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“对不起，铁龙——”贺聆风颇有些心虚，说话时语气也很抱歉。
和楚铁龙并肩作战多次的天河高手，对贺聆风此举顿时多有非议。在他们之中，风白和贺聆风也是莫逆之交，大胆陈词：“聆风，你不觉得你这么做很过分吗？铁龙和我们一起在东州这块土地上讨生活，活成现在这样，大家只看到他富有，看到他凭借你的财力变风光。可是，东联、西盟、索怀里，包括文锡那些事情，哪一件不需要他拿命去拼。钱，可以赚；命，谁都只有一条。他这一辈子跟你这样，小哲可是他唯一的儿子。”
贺聆风很认真听他说，听完了，对紫蓝道：“除了对不起铁龙，我也很对不起你。你去联邦之后，曾经和沈师父在一起那种悠然自得的隐士生活，将越来越远，毕生都有可能再也无法触及。”双手交握，放在桌上：“铁龙，紫蓝，还有各位，我对大伙儿有许多无法交代之处，你们的意见，我无言以对。去不去联邦，由你们决定！”
沉默，持续了近十分钟。
最后，紫蓝说：“小哲明天回来，我要问问他。”又看了看楚铁龙。楚铁龙一脸不舍，但还是轻轻点头。
结束全国大赛并获得两块金牌的楚正哲，刚一下动车，就被东州市体育总局接走。一系列庆祝活动等他这个主角到场：运动员表彰、新学期教育教学工作会议上演讲、代表东州市体育工作协会和市民联欢……两天之后，才在团委被楚铁龙和紫蓝接到。
和团委领导寒暄时，楚铁龙从未有过那样多的笑容。华东武道上出了名的“冷面阎罗”，近一米九的身躯近乎佝偻着，除了说“再接再厉”之类的口号，便是不断道谢：“谢谢栽培”“谢谢提携”“谢谢给我儿子机会”……
楚正哲站在父亲身后，看父亲如此陌生的表演。
初夏的风很暖，眼睛微痒，楚正哲扭头擦了擦眼睛。
团支书分别和楚铁龙、紫蓝握手，紫蓝听楚铁龙说了“再见”，回身来拉楚正哲。楚正哲一手拉着紫蓝叔，一手抓住老爸的胳膊：“爸，回去吧。”
楚铁龙眼睛发亮，欣慰点头：“唉！”
在“名门一品”的包间里，楚正哲一会儿给老爸涮羊肉，一会儿又把各种丸子往紫蓝锅里放，嘴里招呼：“爸，这肉看起来很新鲜的，你多吃。叔，这丸子做得不错，除了牛肉，还有野兔肉放在里面。冬天的野兔，肉又厚又嫩，你快尝尝。”
楚铁龙说：“你外出那么多天了，你自己吃。”
楚正哲坐下，道：“参加比赛时，队餐本来就很不错。比赛结束，这几天，天天吃得也很好。”
“现在大家都很追捧你吗？”紫蓝问。
楚正哲一下子腼腆起来，摸摸后脑勺，笑起来道：“还好还好啦。”
不管是楚铁龙，还是紫蓝，他们都还记得两年前，楚正哲偏激而又叛逆得模样。那会儿的小哲，每天除了吃饭、睡觉，就是出去鬼混。交了林潇逸那四个朋友，也没有半点变化。反而进英华，读书读好了之后，又获得参加全国性赛事的机会。小哲获奖牌，对于他们而言，并不重要。
楚铁龙看到自己的儿子，从偏激叛逆，变得开朗积极，好像是被辣锅的底料呛到喉咙，一阵咳嗽，双眼猛然间通红。
当晚，他陪儿子在海顿留宿。楚正哲睡觉了，他好像照顾小宝宝一样，为儿子将被子盖好。
从二楼下来，他对坐在客厅的紫蓝说：“你去吧，到联邦。”
“那小哲——”
“要做人，做好这个人，值得付出那样绝大的代价。”吸了吸鼻子，楚铁龙嘘了口气，“现在的小哲是我最想看到的小哲。不过，我相信23岁之后，他还会进化，进化到我的认知无法触及。”顿了顿，忍住即将落下的眼泪，微笑：“他，必定会让我感到无比骄傲。”
英华高考即将到来之际也特别举行了表彰大会，楚正哲会上演讲，会后和校领导、老师合影，之后，又被同学们团团围住，明星似的供所有人拍照。宋诗筠挤了半天，才把他一堆人里面挖出来。
林志宇、唐小飞等都吵吵着：“我说嫂子，想我们老大也不要这么猴急。”
“过会儿，你们找一秘密所在，想干啥都可以。”
“这会儿就是侵犯我们大伙儿的权利啊。”
“敬仰崇拜拍照权啊。”
“唉唉唉。”
…………
宋诗筠理都不理，拉着楚正哲一直到小树林那边。“你要帮帮我，一定要帮帮我。”愁苦了半个寒假的她，脸都瘦了，着急而又狂乱。把寒假里面发生的事情简单说了一遍，宋诗筠拉住楚正哲的手不断哀求：“现在我能拉上关系和他又非常熟络的，只剩下你。”
楚正哲想了又想，颇有些爱莫能助：“南州湾大桥的项目对于恒远来说，意义重大。你居然不听贺天的劝告，一意孤行，非要信任那莫名其妙而来的什么星探，还要去拍平面广告。换到谁，大概都要不接你电话，不回你消息。”
“让我见见他。”宋诗筠潮红了眼眶哀求。
楚正哲突然往旁边横了一眼，宋诗筠毫无知觉贺宁兮已经来到身边。楚正哲下意识离宋诗筠远一些，双手插进裤兜，尔后说：“我试试联络一下。”说完思忖，轻轻摇头：“估计效果不大。”
“刷”，两道眼泪从宋诗筠那双快绝望了的眼睛里流出来。
短短二十天没见，昔日活泼自信