皇宫为天子居所，集天下富贵权势于一身，考生们这一路走来，宫殿连绵，亭台楼阁、雕梁画栋，更有园林山水，引人流连。
待穿过殿前广场，来到几座大殿前，那气派景象，更让人叹为观止，立柱巨大，几人环抱，让人生出自身渺小之感。
顿时有人感慨：到底是皇宫禁地，与寻常民家完全不同。”
邱言看着沿途景象，但关注点却在其他方面，他注意到宫中各处都隐藏着民愿，有害有坏，有尊有怨，那宫舍深处，更有阴暗气息传出，有污秽之态。
和邱言相比，其他人要谨慎得多，多数低头不语，缓缓前行。
实际上，在他们穿过宫门、步入皇宫之后，一举一动就都被列入考核，有御史随行记录，其实是在考察他们在“礼”上的得失。
不过，礼数是相对的，考生们要遵守，皇室朝廷也不能差了，前方很快有礼乐声传过来，以迎众生。
科举，是读书人鲤鱼跃门的机会，但也是朝廷召集贤才过来，协助治理国家，当然要表现出足够尊重。
行行走走，一行人来到此行的目的地，集英殿。
这座宫殿占地不小，主要作用之一，正是用来殿试。
庞倩茹在庞家别院招待诸生时，也是摆了众多桌子，但人数一多，大堂根本就放不下，只能摆在院子里。
可这集英殿单论大小，比之两三座潘府别院还要大，不只摆下了三百多张桌子。桌后还摆着蒲团，桌与桌间更有不小空余。
步入殿中。邱言陡然眯起眼睛，与意识相连的兴京意志传过来一点模糊不清的画面，心念一转，了解到了一些深意。
殿试时，要效仿古时贤者讲学的样子。那时凳子还未发明，都是席地而坐，这不是羞辱，更不是说跪坐好过坐在椅上，而是回望过去，表示对国家、文化、历史的尊重。
人群之所以聚集，彼此认同，靠的正是这种尊重。不然就算血脉相同，也是异族，比被人夺舍还要悲哀。
“把握一心，坚定一根，然后海纳百川、兼容并包，方能传承几千年，屹立不倒。”
邱言来到殿中，看到桌子和蒲团。那兴京意志传来的感悟，让他就意识到其中奥秘，知道了些形式背后蕴含的道理。
“行走坐卧皆是学问。但只有在最靠近人道中枢、龙脉根源的地方，才能这般清楚的感到真意，这一次殿试的机会，就算被人拿下，血肉身陨落，也能有所收获。”
这样想着。邱言慢慢放开，抛下了对未来人道探索的念头，全身心的感悟宫殿内的人道奥秘。
和他相比，其他考生明显没有那么放得开，一个个低着头，眼观鼻、鼻观心，根本不敢分心。
心境映射在脸上，带出不同表情，进而发展出不同的气质。
“那人就是邱言？”
一根梁柱边上，几名考官聚在一起，观望殿中情景，他们都是负责今科会试的考官，其中包括了罗中杰和胡用。
看着走进宫殿的诸多考生，几位考官眼神游动，最终停留在邱言身上。
摆放在宫中的矮桌，写着姓名籍贯，依照会试榜单的名次排列，诸考生入了殿中，就会被内侍引领者，来到属于自己的桌边，就算没有见过邱言其人，也可就此认出。
这一看，几人立时就注意到邱言与其他人的不同之处。
“这邱言确实不凡，也对，文染考卷之人，岂能一点定力都没有，看他不见半点紧张，反而露出沉思之色，不知在想些什么。我这两天打听了一下，听说这邱言在东都时，就有很多事迹，这些天也都陆陆续续的传来了。”
“不错，想当年，我殿试的时候，先被宫廷景象镇住，而后步入大殿，发现静得落针可闻，又紧张起来，等开始作卷的时候，才恢复一点，不似他这般镇定。”
“其他考生里面，倒也有几人神情不错。”
……
考官议论，罗中杰和胡用却没有加入，二人都在考虑其他事情。
邱言文染考卷，天子已经知道，放榜那日更是传达口谕，可见重视，只是这两日偏偏又静了下来，显得有些古怪。
二人有心打探，可宫里的人对此却三缄其口，连负责外出采买的人，都不愿意透露分毫，又让情况显得朴树迷离。
再加上文枝桢舞弊一事，以及或明或暗的明争暗斗，田游青更是在家闭门思过，一切的一切的，都显得格外诡异，让罗中杰和胡用，品味到不同寻常的味道。
被人看着，考生们也有感应，一时间各有反应。
就这样，各种思绪缓缓舒展。
啪！
突然，宫外传来响亮的鞭声，接着王甫身着官服，从宫中一侧走出。
见到他来，不管考官还是考生，都收敛表情，而后各自动作，朝宫殿深处看出。
不消片刻，就见主考王甫在前，同考在后，三百多名考生，也是名次靠前的人位于前列，整理衣冠，静静等候。
来时的路上，有礼官反复交代过殿试流程，是以众人都知道，这是皇帝要来了。
很快，幽深的宫殿深处，脚步声响起，李坤走了出来，坐于宝座，又有几人鱼贯而来，立于陛前，都穿着官服，气势不凡，一看就不是普通人物。
远远的，邱言在里面看到了一位熟人，此人瘦削、但精神矍铄，骨架很大，撑起衣衫，正是马阳马老相国。
一见马阳，其他几人的身份，邱言也有了底了，知道是其他几位