隔着木门，听着来人的脚步声逐渐远去，房内诸人才大松一口气，不想没等蒋百里开门，远处又有脚步声传来，那声音一到房门口就停下了，照例敲门后，一个声音道：“济武兄在吗？”
听闻是找汤化龙的，蒋百里往后回望，只见汤化龙细听后道：“好像是我弟弟。”
来人确实是汤化龙的弟弟汤芗铭，前清时曾任萨镇冰的参谋长，历史上武昌起义萨镇冰弃舰而去后接管舰队的他带领海军声援武昌；而今，不想做贰臣的萨镇冰回家休养，他则依然留在海军，只是不在上舰，基本成了文职人员。此来非汤芗铭一人，还有大家的熟人、早前护宪党骨干胡瑞霖，不过他现在什么党派官职都不是，只一佛教居士耳——太概是认为佛门修行清净，没有世事烦扰之故。
梁启超也好，汤化龙也好，和他们两个都是八九年未见，几个人客套后，汤化龙问道：“铸新，国内局势如何？这天到底要如何变？”
虽然多年不见，但汤芗铭和大哥还是有联系的，这次也是汤化龙抵沪后打电话给他——他就在海军高昌庙办公——才来礼查饭店的。听大哥这么急切的问国内局势，他苦笑道：“大哥、任公，我在海军仅一小人物，国内局势怎能知晓？我仅知的就是海军的造舰计划大规模消减，巡洋舰说是削减了四艘还是六艘，驱逐舰减了十余艘，海军学校今年的招生也减少了……。哦，对了，军官士官的薪饷倒是提了四成，据说这是全军一起提的……”
护宪党是全国的护宪党。汤化龙和梁启超要知道的是全国视野下的东西，听汤芗铭说这些个早就见报的东西，汤化龙不得不打断道：“铸新。不是说改军制吗？”
“是在改啊。”汤芗铭有些发傻，“但仅仅是陆家以省建军。只是浙江、东北还有山东三省的官兵极多。所以这些人还是留任的，待这些人退役，省军才是真正的省军。海军和空军变动不大，不过听说有钱的省也能以陆军航空队的名义够买飞机，想来也就只有江浙广东辽省有这个财力，其他省不要说一个镇，怕连一个旅都不想养。
如今的军队可不是前朝的新军了，以前每年一百五十万元可以养一个镇。现在一个镇人吃马嚼，没四百万下不来，这还只是步兵，听说那装甲镇一年训练光油钱就要四百万元，全年乱七八糟算下来，最少得八百万，九个装甲师那一年就是七八千万……”
见弟弟还是说不到点子上，汤化龙苦笑之后唯有听任自然，待他最后把话说完，他才再问道：“那去年稽疑院定下来的军费是多少？”
“说是两亿四千万。但实际很可能不止。”汤芗铭看了兄长一眼，又看了梁启超等人一眼。
“这么少？！”这些人不懂军事，蒋百里却是知道的。“日本光海军一年就要两亿多日元。”
“你都知道那是日本。人多船舵。”汤芗茗笑道，“我们海军军费不包括造舰一年只有七千万，薪饷即便是提薪四成也还是要比他们差好几倍。以前还有人担心造舰太多没那么多人开，既然日本海军裁军，是不是可以请他们的人过来开？可我们这薪饷是请不动他们的。”
“子笏兄这些年来如何？”汤芗铭说的只是军务，梁启超待他说完便问向与他同来的胡瑞霖。
“劳烦任公挂念，这些年清净的很。早年那些党员少有闹到我这里来的。”胡瑞霖细调慢理，说话的声音极为温和，谈吐间有一股不食人间烟火的味道。
“那神僧y大师呢？听说因神迹不断。如今国内其信众甚多。”梁启超再道。
“确实如此。世人都说y大师是如来转世，水火不浸。下界是来普度众生的。”胡瑞霖道。
“如今此僧影响如此之大，复兴会为何没有压制？他们反倒有乐见其成的姿态。难道说杨竟成信佛？”梁启超再问，可说后想到一个杀人如麻之人信佛，又感觉是天方夜谭。
“这就……不知了。”胡瑞霖声音有些不太自然，梁启超见此有和他们闲聊几句便去休息了。
从汤芗铭进来，汤化龙便感觉不对，待梁启超去休息房中只剩三人时，他才有些责怪的道：“铸新，你可是有事情在瞒着我？”
汤芗铭能有今日完全离不开大哥，此时见大哥责怪，再见房门已经关牢，这才小声道：“兄长莫怪！国内局势就是复兴会依旧一手遮天，现在各省的士绅都被他们拉过去了，任公要是再想闹出什么事情来，简直是自投罗网。”
“是这样？”汤化龙狐疑的看着弟弟，很是不解。
“当然是这样。”汤芗铭道。“时下有传闻说前些年二三成地价收的那些地，明后几年将会全额补偿，大家都疯了！张謇、汤寿潜、梁济善、周兆沅这些人全数投了复兴会……”
张謇汤寿潜也就算了，可梁济善和周兆沅一个山西一个湖北，都是前清咨议局的头面人物，更是护宪党的骨干，他们也投了复兴会，那可以说护宪党已经是空架子了。汤化龙心中捏着一把汗，他摇头道：“怎么可能？怎么可能？我们……，我和任公才下飞机，那杨竟成就派人送机票请任公赴京晤面，这不正是要……”
“杨竟成最近半年一直在全国找人晤面，说是要广听天下。任公大才，他自然要邀其赴京一会，可这和护宪党有何关系？”汤芗铭没说话，这次是胡瑞霖答的。“想来应该是杨竟成对今后国策如何定心中也没底，要