明朝是中国历史上最后一个汉族建立的统一封建政权。1368年明太祖朱元璋在应天称帝，改元洪武，建立明朝。1421年明成祖朱棣迁都顺天府。明朝东北包括奴儿干都司，北至长城，西北至亦力把里，西南包括乌思藏都司、朵甘都司，东南包括小琉球。明朝时期，反击蒙古、安抚西北，统一多民族国家得更多时，有人在岳飞墓前植桧树，举刀一劈为二，号称“分尸桧”；赵构甚至说，对秦桧经历了“初奇桧，继恶桧，后爱桧，晚复畏桧”的过程。
;
秦桧暗中侦察皇帝动静。南宋军国事务，由他一人独揽。秦桧死后，赵构说，我不用在膝裤中藏匕首了。秦桧死后，韩侂胄追夺秦桧王爵，改授其“谬丑”称号，并大举北伐，不幸战败之后被迫与金国签订了“嘉定和议”。而在和议之时，金国提出的一个重要条件竟然是宋朝必须把秦桧“谬丑”的称号去掉。可见金国对秦桧之重视。
南宋时，人们听到岳飞被害的消息，“天下冤之，闻者流涕。”
金国对其走狗秦桧之死，反应则是极为惋惜。秦桧，字会之，江宁人，宋徽宗政和五年进士，补密州教授，曾任太学学正。北宋末年任御史中丞。南归后，任礼部尚书，两任宰相，前后执政十九年，因力主对金求和与陷害岳飞而臭名昭著，与贾似道堪称“南宋两大奸臣”。
还有一个“铁鞭打秦桧”的故事：张先生梦入岳庙，岳王以客礼相待，张辞行后，听到庙后树林中有哀号声，上前见一囚犯反吊于树上，一力士拿铁鞭狠抽。张问：“什么人？”囚犯说：“我是秦桧，岳王法规定，每天打一百铁鞭，你与岳王友好，能否请岳王免去今天这百鞭？”张答应了，又去见岳王。岳王已预知来意，不以礼待，且大声责骂：“你向来与我同事，我被秦桧杀害，你只幸免，今日为什么隐去过去的事，反而为贼哀求。可快走，姑且宽恕你。”张仓皇离去，再过树林下，见执鞭者又增一人，告张曰：“岳王因你为囚犯说情而怒，叫今天再加鞭一百。”张大为惊恐而醒悟。
第二天，他脸发热背出汗，急去岳庙中拜谢，幸而没有得病。这个梦说得何等地好啊！秦桧两次窃踞相位，达十九年之久。他勾结赵构，包藏祸心，首倡与金和议，屈膝投降，误国害民，败坏lún_lǐ。一时忠臣良将，诛锄略尽。无耻之徒受到秦桧擢用。他操纵权柄，遍布特务，小有议论，即遭捕杀。在杭州古木森森的岳王庙里，高挂着叶剑英元帅手书“心昭天日”的巨匾。大殿里岳飞塑像是紫袍金甲，气宇轩昂，按剑而坐。秦桧、王氏、张俊、万俟卨的铸像，袒臂反剪跪在岳飞墓地墙根的铁栅栏里。这是历史作出的最公正的判决，民族败类的可耻结局。岳飞、韩世忠等人，在战场上厮杀了半生，却落了个鸟尽弓藏、兔死狗烹的结果。真是君子蒙冤，小人得志，但历史自有定论。秦桧活着的时候，何等的风光无限，炽手可热。秦桧死后七年，岳飞被平反昭雪。后人将秦桧等四名谋害岳飞的主谋，用白铁铸像，永跪岳飞面前，有联曰：“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。”
讲岳飞的故事，这几个人是要讲的。第一个就是秦桧。
元朝时，人们在秦桧墓前便溺，称他的坟是“遗臭冢”。一首打油诗中说，“太师坟上土，遗臭遍天涯。”又铸秦桧、王氏、张俊、万俟卨四人跪像于岳飞墓前。清朝时，某剧场演秦桧害岳飞的戏，演得逼真，观众同情岳飞，有人竟跳上戏台将饰秦桧的演员打倒。由于人民十分痛恨秦桧，因此就用故事，传说、神话等多种形式去鞭挞、讥讽他。传说明朝万历年间，京口人邬某游于杭州，见屠猪者把猪毛去后，猪腹有五字：“秦桧十世身。”
据说清乾隆十七年状元秦大士曾经书过一幅对联：“人从宋后少名桧，我到坟前愧姓秦”，以示对祖上有无良之辈的羞愧。,