“众位，我闺名诗容，既承了这个名，自小儿便对诗文颇多兴趣。今日，我给大家表演的是即兴赋诗，还请长公主为我出题。”齐诗容将期望地目光投向对面曲岸听风里的长公主。
长公主挑了挑眉，嘴角漏出些笑容，说道：“哦？你既如此说，那，便以这牡丹花为题吧。”
这有些出乎魏蓁的意料，牡丹宴以牡丹为题，未免有些太落俗套。
正暗自奇怪，却听得长公主又道：“虽以牡丹花为题，却要你写两首意境完全不同的诗出来，限你一首曲子的时间，可能做到？”
“那我就献丑了。”听完，台上的齐诗容神色未变分毫，显是胸有成竹的样子。
台上的仆妇们搬来桌子，丫鬟们准备好文房四宝。
齐诗容点头，示意可以开始，一旁地琴师便弹奏起来。
她却先没急着写，只将那墨慢慢研磨，意态从容。
直到曲子开始高昂起来，显是已经来到了高潮，将至尾声。
齐诗容却忽然动了，只见她一手拿起一支笔，两支笔同时沾满墨水，开始在宣纸上挥洒起来。
一只手笔走龙蛇，一只手却如美人簪花。曲子越拔越高，齐书容的双手也越写越快。那青色大袖随着她的双手飘来荡去，隐隐带着些魏晋fēng_liú。
“铮”的一声，琴弦戛然而止，齐诗容将笔放下。
两旁的丫鬟们把宣纸轻轻拿起，向台下展示。
只见一张宣纸上的字龙飞凤舞，铁画银钩，乃是习地怀素的草书。
另一张纸上却是一笔簪花小楷，娟秀多姿，习地是卫夫人之作。
众人还未读诗文，便已赞叹不觉，诗文先且不论，这两手同书已是不易，更何况两笔字都是上品。
再细看纸上诗作，一首题为《咏牡丹》，“凡卉与时谢，妍华丽兹晨。欹红醉浓露，窈窕留馀春。孤赏白日暮，暄风动摇频。夜窗蔼芳气，幽卧知相亲。牡丹真国色，艳光照金陵。”
另一首题为《惜牡丹》，“花谢庭前春自好，牡丹香消有谁怜。明朝风起应吹尽，夜惜哀红把烛看。只盼残红随风去，莫将飘零泥土中。”
有夫人赞道：“这么短的时间，能作出这样好的诗，又写这样好的一笔字，这花魁之位，可能要被齐家丫头收入囊中了。”
长公主细细念来，“虽非绝句，也是好诗。”却又话音一转，“不过，这才艺一道，贵精，不在多。”
台下众人议论纷纷，台上又表演起来。
过了两炷香的时间，轮到了最后一个小姐登场。
魏蓁本来上下眼皮已经开始打架了，听到是压轴登场了，却又强打起精神。
帷幕卷上，一个姑娘英姿飒爽地立在台上，她穿着一身红色劲装，头发用同色绢带绾了一个简单的髻。
张老太君向着诚意伯家夫人郑王氏道，”阿妤今天这扮相，可真是将门虎女啊。“
郑王氏是个爽直地妇人，朗声道：”等下，您可别笑话她苗而不秀，是个银样镴枪头才好。“
台上一声鼓响，郑汐妤平平举剑，眼神锐利，又随着鼓点折腰而下，挽了一个剑花。辗转挪移，潇洒自若。
魏蓁一下子精神起来，目不转睛地盯着台上的红衣姑娘。
鼓点急促，郑汐妤平地跳起，身姿清灵，在空中接连翻转，却又反身立住，把剑竖在眼前，遮住半张脸。
她静了下来，鼓点也消失了。
片刻后，台上响起了埙的声音，苍凉亘古。又有萧声合入，两者极尽低沉。
郑汐妤忽一扬手，把脑后的发带解了往空中一扔，另外一只执剑的手宛若有千钧之力般舞了起来。
乐声上旋低坠，她如一只鹞鹰在其中穿梭。
直到乐声停止，她向台下抱拳。
众人一片寂静，无人出声。
魏蓁的祖母，镇国公府的白老太君却突然鼓起掌来，“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。郑丫头，好得很呐。”
长公主也抚掌笑道：“好好好，将门无犬子，巾帼不让须眉。”
表演完毕，姑娘们分列舟上，众人掷花为票。
魏蓁心里属意郑汐妤，便格外关注她的花数。
却发现母亲虽然如她所愿般投了郑汐妤，祖母却是投给了申妙如。
一时投票完毕，申妙如，齐诗容和郑汐妤三人船上的花看着最多。
待统计完成，长公主先自笑道，“这可难为我了。”又跟众人说道，“妙如丫头和郑丫头平票，这花魁落在谁家，看来众人还需斟酌。”
船上的申妙如却有些踌躇，她虽然很想得这花魁的名号，可是自己却又刚好算是主人，没有避嫌已是不妥，若再是拿了第一，岂不要让公主婶婶叫人说嘴。
刚犹豫着想开口放弃，却听得旁边舟中传来一声朗笑。
“谢谢各位老太君，夫人这么抬举我。可是汐妤看来，这花魁若是我拿，名不符实。这段剑舞风格凌厉，并不切题。牡丹本是娇花，又怎么能用风霜刀剑来配她。”
说罢，郑汐妤又向申妙如福了福，“妙如妹妹夺得花魁，才是实至名归。”
申妙如看着郑汐妤，心下感激。抵不住心里的期望，实在说不出拒绝的话。
郑汐妤自愿让贤，申妙如便理所应当成了花魁，郑汐妤、齐诗容分列二三名。
长公主亲自将魏紫簪在申妙如的发髻上，又含笑把装着嵌宝点翠大花的匣子给她。
西平侯家的老