似乎应了乔北溟的祈求一般，捷胜军一连两天都没有遇到敌军。不但如此，还遇到另外一支流落在辽东大地上的“隋朝余孽”
与捷胜军一样，他们也是在萨水之战中幸存下来的将士。当年的萨水之战，隋朝三十万大军只逃回二千余骑。只是高句丽这地方穷山恶水，山多路险，逃起命来往山林里一钻，纵有百万大军也无能为力。
捷胜军是一支，而捷胜军巧遇的差点大打出手的则是另外一支。只不过，他们规模很小，只有千余人，生存环境比捷胜军恶劣得多。
为首的是一个名叫张天采的人，此人四十许间，身形壮硕，手足颀长，脸容古挫，不苟言笑。脸上还带着一道深深的疤痕，只是神色有些疲乏，精神气色有些不佳。
相见之时，堆着一张笑脸，笑容比哭还要难看一点，其他人也似乎是心事重重的样子。
不过大家初次相识也不好问，乔北溟暗暗记在了心中。
双方见面，自然少不了一番客套。
同是天涯沦落人，说起往事来自然免不了一番嘘唏！
当天晚上，张天采极尽全族之能，款待了远道而来的捷胜军。
而张天成则请乔北溟、夏凝裳、卓不凡、陈成四人入内用饭。
看着桌上的食物，鸡鸭鱼肉，应有尽有。
乔北溟嘀咕不已，看他们的样子，应当是生活拮据才对，不应如此富裕呀！
吃到中途，外面走进四人，他们一手端着一个盖着的盘子，分别将是个盘子放在乔北溟、夏凝裳、卓不凡与陈成四人面前。
张天采爽朗笑道：“贵客来得正是时候，我们昨天猎得大棕熊一头，正好以四只熊掌招待诸位。”
士兵将盘子打开，一股浓郁的香气直通肺腑。
肥厚若圆盘的大熊掌散发着诱人的味道。
乔北溟垂涎三尺的道：“好大的熊掌，这熊不小吧！”
张天采笑道：“当真不小，算得上是一方霸主。若不是它负伤在身，我们还真还拿不下它。”
乔北溟两世为人，还真没吃过熊掌，他也不客气，大快朵颐。卓不凡、陈成也动筷品尝，唯有夏凝裳见主人家没有，不好意思下手。
乔北溟说道：“这主人特地准备的，吃光才是道理，客套反而白费了主人的一番心意。”
张天采哈哈大笑，赞不绝口，作为统兵大将，最喜欢的就是爽快人。
夏凝裳也不再客气。
气氛上来，乔北溟好奇问道：“你们在太白山立足，难道就没有想过回家？”
“想，做梦都想。”张天采听了这个问题，整个人顿了顿，长叹道：“想啊，做梦都想。只是回去又能怎么样，又有何颜面面对家乡父老？如果左邻右里问及他们的亲人，我怎么答复？只是想不到这躲就躲到现在，更想不到时过境迁，大隋竟如大秦朝一样，二世而亡。我们这些人这辈子没啥盼头，只希望新朝皇帝有那么一点点骨气有那么一点点血性，有朝一日能够挥师东进，为我们牺牲的同胞报仇雪恨。届时，只要还活着，我愿率部充当死士，为同胞天辟一天血路。”
乔北溟肃然起敬，张天采跟捷胜军的想法一模一样，他们都在期盼、等待，意图与攻伐高句丽的大军里应外合，找机会为牺牲的同胞复仇。
“可惜人算不如天算。”张天采放下碗筷，叹息道：“隐藏多年，终将功亏一篑，那些狗贼不知犯了什么病，这几天就跟疯狗一样四处寻找咱们的同胞，已有几个千人部落让他们屠杀一空。实不相瞒，诸位若是迟来一步，我们已经躲进深山老林里去了。对了……”张天采似乎想到了什么，随口问道：“你们跑到这里，是不是也遇到狗贼子的追杀？”
卓不凡收到乔北溟的眼色，会意的点了点头，他站了起来，一躬到地。
张天采茫然不知所措，的还了一礼，急切道：“卓兄这是为何？”
卓不凡道：“在下代捷胜军上下向您致歉了，连累诸多同胞受罪，我等万死莫赎。狗贼们之所以患了失心疯，皆因我们闯了天大的祸事，他们一时半会找不到吾等，便拿同胞出气，实在罪过。”
张天采忙问忙问缘由。
卓不凡问她可知国内城？
张天采点头答道：“国内城曾是高句丽都城，迁都后，国内城作为‘别都’，与平壤、汉城并称高句丽三京，国内城历史悠久、人口众多，是高句丽第二重镇，因为它往往是抵御、入侵中原的集中地，所以地位至关重要，可谓是高句丽的命脉之一，国内城一旦有失，高句丽将损失惨重。对了，国内城怎么了？”
“前不久，国内城城守高惠贞趁我等不备，领四万精兵从天而降，除了我等两千多人，万余族人全部罹难。其中，就包括我们的老族长。”提到这场灭族之灾，卓不凡悲痛难当，他颤抖着身躯，艰难道：“狗贼之兽行不止如此，贼子们将族人屠尽一空后，还将头颅尽数斩下，修筑京观以夸其功。”
“贼子该死。”大家悲痛填膺、热泪盈眶，一个个心如刀割、感同身受。
萨水一战，以隋朝惨败而告终，数以十万的兵卒战死异乡，高句丽将这数以十万计的兵卒尸骨堆积起来，以炫耀他们以弱胜强，大胜隋朝的事实。这数十万骸骨搭建的京观是汉人身上莫大的耻辱，也是生活在这片土地上的隋朝将士挥之不去的痛。如今，旧仇未雪新仇又添，大家恨得咬牙切齿。
“那场惨剧中，尚有