天色蒙蒙亮，姐弟二人走在山路上，边走边啃着干粮，渴了就在路边山溪里喝两口溪水。林巧长得漂亮，却一点也不娇气，山里丫头，走山路不在话下。
磨山村属于棋盘乡管辖，进城的班车，只到棋盘乡乡场。姐弟俩紧赶慢赶，终于在七点前赶到了乡场。早班车人不多，两人上了车，找到座位坐下，林锐掏钱买了车票。汽车发动起来，天色已经大亮。
早班车上，都是起早的人，汽车在山路上颠簸，乘客们都是昏昏欲睡。林锐和林巧姐弟俩，却是精神饱满。
林巧从来没进过城，她走过的最远的地方，就是棋盘乡乡场。对于这一趟远行，本来满心恐惧，汽车一发动，恐惧感却没了，反倒是充满了好奇和兴奋。两只水汪汪的大眼睛，盯着窗外飞驰而过的山水，一眨不眨，生怕错过了那些景致。
林锐早已看惯了两旁的景色，每次放假开学，他都要从这这条崎岖不平的山间公路上走一遭。对于沿途景色，早已是见惯不怪。只是，他不需要打瞌睡，经过龟息，他每天最多只需要睡眠四个小时就足够了。
林锐见林巧对窗外景色满是好奇，反正闲着无事，就给她讲解沿途地理人情，到了哪个村、那个乡，都有些什么奇闻异事。林巧大开眼界，对这个弟弟，充满了崇拜。对萍水县城的恐惧感，也渐渐消失，反倒是充满了向往。
林锐看着这个漂亮姐姐，心生感慨。
三个姐姐中，林霞和林凤，属于磨山村的人。她们或许一辈子也走不出那座小山村。而林巧不属于磨山村，她的天地，甚至不应该属于萍水县城，她应该属于上江城！
汽车在崎岖不平的山路上颠簸了三个小时，终于到达了萍水县城汽车站。
萍水县是一座依山傍水的小城。整座城市坐落在萍江谷地，萍江呈南北走向，将萍水城一分为二，称为东城与西城两个区。江上一座朝阳桥，将东西城区连接起来。
汽车站位于西城区，萍水码头与之相邻。
萍水县位于五岭山区，周边山高林密，自古以来，与外界交流的唯一途径就是水运。所以，码头的地位极其重要，是货物和人流的集散地。以码头为核心的西城区，是萍水县城的传统中心地带，这里商铺林立，街巷纵横，人口稠密，代表着富裕和繁华。而江对岸的东城区，则与西城区形成了鲜明对照，那里其实算不上是城区，最多，只能算是城市边缘的农村。
不过，近十年来，随着陆路交通的发展，尤其是连接县城与省城的国道开通，码头的核心地位一落千丈。加之萍江上架起了朝阳桥，将萍江东西连成一体。城区跨过萍江，向东发展。原先的城乡结合部，耸立起一座座现代化的高楼大厦。新建的高楼和街道，规划齐整，建筑精美。而老旧的西城区，在迅速崛起的东城区面前，就像是个人老珠黄的老女人，铅华荡尽，只剩满脸的皱纹。
随着东城区的崛起，城中商业中心，也从码头地区，转到了东城区。西城区渐渐衰败，有钱人都去了东城区，留下来的，都是萍水县城里底层居民，或者，来自周边大山的打工者，以及，狭窄的街巷，年久失修的吊脚楼。
林锐就读的萍水县一中，原本也在西城区，后来迁到了东城区。作为萍水县的最高学府，县一中的学生有很多是当地富户和官员家庭的子弟，那些达官贵人也不希望自己的孩子留在破败的西城区，鼓动政府拨款，将一中迁到了东城。
西城区唯一存在的价值，就是码头和汽车站，仍然保留在这里。
林巧跟在林锐身后，战战兢兢走下了汽车。
一路上的兴奋和向往，使得她暂时忘记了对于城市的恐惧。然而，当她真正踏上这座陌生城市的地面，恐惧不安又涌上了心头。
林锐早就跟她说过，他们到达的西城区，其实算不上是萍水城，真正的萍水城，应该在江对岸，那里的大厦高耸入云，街道平整宽阔，而且，是水泥硬化的，不像这里，街道狭窄，地面上铺着古老的青石板，与其说是街道，不如说是小巷。
然而，林巧走在青石板的小巷中，仍然感到深深的震撼。
她从来就没见过这么齐整的街巷，这么多的人在街巷中来来往往，街道两旁，这么多的店铺，虽然，林锐告诉她，这些店铺其实都是属于地摊性质，里面卖的，都是假冒伪劣产品。江对面的商场，才算是真正做买卖的的地方。可在林巧眼里，这里随便一个“地摊”，也比磨山村那个小卖店好上百倍！
“小锐，咱要去哪里？”林巧跟在林锐身后，怯生生问道。
“东城。”
“那里有收茶叶的？”
“没有。”林锐便走边说。
萍水县人口不足十五万，市场太小。所以，茶商收购周边大山的岩茶，主要不是就地销售，而是运往省城销售。东城区铺面租金、人力、运输费用要远远高于西城区，所以，茶商都在西城柳条街，这里不仅成本低，而且，与汽车站相邻，便于运输。
“那咱们去那里干什么？”林巧问道。
“你好不容易进一趟城，带你去玩玩。”林锐笑道。
“玩什么呀，先干正事！”林巧很是严肃。
“不急，咱们有的是时间。”
“这都中午了！咱们卖了茶，还得赶回家呢！”
“放心，耽误不了的！卖茶多简单的事，哪里用得着那么多时间。”
“卖茶哪