转眼到了腊月，年的气氛越来越浓了，嘉伟决定多置办点年货，同娘一起过一个团圆年。娘把家里唯一的一头猪杀了，让他将坤哥一家叫来吃团年饭。
在山村，杀年猪就像过节一样热闹，不管谁家杀猪，亲坊邻居都会赶来帮忙，大伙七手八脚地杀猪、灌血肠、剔骨头、煮肥肉，屋子里香气四溢，热气腾腾。随后，大家围在一起，大碗喝酒，大块吃肉，大声讲话，大声打嗝，好生痛快。
自嘉伟记事起，春节前后娘永远是忙碌的。小时候盼过年，腊月二十三是灶王爷上天去向玉皇大帝作年终汇报的日子，人们都要搞个隆重的欢送仪式。送灶以后，就是祭祖了，摆上果肉酒饭，供上祖先的牌位，点燃蜡烛香火，烧了纸钱，燃放鞭炮，就跪地作揖祷告，祈求祖先保佑平安福寿。之后，就扳着指头数钟头等着过年。从这天起，娘开始忙碌起来，扎着围裙，磨豆腐，择菜，剁肉，调馅，和面，包饺子，一直到吃团年饭，才稍稍松一口气。二十年来，娘一直忙里忙外，疼爱有加地照顾嘉伟，唯独不把自己放在心上。她总是说，看着伟伢子吃得津津有味，心里熨贴。
小铝锅架好以后，火一烧，嘉伟就跟着娘忙活起来，不一会，水饺包好了，柴火烧得挺旺，娘喊道：“好旺的火呀！”
按照白云村的古老习俗，这是吉祥话的一个引子，嘉伟就大声答应：“火旺人旺日子旺！”
娘大声说:“旺火过大年，幸福万万年。”
说完，娘就往锅里添水，嘉伟也往灶里添柴，火苗熊熊，映照着新屋光洁的墙壁和屋里新添置的家具，也映照着娘饱经沧桑的脸庞。看着她疲惫的身影，嘉伟心中不禁一阵颤抖，娘好累，不能再让她动手了！就说：“娘，我来煮吧，您歇着，只管等着吃。”
娘愕然：“你什么时候学会烧菜了？”
嘉伟笑笑说：“反正是要学的，今天就练练手，迟学不如早学的好。”
娘不解地望着他，不情愿地离开了灶台。
嘉伟知道，七岁时爹去世了，娘守了寡。家里就只剩下了他和娘相依为命。娘为了他没有改嫁，任劳任怨的伺候他吃喝，地里的活儿也全包了。他也知道，娘三十多岁的时候，村里村外的人都夸她长得标致，身段没的说，村里的不少光棍男人都打着她的主意，可娘守身如玉，不管那些男人如何猖狂都不理睬，为的是不让他受欺负啊。
娘又当爹又当娘辛辛苦苦把他拉扯大。山村土地薄，地里刨不出多少东西，只够填饱肚子，积攒不了钱。为了供他读书，娘不知吃了多少苦，受了多少罪，坤哥也东奔西走费了很多力帮助他家。看着娘日渐佝偻的身躯，嘉伟发誓一定要好好孝敬她，不让她再受苦。谁想到刚刚修了新房子，生活有了点好转，自己就误入歧途，输了这么多钱，欠了一屁股债，没有好好回报他们，还让他们担惊受怕。
雪花还在纷飞着，嘉伟紧绷着神经，两眼也是死死地盯着窗外。恍惚如入梦境，环顾四周，惊叹不已，不敢相信世间还有这片净土。
这是一个寒冷的冬季，窗外的雪花飘拂了一整天。树儿白了，房子白了，山白了，河流也白了，不该白的地方被漂白了。雪花在平静中吟唱着飘散在整个世界，细细密密的。
纯洁的雪花给了孩子们一个快乐的世界，孩子们都跑出了屋子，在雪地里撒欢，堆雪人，打雪仗，尽情挥洒童年的欢乐和智慧。
屋外，泥泞路面冻得发了脆，泛出凛冽的白光。人走着，踩在冰渣上，发出清脆的声音。这声音，又加重了人们寒冷的感觉。人们见了面，老远的打招呼，说着祝福的话，给单调寂静的白云村增添了许多喜庆祥和。
嘉伟不经意间看着娘的脸，发现她鼻翼两边一直延伸到嘴角的纹路好深好深，看得出她经历了太多的辛劳，忍不住掉下泪来，他发誓，就算牺牲一切，也要给娘幸福。至少今年，要让她过个充实温馨的年节。
以后，他每天都要到村口小卖店给娘买点东西，每次去，好奇的乡亲总是问：“伟伢子，这次打算在家长住吗？”
“是啊，咱们白云村空气好，水也好，比城里舒服多了。”
“告诉我们，你到底输了多少钱呀？”
“唉，输了很多，只怪我没用。”
“你不是很有钱吗，怎么还欠着债呢？”
嘉伟只好说：“我本来就没有多少钱嘛！”
那人没完没了：“你让那富婆帮你还了嘛，免得你娘担心。”
嘉伟不喜欢别人说什么富婆，就不说话了。
又有人问：“那谁帮你做生意呢？”
嘉伟只好撒谎：“我请了个帮手……对了，他很能干。”
乡亲们很较真：“是个女的吧？请个美女，工作生活两方面都可以做帮手嘛。”
嘉伟嘿嘿一笑：“说到哪去了，伟伢子可没有那个本事啊。”
又有人说：“说正经的，伟伢子也该说对象了。”
马上有人附和：“是啊，你娘也盼着有个帮手呢。”
较真的乡亲们扯着他的衣袖：“找好了吗？带她回来让咱们看看，让你娘高兴高兴啊。”
大年三十，嘉伟加紧添置年货，晚上，将坤哥一家叫过来吃团年饺子，嫂子也带来了一些起口味的菜肴。大家一起动手，很快就备齐了丰盛的一桌。
入夜，黑丝绒般广袤的夜空中，不见几颗星星。老人说，大年夜天越