坐在正堂的两人同时住口，相视一眼，暂时休战。
来者是不是上钩的饵，一探便知晓。
.
临水别筑待客花厅的装饰和别处不同，青纱笼着冷香的烟雾，味道比窗外的河水还要寒凉。
上门的女客显得有些拘束，也不四处打量，只是低着头揪着自己的裙子，好像前来拜访就已用尽她的勇气。
“客人为何而来？”名义上的杜蘅楼只有倾城一位老板娘，她穿着繁丽的长裙，却素着一张脸，越发显得这裙衣华贵得有些过分。
这是去年生辰，小师姐特地为她绘制的图样，由惊蛰城主的大弟子做出来，掺入了很多不外传的秘药和材料，惊艳到足以夺取人的注意力……而忽略倾城的绝色容光。
“我从洛城而来，曾是顾氏的家仆。
有人告诉我，云陵城杜蘅楼的主人可以解决我身上发生的事。”
女客只盯着她的裙子看了一瞬，立即错开了眼，仿佛令她厌恶又恐惧的东西和它相关。
倾城没想到洛城的陆大夫妇动作如此之快，才不足一旬就迎来了第一笔生意，提前结束了她无所事事的度假生涯。
“请讲。”倾城将一个素碗摆在女客面前，只是清水。
虽然来者不像是和云陵山脉消失的婚书有关，不过相关信息整合后可以完善江北情报的空白，也不算浪费时间。
女客的夫君是个商贾，半月前从东渡国带了一批货回江北。
东渡临海，盛产一种华丽无匹的绮罗，名为皎月绡。
成匹的绡纱抖落在月光下，会呈现出珍珠般优雅柔和的光泽，月色如霜，绡白亦如霜。它的织法是东渡独有的秘密，一匹千金难求。
这几个月来，皎月绡的产量大幅度增加，甚至可以流通到黑市中，让外来的商贾一瞻风采。女客的夫君本着囤积居奇的心理，重金买下几匹皎月绡，运回江北。
然后就出了事。
女客犹记得夫君返家当天，夜里对她呢喃低语，“虽然皎月绡价值千金，可你却是我的千金不换。我看见它的第一眼就知道，你穿上一定很美。”
她笑着娇嗔，把这件事放在了心上。
隔日她叫了绣娘来府中，准备用皎月绡裁一件裙衣。放在库房正中央的箱子锁落，打开的瞬间，月色破碎——满箱的绡纱被绞成了千万片。
上面还随意丢着一把生锈的铁剪刀。
腥红的铁锈衬着如霜的绡纱，就像是干涸的陈年血迹，让人触目惊心。
女客当下脸色大变，匆匆赶回的夫君送走了绣娘后又陪了她许久，却也没抚平她的惊惧，当夜便魇了神。
紊乱的梦境里，有一个身披破碎鳞甲，血肉模糊见骨的女鬼缓缓从门口爬到她的床脚，月光下，一道暗红色的血痕蜿蜒而来。
女鬼身上的血带着碎肉滴答滴答地落在女客的床榻上，腥臭的味道将房间彻底淹没。
她闭上眼睛告诉自己这只是一个梦，指间黏腻的触感却真实得发憷。
或许是习惯了这味道，她渐渐失去了知觉。
过了许久许久，女客以为自己已从梦中醒来，睁开眼看到一个身披绡纱的背影端坐在床前，绡纱上绣着骨红照水梅，远远望去，星星点点的红色晕染开来，华丽异常。
她的背挺得笔直，姿态端丽，像极了一支傲雪的红梅。
女客以为是丈夫的哪个妾室趁她身体有恙跑过来献殷勤，正欲发火，就看到那个背影以一种极为僵硬的姿势缓缓转过身来——
血污的乱发下，是张惨白的脸。
微微张开的口像一个黑洞，竟是被人割去了舌头。
“这只是个开始。”女鬼的声音像是从四面八方袭来，久久不散，幽冷的让她想起隆冬的冰窟，刺得骨髓发麻。
她缓缓抖落身披的华丽绡纱，借着月光，女客认出，正是她夫君带回的那种被绞碎的皎月绡。她以为的骨红照水梅绣纹不过是女鬼伤口的血色染了上去，深浅不一地点缀在雪白的绡纱上
……像极了白日里那柄放在破碎纱料上的铁锈剪刀。
“啊———————”
女客厉声尖叫，终于逃离噩梦的桎梏，只是那一句预告般的弦外之音仍萦绕在心头，好似极恶的诅咒。
一语成谶，这一切真的只是个开始……