四水葫芦胡同口。
看热闹的人纷纷散去，齐白卿关了院门，顶着一脸伤，将荷包丢给淑雅，“你的雇银。”
淑雅是个青楼女，头一回接这样的声音，笑着指脸上的红肿，“得再加点。”
齐白卿无奈，又掏了些银子给她。
算清楚了账，淑雅离开，齐白卿环视四周。
如今当真是了无牵挂了。
世事无常，这两年已生出太多变故，先是父母双亡，而后又是得了那样的病。
断骨病，祖上传下来的病，终究是躲不过去，骨头一寸寸断掉，除了死，没有其他路。
他低头看了看自己的手，禁不住瑟瑟发抖。上次同她见面，他连握住她手的力气都使不出，甚至被她紧紧勾住时，他几乎疼得要喊出声。
他就是个废人，他根本没有本事护她周全，与其让她伤心守寡一辈子，不如就此放手。
何况啊，她本就是不该是他的，守了这几年，看过她的笑，牵过她的手，听过她亲口说的“喜欢”，也就足够了。
还能求什么？只求死后变成一只猫，一只狗，继续跟在她面前，窥得了她的笑颜，也就满足了。
屋外淅淅沥沥雨声不断，他怔怔坐在门口，望了会雨，缓缓闭上眼。
心痛难熬。
雨终是停了，他动作僵硬地拿了收拾好的包袱往城外去。
一路出城，到了城墙底下，他回头望一眼人潮涌动的北京城，热闹喧嚣，生机勃勃，却再也容不下一个微不足道的齐白卿。
其实何止北京城，天下之大，也无法容下他，他就是个要死的人了，阎王爷急着收他，往哪里去都是一个样。
齐白卿闷着脖子往前走，忽地旁边一辆马车疾驰而过，他也没有注意，只捂住口鼻，不被那马车带起的尘土呛住。
不多时，他往前又走了些路，正好路过那辆褐色马车前。
琉璃奢华的车帘被人掀起，有人自马车而下，挡住了他的去路。
“齐白卿是么？”
来者盛气凌人，齐白卿蓦地一愣，抬头看过去，见是个穿着雍容华贵的男子，眉目间同徳昭有两分相似。
对于他这样审视的目光，那人稍显不耐烦，语气轻蔑：“我有续命丸，你想活命么？”
简单明了，开门见山。
齐白卿迟疑半晌，天上不会掉馅饼，他不是三岁小孩，不奢望有这样的好事。
警惕一问：“你是谁，想让我做什么？”
那人勾嘴一笑，“我是谁不重要，重要的我能救你，而你必须报答我。”
临死的人，恨不得连根稻草都要抓在手上期盼借此活命。许久，齐白卿道，“那要看你让我做些什么了。”
那人昂了昂下巴，指着马车，“请。”
·
大哭过一场后，幼清渐渐缓过来。
被信任的人背叛、抛弃，无异于一道晴天霹雳劈在头上。不再被爱了，任由谁都不能坦然地接受这个事实。
总是得哭一哭的，怜悯自己，怜悯感情，顺带着狠狠骂一骂那负心人。等哭完了，然后再将这段感情翻出来细细想一遍，看看还有哪里可以挽救补修的。
从头到尾回味完了，自尊心强烈的女子也就不愿回头了。太多以前被忽视的创伤，何必还要重新拾捡个破落货呢，倒不如重新开始的好，换一个崭新的人，开始崭新的期盼。
但幼清不是，她在齐白卿身上得到的只有快乐和信任，没有创伤。他从来都舍不得伤她一分一毫。除了这次。
幼清想，或许他有苦衷。
但是她也不愿再去找他了。
怕失望，怕再次被撕得粉身碎骨。留一个由头，给自己一个将感情埋在心底的机会。
姜大和连氏只字不提齐白卿，安慰她，“总还会有更好的。”
“全福也这么说。”幼清剥了花生，一颗颗堆了满手心，递到连氏跟前，任她拾着吃。
连氏好奇问，“全福是谁？”
幼清答：“全福就是全福啊。”
连氏也就不再问了，总归不过是无关紧要的小太监，交待一声：“不要同人走得太近，太监里头，多得是不安好心的腌臜。”
幼清低头吐吐舌，一句“全福好着呢”蹦出来。
连氏狠点了点她的前额，“小心人家找你做婆娘！”
幼清撇了嘴，拍拍手上的花生屑，走到门边回过头，“今儿个我同全福往街上去，晚上还来这吃饭。”
等她走了，姜大正好回来。连氏拉着他，问：“改明儿你往花园里打听打听，看有没有个叫全福的，清丫头最近同他走得近。”
姜大眉头皱紧，在连氏身边坐下，道：“先不说什么全不全福，今儿个我往四水胡同去了，齐家那小子跑了。”
连氏不太高兴：“他跑不跑，干我们何事，横竖我们家姑娘同他没半点关系了！”
姜大从她手里捏起颗花生米往嘴里嚼，“你不觉得这事有蹊跷？他从前最是疼惜清丫头的，突然做了那样的事，然后就突然消失了，太怪了。”
连氏赶紧捂了他的嘴，“我不管怪不怪，反正你以后在幼清跟前提他，一个字都不能提。幼清丫头，我是想养她一辈子的，最好不嫁人，横竖我要护她周全，不能再让她被人伤着了。”
姜大叹口气，“是是是。”
小西门影壁前。
幼清踮脚望，好不容易望见前方出现个人影子，兴奋地挥手，“全福！”
徳昭快步走过去。
他是刚从书房赶来的