天虽已晚，但学校食堂外三盏射灯格外明亮。效军父子下了车，按照李明丽的提示，直奔距离食堂五十米处的公告栏查找宿舍。公告栏镶在一栋宿舍楼的西侧立面墙上，约有五六米长，三米高，外面边框由不锈钢铁皮框住，被活动门隔成数十个小栏，栏内顶部为白色日光灯管，紧贴墙处为白色喷塑板底，张贴着学院每个系、每个班级的新生名单，在日光灯的照射下，十分清楚。效军很快找到自己的名字、医疗系临川医学专业九四级六班、房号是五号公寓三一一房间。效军从没听说什么是公寓，便问武平顺，“爹，这里公寓是啥意思，五号学生公寓三一一房间在哪儿，你知道不？”
“公寓其实就是宿舍的名称，是大家在一起居住睡觉的地方，听起来比较文雅。我刚才也看到了你的班级和宿舍号，太巧了，竟然和效森同一个班级名称和住同一房间，也不用问了，跟我来，直接找宿管办的人登记到宿舍去。”
两人沿着校内的主路，绕过中心花园向北，穿过一座拱形桥，来到学生生活区。这里四周是铁栅栏围着，栏内是被修剪的如同城垛形状的油松，院内东西方向并排有十余栋七层高建筑。武平顺带着效军直接来到最南端的一排靠里的一栋楼，到三楼宿管办，值班的是一位四十多岁、满月脸、大嗓门的矮胖女人，“同志，请问临床医学专业九四级六班的武效军是在这层楼上住吧？”
“稍等，我给你查一下。”胖女人打开新生花名册，找到效军的名字，“交五十块钱生活用品费，我给你开个收据，到隔壁房间领取物品和房间钥匙，顺着楼道走到最里头左侧那个房间，刚刚来了一位学生，正在收拾东西，直接去吧，在这后面签个字。”
办完住宿手续，两人来到房间。这是可容纳八个人居住的单间，正对门靠窗户处是一张红色双斗木桌，有些年限，显得十分破旧，靠两侧墙壁放置四张钢架双层木板床，床外端分别是两个固定橱柜，自上而下，分为四格，别无其他陈设。房内八个床铺已有四个上铺放置了被褥和行李，其他人都出去了，有两人正在整理床铺和壁柜，互相打声招呼，知是青河北礁州的赵小舟父子，比效军父子早到约半个小时，基本已经收拾完毕。效军选择了左侧靠窗的一张下铺，简单收拾一下，到校外吃过晚饭，踏踏实实睡上一晚，直到天亮。
第二天八点，效军父子便来到一号学生食堂。这是一个具有北俄风采的老式建筑，起脊红瓦，立墙铁锈红色，坐东朝西，四个玻璃大门，里面放置一千五百余个连体绿色座椅，东侧自南向北有三十多个出饭窗口，北端是一个五十多平方米的舞台，学校有重要活动或召开大会，多在这里进行。走进食堂，在舞台上方是一个大的红色横标，“平西医学院九四级新生入学报到处”，舞台下面一排工作人员已经全部到位，面前的桌上放置标示牌，从验证到结束环环相扣，一条龙进行。此时，厅内除部分就餐的高年级学生外，已经有很多新生家长和新生在排队等候办理手续。
效军首次见识这场面，十分陌生，有点不适所措，不知如何是好。武平顺对这儿是比较熟悉的，三子效森入学报到也是在这里，大体流程和以前类似，没有多大区别，心里有底，看效军东张西望，无所适从，“不要慌，不要乱走，跟着我”。效军像个小孩子一样，武平顺走到哪里，紧跟到哪里，寸步不离。倒也顺利，九点半左右，已办完各种手续。
随后，两人来到图书馆领书，这儿人太别多，开了八个窗口，每个窗口前排成了足有百米长，在炎热的太阳下有说有笑的等候。武平顺到各个窗口处看了一遍，和效军在临床医学窗口前排队。临床医学专业是学院最大的专业，前面排队等候的人最多，足有二百人。“这么多人，啥时候能排到跟前，真没有在高中时省事，每个班级派几个人集中领到教室，喊一个名字，发一套书，既快又不乱。”效军焦急地说道。
“这就是大学与中学不一样的地方，中学是一个班一个班主任，一个固定教室，学生也好集中。大学就不一样了，往往三四个班只有一个辅导员（班主任），有的十天半月也见不到一面，全靠学生自觉学习。大学里部门多，分工细，各管各的事，各司其职，各负其责。以后你自然都熟悉和适应了。亏的是咱们来的不算晚，赶上了集中报到，要是晚了，一撤摊，就那二十多个部门挨个两天就不一定能跑完。大家都在等，咱们也漫漫地等吧，看样子中午他们不会下班，就耐点心吧。”武平顺凭借以往的了解和记忆，向效军解释。
九月的中午，虽没有夏季的炎炎烈日，但也没有春天的清风凉爽，很多人在太阳的照射下，已显得疲惫，汗珠如珍珠般不断地从额头蹦出，有的干脆撑起外衣遮挡阳光。等待是最令人着急和难耐的，也是一件十分痛苦的事情。多日的劳累，坐车的疲倦，水饭不足，睡眠不够，太阳照晒，急火攻心，将近十二点时，武平顺实在撑不下去了，突然感觉两眼发晕，心跳加快，全身无力，眼前一黑，倒在地上，顿时面色苍白，虚汗淋漓，嘴角发颤，效军吓的呆若木鸡，一时茫然，“小伙子，你父亲是虚脱了，过来几个人，帮忙给抬到树底下阴凉处”，旁边有人说道。
过来几个男学生，把武平顺抬到不远处梧桐树下的石板上，