而三柱，一跃成了附近最炙手可热的人物，家中前来拜访和提亲的人，络绎不绝。
黄六娘乐的嘴就没合拢过，迎来送往的，好不快活。
在提及三柱求学的往事时，她对儿子的关心被放大了千倍，而供三柱上学的卿宝，则从未被言及。
卿宝不争这些，她供三四柱念书，不是为了让他们当官，不过是为了不让他们的人生留下遗憾罢了。
现在，三柱能考中秀才，那是他自己努力的结果，与她出不出钱，其实关系不大。
就象是四柱，她也一样出钱了，不是就没考上么？
同时入学，同时考试，三哥考中了，自己没考中，这对四柱而言，是一种耻辱。
虽然他也承认他没有三哥用功，三哥能考上而他考不上很正常，可当家里来了那么多的亲戚朋友道贺时，他自觉脸上无法，就躲到了卿宝的后院，没有出去见客。
卿宝理解他的心情，自然没有奚落他，而是鼓励他再接再厉，争取下次考上。
在夏家为三柱欢庆时，夏瑜却是满面泪痕的回到了娘家。
那件事的第二天，丁潘安就离开了家，不知去向。
即便今天他中了秀才，也没有回家。
这几天丁家也是宾朋满座，丁潘安的爹娘在招待亲朋的同时，不断的向夏瑜施压，让夏瑜去找丁潘安。
夏瑜找遍了城里的大小客栈也没找到丁潘安，万般无奈之下，只得回娘家求助了。
黄六娘一听女婿离家出走了，立刻派出了二四五柱帮夏瑜去找丁潘安。
三个柱子和夏瑜将整个城镇找了个遍，可丁潘安就象人家蒸发了一样，没在这城里留下一点足迹。
夏瑜无奈，只得含泪又回了丁家。
一边在心里咒骂着丁潘安，一边又祈祷着他记得到时候去考秋闱。
三柱虽中了秀才，可在学习上，没有一点放松，仍是早起晚眠，一天学也不耽误。
他虽沉默寡言，但很懂是非曲直，妹妹对他的好，他从没忘记过。
为了有能力给妹妹最大的回报，三柱将对妹妹的感激压在了心底，继续辛苦的在学海书山中奔波。
而未考中秀才的四柱，在过了这么一段难堪的日子后，学习也努力了，而且和与他同病相怜的方清越，走的更近了。
方清越没有考中秀才，但他一点都没往心里去。
因为此时，他正在酝酿着一个大计划，一个可以娶到如意新娘的大计划。
从考完试后，方清越再也不去夏家找卿宝了，而是开始邀请一些同窗朋友来家里小聚。这些同窗朋友，亲疏远近全部都有，人品学问一概不问，要求只要一个，那就是：相貌出众！
在有人伺候的时候，方清越会以敬酒为名，对几个清秀娟好如少女的同窗搂个肩抱个腰什么的。而且和这几个清秀男生，还禀烛夜谈了几回。
再后来，他开始和几个狐朋狗友出去鬼混了，没去青楼，而是去了相公馆。
方清越的娘曲朝霞，在儿子请朋友回来开筵时，就隐约听到过儿子和几个漂亮男孩不清不楚的传言。
刚开始，她根本没把这当一回事，儿子从小就喜欢往夏家跑，一直很喜欢夏家那个小姑娘，和男孩有暧昧？这根本不可能。
可当听到儿子去了相公馆，而且还去了不止一次后，曲朝霞就坐不住了。
儿子不会真的是断袖吧？
曲朝霞在一遍又一遍的问着自己。
可当有一次看到四柱和方清越亲密的在花园谈笑时，曲朝霞的心终于凉了。
夏家是有那个叫卿宝的小姑娘，可夏家也有四个男孩子啊！
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