正是深秋时节，太阳落下山去，凉风起来，走在路上有些刺骨。
苏舜钦到客房歇息了一会，起来讨了杯茶喝，便带了几个护卫，出了县衙。他也不与县里的官员打招呼，到了街上问了路途，便就向杜循家里走来。
县城很小，要不了多久，便就到了杜家附近。
看着房前新搭的棚子，苏舜钦对护卫道：“你们前去通禀一声，看杜举人在家没有。”
护卫叉手应诺，不用多久，杜循夫妇便就急急忙忙迎了出来。
见礼罢了，苏舜钦道：“此次我到县里来审案，最要害的地方，便就是你们家里有没有酿私酒。我放心不下，亲自过来看一看。秀才，此事非小，你不可有丝毫隐瞒。”
杜循急忙拱手：“学生岂敢欺骗官人，家里委实没有私酿。小儿有个法子，可以从收来的酒糟中蒸出酒来。前些日子韩家脚店卖的酒，都是如此来的。”
“如此最好。你们蒸酒，可是在这个棚子里？”苏舜钦一面说着，一边溜达到了棚子外面。
杜循连连称是，跟上前，把封得紧紧的门打开。
苏舜钦笑道：“我看你这里封得甚是严实，想来是怕别人看了你的秘法，学了去。怎么，我现在进去看，不妨事吧？”
杜循有些不好意思：“官人是什么人物？若是瞒着官人，在下就该死了。”
一边说着，一边把苏舜钦让到了棚子里。
进了棚子里，苏舜钦围着大锅和大甑转了一圈，口中道：“也没有什么特别，倒是像蒸馒头。杜秀才，酒便是从这锅里蒸出来的？如此说来，倒也神奇。”
杜循连连称是，一边指着锅和甑，向苏舜钦解释。
苏舜钦摆了摆手：“如何制酒，不必说与我知，我只要知道，你们没有私酿就可以了。我多年在地方为官，酒库里酿酒见得多了，当然不是这个样子。你这里又无谷物，又无酒曲，想来不是私酿。不如这样，明日一早，我派人与你一起，到官酒库拉两车酒糟来。你那个收监的儿子，还有卖酒的韩老儿一起放出来，让他们来酿酒。耳听为虚，眼见为实，让他们自来蒸酒。是不是私酿，便就一清二楚。”
杜循连连称是，忙不迭地答应。说一千道一万，只要杜中宵能从酒糟中蒸出酒来，便就洗清了私酿的嫌疑，其他的一切都是小节。州县酒禁禁的是私酿，酒糟中蒸酒并不犯律法。
从棚子里出来，苏舜钦道：“这位冯大郎，是多年随在我身边的，最是信得过。今晚他便在这里与秀才一起看着，免得闲杂人等前来捣乱。明日一早，我再来与你一起，到官酒库去拉酒糟。”
说完，也不啰嗦，带着人径直离去了。
杜循送别了苏舜钦，一个人站在棚子外面想心事。苏通判看来做事仔细，别事不问，先来确认杜家到底有没有私酿。光是说不行，还要真地蒸给他看。只要杜家没有私自酿酒，其他一切都是小节，县里的官员哪个失职，哪个无能，哪个胡来，都清清楚楚。
这是真正做事的人，来便抓住要害，亲自过来查看。反观史县令，治下出了这么大案子，到现在没有问过一句，到底是怎么回事都搞不清楚。这样的官员，怎么能把辖境治理好？
通判的职责，首要就是监察，其次是理财，第三才是知州的副手。通判来了，史县令还不知道该怎么做，安坐县衙，自己作死，没人能够帮他。
苏舜钦回了县衙，叫来自己的随从，问了县里官员的动静。
听到许县尉曾经去过牢房，苏舜钦笑道：“查酒禁，正该是县尉当做的。这几日许县尉并没有在城里，恰好撇清了关系。若是平常人，现在躲那几个人还不及，他却巴巴赶过去问话，也是个拎不清的。”
一个随从道：“也不是如此。官人，我问过县里的人，平日里许县尉跟吴家最是交好，从吴家得了不少好处。他现在去查，只怕是有其他心思。”
苏舜钦点头，想了一会，拍手道：“如此也好，省了许多手脚。这县里看起来，官吏就没有一个干净的。借着这次案子，清理一遍也是好事，免得百姓遭殃。我着人问过，这几天的时间，韩家脚店每日卖酒五六十斤以上，合计起来当有数百斤。若是真犯了酒禁私自酿酒，便是杀头的罪过，当为大案。遇到了这种案子，县里当第一时间报到州里，怎敢私自审理？却不想临颖县，不只是案子审得糊涂，还就这么不明不白地压下，不向州里审明，真是乱得让人不知道说什么好。罢了，明日查明杜家有没有私自酿酒，再一一把官吏这几日的作为记下来，回州城再理会。”
一众随从也笑，都觉得临颖县官吏做事，着实是不着边际。其实这个年代，像临颖县这种乱糟糟的状况并不少见，基层的人力有限，人员素质参差不齐，监管又不严，这才是常态。苏舜钦恩荫出仕，中进士之前官职低微，缺少主政一方的经历，中进士之后升得又快，基层经验少，才会觉得不可思议。
正在这里忙碌的时候，随从前来禀报，外面史县令过来问安。
苏舜钦连连摇头，道：“说我无事，正要安歇，让他回去吧。”
此次来临颖，苏舜钦最头疼的就是如何处置史县令。他年纪已经大了，年昏馈，谁有办法？处理得重了，别人看了难免心寒，处理得轻了，又如法震慑。现在终于下定决心，还是早早让他致仕，安心回家养老得好。史县令本就是特奏名