庆历十八年，八月初四。
这一日注定是个多事之秋，先有草原犯边，后有使节逃窜，再有朝中柱石大司徒以杖朝之龄病逝。陛下钦准以皇家丧仪鸣钟三响，废朝一日，追封为公，谥文忠，赐棺、冥器、茔地北邙。
设灵当日，举洛阳挂满了灵幡，百姓自发着了素服，纷纷恸哭不已。陛下亲至吊唁，百官相随，文初就站在其中，看着前头大皇子嚎啕大哭，在充满了水分的哭灵者中半点儿不掺假。
大鸿胪就跪坐在身边，看她视线落在赵康的身上，凑过来小声道：“老大人逝去的消息传出来，大皇子就在公孙府，听说是当场就晕了。啧，瞧着精气神儿都给抽走了。”
这倒是真的，听说前两日他四处寻访名医，日日往公孙府里跑，比亲儿子还亲儿子。这会儿眼圈青乌，整个人透着一股子颓丧，几日不见，一下子似老了十几岁。
倒是六皇子赵延，哭都哭的红光满面，藏不住的意气风发。
文初忽然就觉得有些膈应，看着前头一场场众生百态，耳边是百官压低了声的窃窃私语，面对一个两朝元老的逝去，这灵堂上真心吊唁的有几人？就是皇帝，待这年少时的先生，许也不过做戏博个名声罢了。
她意兴阑珊地叹口气，半起了身，往外挪，彭大人以眼神询问，她笑笑朝外头一指，“透透气去。”
南朝不兴在家中设灵，公孙府便择了一处城南的别庄，庄子占地不小，拱桥流水，装潢雅趣，文初走出灵棚来深吸一口气，顿时心中的郁气去了几分。
走来走去的下人不少，许是今儿个皇帝亲至，人人脚步匆匆显得慌慌张张，也无人理会她独自在庄子里闲逛。走着走着，便闻铃铛脆响，循声看去，一眼瞧见了远处一座低矮假山。
其上郁郁葱葱，斜露出一方亭角，檐下垂铃，清风中晃晃悠悠，脆声琳琅。
她当下移了步子，循着那亭而去。
转上假山，离着近了，方听见有隐隐抽噎。
文初步子一顿，眯眼看去，才见繁密枝叶的缝隙中，隐有素白的人影垂泪。她只好又回身往山下走，听着亭中呼吸一乱，有女喝道：“什么人？”紧接着是窸窸窣窣的起身声，有人拨开枝叶，望了过来，“公子是……”
都说女要俏，一身孝，这女子眉目清秀，一身孝服着在身上，眼下带着泪痕，柔柔婉婉，我见犹怜。只一瞬后，她上下打量了文初片刻，笃定道：“原是楚大人。”
文初并不惊讶，只一挑眉间，心道公孙信芳名不虚传。
这个女子，名公孙菁，乃是公孙仪老大人的曾孙女，亦是洛阳城里出了名的才女。据传她自小聪颖，深受大司徒的喜爱，被收到膝下亲自教导，就连表字也是他亲自取的，出自《离骚》，不吾知其亦已兮，苟余情其信芳——那日大公主赵萱口中“女子取了男子表字的，除了公孙信芳，也只有你了”说的就是她。
文初含笑颔首：“老大人杖朝高寿，已是喜丧，公孙姑娘节哀顺变。”转身往下走。
公孙菁却叫住了她，“多谢楚大人，想是在里头憋闷，大人也跑到这里躲清闲来了，若是无事，不妨上亭一叙。”她言语间颇是磊落，眉宇中亦是气度朗朗，有一种腹有诗书气自华的开阔，在洛阳的娇娇贵女中很是少见。
文初也便不矫情，迈步走了上去，之前她听呼吸已知亭中有两人，另一个是婢女，朝她福了一礼，没出声。公孙菁便解释道：“楚大人莫怪，我这婢女有口疾。”
文初笑着点头，在亭中坐下来。
今儿个本不是什么赏景赴宴，亭子里头自也不会备着茶点，文初也不介意，靠在一侧廊柱上，往下头看着。这个亭子十分的大，又地处高位，视野开阔可将整个庄子一览眼下，“公孙姑娘选了个好地方。”
“这庄子平常少有人来，我却是每月都要来住上几日，图个清静。至于这亭子，也是我常来之地，本是无名，我偷偷取了闲之一字。”
“偷得浮生半日闲，姑娘甚雅。”
许是各种赞美收的多了，公孙菁表情淡淡，并不当回事儿，“楚大人和我想的，不一样。”
文初用脚丫子想都知道在公孙仪的口中她是个什么样，“姑娘印象里，楚问可是俊美有余，气概不足，举止轻浮，口舌伶俐，甚鬼魅？”
“虽不中，亦不远矣，”她这时才噗嗤一笑，点头道：“曾祖提过楚大人几回，言语间……颇是不齿。”
“那姑娘方才如何认出在下？”
“我非是认出了大人，而是在亭中瞧见了。”
她朝下头一指，文初看过去，正好能看见灵棚的大门，想来她方才自灵棚中出来，也正好让这姑娘给逮了个正着。而今天百官吊唁，有皇帝在，哪有人敢浑水摸鱼，就连皇子们都老老实实在那呆着。而陛下出行，执金吾随行护卫，她却是有借口出来放风的。
文初暗道这姑娘聪慧，就听她忽而问道：“有一事纠缠了信芳多日，楚大人可否解惑？”文初看过来，正迎上公孙菁双目幽幽，紧紧盯着她，“楚大人以为，曾祖这一去，公孙家当何去何从？”
她一句问出，身后的婢女便脸色一紧，垂下头来，显得有些忐忑。
南朝的风气虽开放，却也不容女子妄论国政，而她这话中意思，连婢女都听明白了，是说公孙家可还要继续支持大皇子赵康？
文初眯着眼，没说话。
公孙菁便