参谋长上原勇作的坦诚相告，让下平英太郎大佐感觉整个世界都无比灰暗。‘陆的大山，海的东乡’，如此一个显赫的元帅忽然就这么走了，而且还是身亡与支那前线，这难道是天照大神要抛弃大日本了吗？
下平英太郎大佐脸色灰白，上原勇作也不好多劝，只能沉默。其实大山元帅已经七十多岁了，他在对支开战前身体便不如十年前，直隶战事不利，部队久攻不下，元帅本就焦虑万分，加上天热食物难以下咽，胃病再犯时胆囊炎又发作，这才使得元帅这么快的故去。为了不动摇军心士气，在与大本营密电之后，大山元帅过世的消息完全封锁，但这只是对在身在支那的帝国陆军而言，对日本国内民众，内阁以及内阁后面那些人的意思还是是要大力宣传，这将是对支战争陆军为何战败的一个重要借口，让国民悲哀总是让国民骚乱好得多。
用大山元帅的死来获得国民的同情，到此时上原勇作终于明白对支战争帝国已经输了，现在，列强们都开始远离日本，即便不远离，他们的目光里也开始有一种嘲笑的意味，而帝国唯一的盟友英国，他们毫无作用，远东舰队以封锁台湾海峡为借口远离了最需要他们存在和帮助的渤海，这便使得帝国陆军最终陷于绝境——上原大将从泰晤士报上看了不少德国潜艇的新闻，见到英国皇家皇家海军也对潜艇束手无策，他开始认为在直隶的三十多万士兵难以安全撤离，即便是大神保佑，能撤出三分之一的人那就要谢天谢地了。
时值西历八月，少雨的华北终于在前段时间把雨下完，炎炎烈日开始灼烤着这块黄褐色的大地。泥泞不堪的道路僵硬之后又变的粉尘四起，不过比尘土更恼人的还是炎热的气温，虽然不比六七月份四十多度的高温。但如此干燥的天气却让一切生灵都毫无生气，奄奄一息。
可即便如此。码头上卸货的日军也是兴高采烈的，船队的到来使得支那封锁渤海的谣言不攻自破，有一些人开始抱怨司令部不应该把那些朝鲜人放跑，但有更多的人则又在憧憬打下北京该如何如何……，然而，唯有站在大沽口一侧，看着无数空荡荡木制栈桥的参谋们才知道，这些船对于直隶派遣军来说远远太少。并且，船队这次来了，那下一次什么时候来呢？
同样是炎热的午后，在大沽口南一千多公里的东海，数艘巡洋舰的护卫下，两艘无比巨大的战舰排着一字队形高速破浪而行，战舰是如此的硕大雄伟，四座双联装巨炮直指天穹，没有人会怀疑战舰一旦开炮，其即刻可以毁灭一座城市。哪怕那座城市再繁华、再庞大。
带着这样的信念，日本海军第1舰队司令加藤友三郎拄着指挥刀稳稳的屹立在金刚号的舰桥上，战舰的乘风破浪让他心中喜悦。但当下的局势却容不得他有半点轻松。
强大的帝国海军居然被小小的潜艇弄的狼狈不堪，特别是这些潜艇居然是支那人的，这就更让他无法接受。腐朽的清国奴，老鼠般卑鄙的战术，这是世界上任何海军都要鄙视的行为，可支那报纸却推崇有加，还认为战列舰时代已经过时，是以，他今天就要让那些老鼠般的支那人真正领教一下战列舰的怒火。
“阁下。还有五十海里就到沪上了。当地来报，支那海军并无防备。”司令官不肯在指挥室。偏偏要立在舰桥上晒太阳，舰队参谋长山路一善大佐不得不跟着来到了舰桥。
“呦西！支那人在扬子江口布置的雷区都探明了吗？”加藤友三郎中将依旧保持威严。只是他的三角眼和淡眉毛使得要装出来的威严在旁人看来是一种难以言表的残酷。
“大部分都探明了，支那人只留下扬子江南侧的航道给商船进出，他们对吴淞炮台太自信了，所以南侧航道都没有布雷。阁下，我还是建议天黑之后再进行炮击，这样吴淞口岸炮将无法进行防御，哪怕我们稍微靠近一下黄浦江口。”山路一善大佐说道。
“不，岸炮并不可怕，可怕的是水雷。”加藤友三郎道。“而且晚上炮击难以校正，炮击租界太过敏感，现在帝国不适宜交恶英美诸国。”
“那支那潜艇怎么办？”山路一善大佐毕竟刚上任不久，司令官一意要白日开炮，他不得不同意。
“南侧的航道大概有多宽？”加藤友三郎问道。
“大概六海里。”山路一善答道。
“那就足够了。我们要做的并不是说一定要炮击那里，我们要做的是让支那人恐慌、让他们害怕。今天，我们炮击沪上，明天我们炮击海州，后天我们在炮击泉州、厦门、汕头……，只能在舰炮射程内的支那城市，我们都可以炮击，只有这样，才能把那些老鼠的胆子吓破，让他们懂得帝国海军的军威。”加藤中将似乎是在解答参谋长的问题，又好像在自言自语，高速航行之下，他的话语一出口便被海风吹走，唯有脸上的残忍久久不散。
此时的沪上繁华依旧，甚至，从去年年底中日开战起，这里就变得更加繁华。而今，对日开战已大胜，再加上欧洲也起了战事，作为最大通商口岸的沪上又热闹了几分。如今这街道上再也看不到独轮车了，人力车全改为东洋车，各处的行人多了不算，马车、汽车、洋行、商行、银行、学校、百货公司、旅馆、酒楼、妓院、一家接着一家的开业，弄得沪上地皮房价几乎要翻一倍；而沪上股票证券交易所内，股票、债券、期货、票证