科洛姆纳城的陷落，标志着梁赞公国已经全部落入蒙军之手，俄罗斯的南大门已经洞开了。蒙军在科洛姆纳城外扎营，一面休整部队，一面派出小股游骑扫荡整个梁赞公国的乡村城镇，征集粮秣。
西征大军现在有两个进军方向可供选择，一个是西北方向的莫斯科公国，一个是东北方向的弗拉基米尔公国。到底应该向哪里用兵？
当时的莫斯科公国可不是后来的俄罗斯帝国首都，千年古城。大约在窝阔台汗10年（1238年）以前90年，基辅大公尤里-多尔戈鲁基在莫斯科河畔建立了克里姆林城堡。到了这个时代，克里姆林城堡已经发展城以商人、工匠和贵族组成的莫斯科城，周边环绕着14个村镇，莫斯科已经成为了一个大公国。
当然，这是一个很弱小的公国，根本无法和北俄罗斯的霸主弗拉基米尔相提并论。莫斯科真正成为俄罗斯的政治中心是在200多年后，是在反抗拔都后人的过程中形成的。
尤里-多尔戈鲁基武力夺取了他的兄长大公之位，同样他的儿子也上演了这样的悲剧。他去世之后，他的儿子安德烈-博尔柳布斯基夺取了2个弟弟的罗斯托夫和苏兹达尔两个城市，控制了整个弗拉基米尔大公国。安德烈-博尔柳布斯基把王公府设立在弗拉基米尔，并且以此为根据地，攻占了整个俄罗斯的政治中心基辅城。从此弗拉基米尔城崛起，一度取代了全俄罗斯的政治中心基辅的地位。而现在，弗拉基米尔城仍然是北俄罗斯的政治中心，弗拉基米尔大公是整个北俄罗斯公国的盟主。
显然，北俄罗斯的形势是东强西弱。如果攻占弗拉基米尔城，其他不过是土鸡瓦犬，莫斯科城也必然丧胆，有可能不战而下。但是拔都王爷最终首先把进攻方向选择了莫斯科公国，这倒不是因为莫斯科更弱一些，而是出于整体战略的考虑。
莫斯科公国西临斯摩凌斯克公国，东临弗拉基米尔公国，莫斯科位于两大公国之间。如果首先拿弗拉基米尔开刀，这个公国地广人多，未必轻易攻克。一旦顿兵坚城之下，而斯摩凌斯克和莫斯科公国的援军从背后杀过来，蒙军有可能腹背受敌。科洛姆纳之战，弗拉基米尔军真的来援了，而且给蒙军造成了很大损失，谁敢保证弗拉基米尔城下不会出现援军？
首先攻克莫斯科公国就不同了，蒙军将把北俄罗斯从中间打断。下一步蒙军无论是向东还是向西，都可以在莫斯科地区阻断任何援军。
窝阔台汗10（1238）年初，蒙军劫掠了整个梁赞公国，粮秣得到了极大的补充，部队也得到了宝贵的休整。随着拔都王爷的一声令下，大军沿着莫斯科河北上，沿途扫荡莫斯科公国的村镇，直逼莫斯科城。1月中旬，大军抵达莫斯科城下，将这个人口不足万人的小城团团包围。
“殿下，莫斯科城防很差，你看。”巴根台指着不远处的莫斯科城说道：“他们的城墙不高，土木结构，还不如梁赞-科洛姆纳城坚固。我认为，进攻这样的城市不值得耗费我们宝贵的炮弹。”
拔都王爷没有拿下望远镜，一边观察一边说道：“你的意思是让我们用俘虏填？不能小看这座小城啊。你看，这座城建在莫斯科河的大弯上，他们还修建了护城河，虽然现在结了冰，可也是很宽很深的壕沟啊。没有炮兵的掩护，我怎么填壕进攻？”
蒙哥笑道：“我的工兵就是搭桥的，还填什么壕啊。老师的意思是，用机枪压制住他们城头的弓箭，工兵就在他们眼皮子地下搭建桥梁。然后我的尖兵会迫近他们的城墙，用炸药包实施爆破，把他们的城墙炸开，大军随后入城。”
拔都放下望远镜，说道：“这寒冬腊月，土冻的比石头还硬，根本没法掘壕啊，你们怎么埋设炸药？”
巴根台说道：“无妨，我先用集束手榴弹炸开冻土层，再用工兵铲挖掘坑道，埋设炸药包。他这是埋的是木桩，能有多深？”
拔都说道：“咱们的子弹也不富裕啊，一个弹盘就是37发子弹没了，那得多少人才能生产出来啊。要靠机枪压制他们得多少子弹啊，这打的我也肉疼。这个距离你们测算过没有，我目测应该是在我们轻箭的射程之内，用弓箭手压制城头行不行？”
蒙哥说道：“从护城河到城墙大概是80多米，我们的轻箭威力不够，难以给守城的俄军很大的杀伤。而且这个距离上也没有什么准头，也许有不怕死的敢露头，要是弓箭手压制不住城头，那我们的爆破手城下作业可就是去送死了。我看还是机枪吧，保险，子弹总没有人命金贵。”
拔都点点头，说道：“也好，这破城的任务就交给你们特战旅了。你们负责搭建5座能并排5匹马的桥梁，炸开一段城墙就行。往城里冲击我安排贵由部干，你们的机枪车给他们提供巷战中的火力掩护，枪骑兵没必要跟着往城里冲。”
蒙哥说道：“我再安排迫击炮伴随贵由进攻吧。城里总会遇到坚固建筑，没有炮火轰击，伤亡会很大，贵由又要怨气冲天？”
拔都说道：“进城的迫击炮最多一个连8门，只能携带半个基数的弹药。炮兵像在梁赞那么打肯定是不行了，后面还有坚固多的弗拉基米尔城，炮弹都打完了我们将来怎么办？这是打仗，不能什么都考虑贵由的心情，什么事情都前怕狼后怕虎，这仗还打不打了？”
当晚召开了军事会议，速不台宣布了攻城的兵力部署。1月