二十年前慈禧太后的欧洲之行，的确的对于中国的国际形象起到了一个很好的积极正面推动作用，携带者十多年洋务成效的中国政府精英们出访欧洲时，西方人发现，除了装束和西方人不一样之外，他们的彬彬有礼，流畅的英文（以至于西方人到现在都有了一个错误的观点，所有的中国人都会讲英语，和外国人交流毫无问题），以及令人惊叹的学识，还有巧夺天工的精美丝绸和瓷器，比那些黑心商人买的东方瓷器，不知道好到什么地方去，特别是慈禧太后，用她个人的魅力，将爱德华亲王以及奥匈皇帝迷得颠三倒四的......咳咳，不仅仅是带了许多精美的礼物来欧洲，更是带了许多的银子过来，中国人的口袋里那些稀里哗啦在响着的银子，到处都签订下巨额的合同用来购买机器设备和成品，不仅仅是这些实用的技术，她对于自然科学这种基础科学也十分的喜欢，把柏林和维也纳的一些科学家洗劫一空，高新聘请回了中国。她所表现出来的平和高贵庄重大方，席卷了整个欧洲，初步建立了现代的元首访问机制，有时候这种民众的好感，似乎毫无作用，但是潜移默化之下，政客们的立场也会因为民众态度而发生转变的。
所以郭嵩焘极为自信，根本不担心中德之间会因为俾斯麦的去职而发生什么不好的走向，“驻德大使安澜，颇为能干，和德国的贵族王室以及容克军官等都相处的极好，加上这一次柏林会议的主要内容，就是瓜分非洲。”
“瓜分非洲？”
“是，非洲是各国争夺殖民地的重要地方，世界上想要再找这么一大块没有国家，也没有强大武力的地方，是不太可能了，加上非洲离着欧洲是最近的，这些殖民地设立起来，可以说是百年的基业，不担心非洲土著有什么风险，只要和列强协议，或者是妥协，各自占据的地方得到万国的承认，这就万无一失了，柏林会议，一是德国宣布正式加入到瓜分世界的国家之中，二就是要各国之间妥协，承认各自的利益，避免因为类似布尔战争这样，”慈禧太后微微一笑，“长时间的在非洲发生战争，是非常损害各国利益的。”
两个太监抬了一个木制的地图过来，赫然是非洲地图，郭嵩焘站在一边，朝着地图上指着，“英国在北非，”他又朝着下面指了指，“南非都是他的势力范围，他们准备南北汇合，贯穿南北非洲大陆，可是，”他把手指朝着上面的一点地方，“被布尔人在这里拦住了，这一次战争断断续续打了许久，英国还是无法消灭布尔人，他们的两c计划的完成几乎是不可能的了，”两c指的是开普敦到开罗，都是英文字母c开头的，“法国则是想要打通西北非洲和东南非洲，这样横穿的计划，现在也在紧锣密鼓的开展着，其余各国，除了俄罗斯之外，都有在非洲建立了据点，派出了武装船只或者是武装部队进行巡逻巡航，这里面当然就存在了许多的冲突，微臣可以确定的说，现在的非洲，如果我们需要进行争夺土地，那么现在，就是最好的时候，如果等到以后，列强瓜分非洲完毕，那么我们想要再取得非洲的土地，就只有一条路。”
“和列强开战。”慈禧太后说道。
“是，就是和列强开战，才有可能在战败国那里取得非洲的土地。”郭嵩焘说道。
慈禧太后微微沉思，随即问皇帝，“皇帝，你瞧着，咱们这事儿，能不能办？”
“亲爸爸问的事儿，儿臣以为，是可以办的，”光绪皇帝想了想说道，“光绪十年大胜法国，如今那个国家敢小瞧我大清？咱们自然也可以出击，要求分得非洲的土地，正如郭中堂所言，现如今是最好的机会，机不可失。儿臣只是担心一点。”
“你说。”
“咱们的水师是否具备了远洋航行的能力？”光绪皇帝提问说道，“去非洲，还要经过印度洋，印度洋是英国人的地盘，他们若是刁难咱们，水师的军舰就必须要做好应付困难的准备，非洲离着欧洲列强近，离着咱们就远了，这么远的地方，若是瓜分得来，却又守护不住，这就是不好了。”
慈禧太后赞许的点了点头，“皇帝考虑的事儿不错，论我们大清现在的国际地位，要求分割非洲的殖民地，自然是毫无疑问，可就如你说的，瓜分的到，咱们有没有能力守住，这是一个关键的时候，昔日郑和下西洋，是到了非洲不假，可那时候亚洲没有英国在，这是一个问题。”
“另外一个就是，非洲的土地拿来，咱们要做什么用处？”慈禧太后说道，“瓜分非洲，那么就要和其他国家起冲突，这就是要得罪人，我素来是不怕得罪人的，但是就怕一点，怕白白得罪人了，咱们却没什么好处，花了银子去非洲，没有出息或者是蚀本，那岂不是亏大了？”
光绪皇帝好像有些不太适应皇太后如此市侩，忍不住扭了扭身子，慈禧太后见到了皇帝的表情，“在外国事务上面，最要紧的就是利益，如果没有利益，什么事儿都不要谈，如果非洲这里，没有利益，那么自然，什么事儿都不要在非洲做。”
“从水师的角度来说，若是能在非洲建立一个军港，那必然是极好的用处，”郭嵩焘说道，他是很清楚昔日中法密约售买远洋海军军舰等技术的，“如果将来水师远洋到非洲，在非洲有个军港，可以稍作歇息的话，这个在军事上的用处就极大了。”
大约除了军事的