回夏家前,刘三桩一直和夏语澹念叨，说太太是大方的人，只要依着规矩孝敬太太,太太不会平白无故的与人为难。 目前确实如此，就现在头上的秋香色灰鼠昭君套，身上的桃红白狐腋大袄,就够夏语澹在庄子里过一年的。乔氏从不克扣庶女的吃穿用度,再进过一场整肃,和此前夏语澹的一通发威,别管那些仆从心里怎么想，至少不敢明着使绊,嘴里也干净了，再不说‘乡下丫头’了。半年来,即使乔氏直言不喜欢夏语澹，也没有挑出由头来，罚夏语澹禁足，抄经，做针线这些内宅里惯用的，嫡母打压庶女的伎俩。乔氏的高傲让她不削此道。
知足常乐，现在的生活，夏语澹已经很满意了，至于夏尔钏心里的骚动，想出门交际，获得更好的平台，想法不错，可这样的机会只能乔氏主动给，硬要，是要不了的，就算硬着要来了，乔氏不过看一场闹剧，手轻轻一推，就能毁了。夏语澹不是傻子，不会白白给夏尔钏当枪使，要了好处大家占，坏了事自己一人倒霉。
夏语澹目送着夏尔钏离开，对于这个姐姐，夏语澹最大的期待，也只是你不犯我，我不犯你而已。
十二岁和十一岁，长幼有序，夏语澹没她急切，所以，夏语澹不会和她抢表现，亦不会助她。
一时吃过饭，琉璃笑着进来道：“大爷把春祭的恩赏领来了，我们府里是侯爵的上上等呢。还有，虽然太后刚过百天，从宫里到有爵之家，年要过得朴素些，皇上和娘娘还是赏了好些东西，现在放在太太屋里没有入库，太太说了，让各位小爷姑娘们过去看看，那些东西，是皇家对夏家的恩德呢！”
夏家虽然不像别的显赫侯爵一样，进则执掌中央军机，出则统领一方军权，但每回过节过年的赏赐，都是侯爵里的头一份。
夏语澹盥漱完，穿着大衣裳，让小麦去看看夏尔彤，夏尔钏那边怎么样，出来了没，三姐妹同去才好。看东西是其次，还要恭听长辈们的教导。
夏家出了个皇后，要是在寻常官宦之家，正妻那边的亲戚，才是唯一的亲戚。所以，夏家的体面，也直接关系到皇上的体面。这句话，是家里教育每个人的，让大家在外面都谨言慎行，别仗着和皇家亲戚的情分，在外面横行霸道，失了皇上的体面。
话当然不是说得那么直白，但意思是这个意思，且这个意思，像以前学校每个星期开大会一样，反反复复的捯饬。
第二天是腊月二十九，有资格的诰命夫人要进宫朝贺。夏家二老爷官职还不显，三老爷就是白身，所以，二房和三房的女眷没份，乔氏是侯夫人，段氏是世子夫人，赵氏是宗室女，三人坐着八抬大轿进宫谢恩领宴，回来后，再开始祭宗祠，就正式过年了。
大年初二，夏文衍乔氏带着他们所出的三子一女，两个儿媳妇，还有夏译和段氏生的大哥儿，分坐了三辆马车，伺候的丫鬟一车，婆子一车，浩浩荡荡去了淇国公府，没给两个庶女，去，或不能去的一个字。在乔氏心里，这样的场合，两个庶女完全不在考虑之内。而史氏是贤惠的，她回娘家带上了庶出的夏尔洁。至于三太太石氏，她的娘家定襄伯府没了，父亲被斩了，嫡母随着亲儿子回了原籍，石氏是庶出，她的姨娘和一个亲兄弟倒在京城，但姨娘就是姨娘，不能以母亲自居，所以，石氏没有回门的地方。
大房只剩下夏尔钏和夏语澹两个人，石氏想着她们两人寂寞，特意让两个女儿过来请她们过去玩。
夏家女孩子连年生，过年后夏尔淇十四岁，夏尔娟十三岁，四个女孩子很能玩到一块去，摸了两把骨牌副，到了饭时还意犹未尽。
石氏当然留了夏尔钏，夏语澹吃饭，席间亲热的一口一个‘我的儿’的劝着她们吃菜，道：“你们姐妹不要拘束，爱吃什么就夹什么。”看到夏语澹第二次夹了红焖羊肉，又道：“我看凝儿喜欢吃羊肉，把这碗红焖羊肉端到六姑娘面前去。”
红焖羊肉是放在小砂锅里，煨在一个小小的炭炉上靠近夏尔淇的位置，夏语澹忙阻止道：“不用了，我这儿夹得到，二姐姐也爱吃这个。”
夏尔淇笑着露出两个梨涡道：“移过去给六妹妹，六妹妹是客儿，当然要紧着客人。”
石氏嗔道：“哪儿是客儿？你们想怎么方便吃，就怎么方便来，这才是一家子姐妹吃饭的意思。要说是客儿，才没你们这会子自在。想我在淇儿那么大的时候，第一次跟着嫂子去淇国公府做客，那才是客儿呢，一口水也不敢多喝，一口菜也不敢多吃，拘谨着呢，一顿饭下来都没有吃饱。”
石家现在是一败涂地了，十六年前，石氏的嫡兄定襄伯世子迎娶了端和郡主之时，石家也是盛极一时。端和郡主是皇上的亲外甥女，寿康长公主的长女，只是这位郡主十二年前意外坠马身亡。石氏嘴里说的嫂子就是这一位了，石氏的婚事，当年还是端和郡主通过淇国公府促成的。只是现在说这话怎么那么讽刺呢，一个伯爵庶女都能由嫂子带着去淇国公府做客，在座两个外孙女却不能去。不是今天不能去，夏尔钏在过去的十二年里，一次也没有去过。
夏语澹不再客气，只尽情的夹着羊肉吃，还拿了一块椒盐烤馍片蘸着肉汁吃。
最后是碗甜点，白木耳元肉羹，石氏的丫鬟一脸郁郁之色，从外面急匆匆的进来，附在石氏耳边说话，石氏一张笑脸也是瞬间凝结，让夏尔