车轮滚滚,从外皇城到内城,到西华门，沿路宫门大开,直接驰入，连盘查都没有。
在车上,夏语澹对陈姑姑盈盈而笑,增添了自然。即将面对一群陌生人,夏语澹怕做得不自然，她一直是个没有演技的。
西华门下车，夏语澹紧了紧身上的湖蓝色风袍,低头看着石阶缓行，到了皇后的居所，石阶变成了汉白玉，两侧廊柱描金绘彩，凝重宽厚。
一位身着姜黄色暗纹绸缎，年近六旬的女官含笑福礼道：“六姑娘来了，娘娘正盼着呢。娘娘说，祖孙相见，此乃家事，便在偏殿见六姑娘了，大家说话也随意些。”
这女官是皇后的掌事大姑姑萧氏，四十年前，陪皇后一同入宫，夏语澹颔首致意，陈姑姑福礼还礼。
偏殿上首坐着皇后，两侧都是郑重打扮的宫装妇人，脂粉浮动，环佩晃动，几位妃位上的人都到齐了，再下位份低的没有资格，夏语澹匆匆环顾一眼，拜下叩首。
“温懿娴淑，动静有法，也只有娘娘家里，能出这样的玉人儿。”左手第一章的李贵妃先出口赞道，其后这群妇人或是向皇后贺喜，或是交头低语，听到的都是好话。只是膝盖一弯，夏语澹就收获了一阵溢美之词。
夏语澹起身，皇后用柔和的声音，道：“来，来，上前来让我好生看看。”
夏语澹缓步上前，上到挨近皇后的位置，也没个人在皇后面前放一把能坐人的墩子，夏语澹拘谨的停在两步之外。
皇后慈爱的招手道：“过来让我仔细瞅瞅。”
夏语澹只能再上前一步，刚好皇后伸手把她牵到了自己位置上坐下。
“臣女不敢！”夏语澹只挨着沾了一点点，不是不敢，而是一上来就和皇后这样的亲热，夏语澹亲热不起来。
皇后倒是一点别扭也没有，仔细打量夏语澹，摩擦着夏语澹的手道：“女人的运道好不好，手就可以看出来。我孙女的这双手，细如春笋，滑若凝脂，嫩若苔藓，这宫里我来来回回见着这么些人，这般好看的手，还是难得一见。”
皇后开口夸赞，本已经停歇的称赞声又起，只是吴成妃笑得勉强道：“六姑娘第一次进宫，第一次见我等这些人，瞧着拘谨了，倒不及往年常见的七姑娘落落大方。”
皇后浑似没听见成妃的话，道：“尔凝来见过各位长辈，这是李贵妃，这是……”皇后一口气把人都点一遍，夏语澹站起来，对着众人一福道：“各位娘娘安好。”刚才夏语澹是对皇后跪下叩首的，皇后之外，当不得夏语澹一跪。
众位嫔妃整齐的站起来受礼，又还了半礼，才各自安坐。一阵珠钗叮当之声，清脆悦耳。
皇后特意面对李贵妃道：“以后我这侄孙女的事，还要你多用心。”
内廷的生活有二十四衙门料理，皇太孙的生活也在料理之内，二十四衙门之外，还有一个把门的，做个监管，这本是皇后的本职之一，不过，李贵妃协理宫务，这中间就多了一道手续，那么皇后通过李贵妃，还有多少委派和监管的权利，只有她们自己知道了。
李贵妃还没有坐稳，又站起来恭敬的回道：“嫔妾不敢，嫔妾只尊皇上和娘娘之意行事。”
外界传皇后的身体一直不好，才由李贵妃协理宫务。今日一见，能在后宫的女人样貌都不差，细较之下，皇后未满六十，因为人瘦，近眼细看，已经遮不住显出老态来。李贵妃比皇后年长几岁，是皇上还是皇孙时，侍寝的宫女之一，说是皇上第一个女人，因此这些年甚是器重，虽久不宠幸，也许以贵妃之位。李贵妃因为长得丰满，脸上肉皮撑着，倒比皇后看着还小几岁。
夏语澹只看皇后和李贵妃耍花枪，并不说话。
皇后回头，笑道：“果然被成妃说着了，我这侄孙女拘谨了，话也不敢说了。你不用拘束，这些只当家里长辈待就是了，宫中寂寞，将来也只是像现在这样聚在一起，说说话，聊聊天，打发时间，日子一天天就过去了。”
吴成妃一阵笑，道：“只怕六姑娘在家也是这样少言寡语的。看着老实孩子一个，多要李姐姐费心，周全想着。”
夏语澹是庶女谁不知道，乔氏怎么当嫡母的谁不知道，在夏家当庶女这样恭顺拘谨才是常态。
李贵妃对上吴成妃，就没那么好说话：“内廷事杂繁芜，我只为皇后分忧，揣了几把钥匙，成妃要什么，只管着我去取。”
话说的好轻巧，各人有各人的分例，李贵妃做事一贯公允，就是挑剔的成妃都挑不出刺来，要额外的什么，成妃张口就是拿脸给人家打了。
吴成妃待要说什么，钱肃妃抢先道：“我们这群老婆子你一言我一句的斗嘴解闷，我们自个开心，也不怕把六姑娘唬着了。”
“谁斗嘴了。”吴成妃嗔笑，却是真的闭嘴了，一字也不再说，只是这样一来，就坐实刚才是在三家斗嘴了。
最尴尬的是皇后，皇后还要纡尊和嫔妃斗嘴？“我们是老了，看着尔凝，就更显得我们老了，还有什么好斗的。”皇后真真在为岁月惆怅，端起茶来抿了一口。
李贵妃第一个起身告辞，而后众妃都离去了。
吴成妃和钱肃妃要好，站在半道上邀钱肃妃同行。两人不急着回宫，就没乘轿撵，只缓缓不行。
钱肃妃轻声道：“你呀，别的都好，只是这张嘴，太尖刻了，你想把你上头的都得罪了不成。”
吴成妃不在意，轻笑一声道：“