮住到手的钱袋子，狠狠一拉！下手快准狠，显然不是第一次干这样的事儿。她方方惊醒，尚且迷蒙，竟被他拉的一个趔趄，等定住身形，少年已经揣着她的钱袋子头也不回跑出了道观。
文初差点儿气的倒仰，她黑教坊司的银子，这小子竟然黑吃黑！
低咒一声，紧追而去。
一路追，一路赶……
乌云压顶的黑暗里，少年如同狸猫般在弯曲纵横的巷子里游弋着，他应该练过几年功夫，下盘稳健，速度极快。文初始终保持着三丈之遥跟在他身后，这个时候，她多感激自己的先见之明，那几日里将整个镇子的路线图熟烂于胸，否则今天非得让这小王八蛋跑了不可！
文初一咬牙，猛扑而上，纤细的身子在半空中划过一道弓形，一把抱住少年的脖子。少年闷哼一声，毫无节操地抓住她的头发，想将她整个人翻下去，文初冷哼，一招千斤坠，将他压住动弹不得。
少年挣扎，文初拉扯。
狭窄逼仄的巷子里，两人的动作活动不开，就这么扯着钱袋子上演起最原始的肉搏来。少年显然越来越意外，然动作毫不迟疑，打起女人来一个顶俩，文初心底暗骂，正要一脚朝他子孙根踢去，忽然周身一软，一股子剧痛蔓延开来……
她毒发了！
噗