下了少室山，陆羽与韩嫣先在山下的客店中大吃了一顿。这三个月以来，两人除了春节前后下了次山外，便始终住在少林寺内。吃的自然都是寺中的斋饭，当真可以算作三月不知肉味了。
解了馋之后，两人又在附近的城镇中找了家估衣铺，各自做了几套衣服，经过了三个月，两人的个子都长了不少，之前的衣服已经有些不合身了。而换下来的旧衣服，两人瞧着路边一男一女两个小乞丐可怜，便随手送给了他们。
做好了这些以后，两人才一路向南，赶往金陵。
早在多日以前，两人就从王蕙送来的书信处得知，今年无遮大会的举办地是金陵城西的栖霞寺。尽管距离大会正式开始还有些日子，但他们觉得眠龙岛众人或洛淼可能会提前到场，甚至不空禅师也可能早到，所以两人决定不进金陵城，而是直接前往栖霞寺等待。
向南走了十余日，两人便来到了江北的渡口。距离渡口还有老远的时候，就看到一群穿着土黄色僧衣的和尚正在江边与船家打着商量，他们每人都背着一个硕大的包袱，一副风尘仆仆的样子，一看就是从远方前来。
韩嫣拉着陆羽停住了脚步：“这些僧人应该都是赶往栖霞寺的，我们等他们离开后再走吧，也清静些。”
陆羽点着头正要答应，忽听见一声佛号从江边传来：“阿弥陀佛，船家，我们这些僧人也没有多银两，能否再给我们减些银两？”
“和尚，我跟你要的钱已经是最低的啦！你看你们这么多人，平均算下来一个人才几文钱？”船家有些尖利的声音立刻响了起来。那些僧人纷纷面露为难之色，但远处的陆羽却已经愣在了原地，变成了一根木头。
“嘿！嘿！”韩嫣大声地喊了他两声，陆羽的身体才猛地一震，回过神来。
“怎么了？你认识他们么？”韩嫣瞥了眼江边的人问道。
“怎么能不认识呢？”陆羽的声音有些发颤：“他们，可是我的师兄啊！”
离开龙盖寺，已经有四个年头了。陆羽设想过无数次与师兄们重逢的场景，但没想到，这一天就这样猝不及防地来了。瞧着远处那些熟悉中又透着陌生的身影，陆羽一时间竟不知该如何是好了。
听陆羽如此说，韩嫣便也对这些僧人有了些兴趣，开始好奇地打量起他们。瞧着瞧着，她想起了陆羽闲聊时对她说过的话，于是好奇地问道：“诶？你不是说过，你师父从来都不参加无遮大会的吗？他们今年怎么会来？”
这时，陆羽的心情也平静了些许。听了韩嫣的话，他的脸上也露出一丝不解：“是啊！师、师父总说无遮大会是哗、哗众取宠的东西，对修行毫无益处，所以向来不参加。师……师父呢？他怎么不在这里？”
陆羽将那群僧人翻来覆去地看了好几遍，却始终没有找到智积的身影。
“也许先走了，也许还没到。你操那心干什么？”韩嫣没好气地道。说着，她推了陆羽一把：“既然他们是你的师兄，那还不赶紧上去相认？”
一听这话，陆羽下意识地便向前走去，但只走了一步便停了下来。然后他转过头瞧向韩嫣，露出一丝狡黠的笑意：“你一会儿先别、别说话，我看看他们能、能不能认出我来？”
韩嫣也“噗嗤”一声笑了：“好啊！”说完，两人便走上前，来到了船家与那一众僧人的近前。
此时，众僧人与船家还在为银钱的事情纠缠。之前出言还价的和尚，正是小时候经常与陆羽打闹的师兄慧忍，陆羽之前正是通过他的声音认出的他们。
师兄们都比陆羽要大上一些，年龄最小的也已有十九岁，完全是一副成年人的模样了。多年不见，他们的模样也有了不小的变化，陆羽打量了他们许久，才在每个人的脸上都找到了些过去的影子
见此时双方还在为过江的价格争执不休，陆羽便咳嗽了一声，插进话来：“船家，诸位大师，我看你们争、争了半天了，要不然差的钱就、就由我来补上，我们快些过江吧！”
话音未落，船家便满脸惊讶地转过头来。此时陆羽穿着的是一身崭新的丝绸长衫，船家一看便觉得他非富即贵，立刻笑道：“这位公子，您、您愿意把差价补上？”
陆羽点点头：“没错，我只想快些过江，说吧，差了多少钱？”
“不多不多，两吊铜钱，我跟这些和尚要六吊钱，但他们只肯给四吊，你看他们那么多人，六吊钱已经很便宜了，您说是吧？”船家满脸堆笑。
陆羽点点头：“要得倒是不多，但出家人生、生活清苦，你也要体谅些才是。”
“适时，您说的没错！”船家连连点头，但立刻话锋一转：“那公子，您看这钱……”
陆羽伸手入怀，掏出一块一两的银子，径直递了过去：“这些都给你，就别问禅师们要钱了。”
上次从王家离开时，武灵娇硬塞给了陆羽不少的银两银票。而陆羽又向来没有挥霍的恶习，所以银两还剩下不少，拿出这一两来自然算不得什么。
但船家一见这银子，却是喜出望外。陆羽刚伸出手，他就喜滋滋地接了过来，掂了掂重量后又用牙咬了下，然后便忙不迭地将它塞进了怀里。
“公子、小姐，请登船！禅师们也快些上来吧！”船家侧开身子，伸手指向停在江边的那艘小船。
那是艘长约两丈、宽约六尺的小船，船上的漆有些旧了，但收拾得还算干净