而苏蓝自从吃了两次竹条的厉害之后，便开始整日的“头疼脑热”告假不来，慢慢地假也不告了，就当没了这回事情。桂嬷嬷此人耿直硬气，找人请了几次请不来人，便也就此作罢。
这天，桂嬷嬷开始教我宫廷筵席的礼仪。
“举办大筵宴礼时，规矩最多也最为繁琐。圣上先入坐席，皇子百官等自东西门进入，站立殿中。管理宫中膳食的光禄寺进献第一爵酒，这个时候就要小姐就要跪下了。等到圣上酒喝完了，便做伏地礼，叩谢恩典，然后进入自己座次。进第二爵酒时，要与皇上一起举酒饮用。”
“而后是进汤礼。首先要站起来，等光禄寺给皇帝进汤完毕再坐下。而后便会开始给群臣进汤。最后大家一起举箸，此为礼成。”
“此后还有七次敬酒，都是与进第二爵酒时的规矩是一样的。进完九爵酒后，撤酒盏，进汤，进大膳。此时需要站起，进完大膳以后再坐下。之后是正常地进食了。”
“进食完毕后，要行赞膳成礼。要先出席，向北而立；而后赞拜皇帝，向皇帝行三拜九叩之礼。等圣上起驾回宫以后，再依次离席而去。”（参考自：明代宫廷礼仪。）
桂嬷嬷这一通说下来，我简直头皮发麻。一会儿要跪、一会儿要立，一会儿又要坐的，听了一遍根本无法记住。“嬷嬷，这个太复杂了，您能让我拿笔写一下么？”
桂嬷嬷瞧我着急忙慌的样子，宽慰我道：“小姐无需担心，记不住也没有关系。您只需跟着六皇子一起，他做什么您就做什么，是万万出不了错的。而且会有仪礼司的人在旁提点。只要习好了基础的礼节姿势，到时候随机应变，不是难事。”
我惶惶然地点头称是。
正在此时，已经卧床数天、满脸憔悴的婶婶病歪歪地由婢女扶了进来。
婶婶进了屋里，由婢女搀着找了个显眼的地方，环顾一周寻找着什么，半晌惊讶道：“怎么不见苏蓝？”
她的惊讶颇有些虚伪的意味，苏蓝不肯上课已经有很长的时间了。中间有多次也是报了婶婶的，可是她只当没听见、完全不放在心上，才有后面苏蓝彻底罢学的事情。
桂嬷嬷眼神轻飘飘地落在婶婶身上：“沈夫人，苏蓝小姐已经停课许久了。您不是知道的么？”
婶婶脸上一垮，开口便是责怪道：“当时苏蓝跑来哭着跟我说挨竹条挨得手疼，实在是上不了课了，我才准了她的几天假。谁知，她后面竟一次都没来过了。桂嬷嬷，你怎么不遣人来提醒我一番呢？”
桂嬷嬷眼细长的眉目一挑，高傲道：“夫人的意思，倒是在怪我不负责？”
沈府之中，少有人敢跟婶婶顶嘴，婶婶一向威风的气势顿时矮了一截：“我……我没有责怪你。只是苏蓝这样……中间，您也应当想到差人来跟我说一声不是？”
桂嬷嬷冷笑不屑道：“苏蓝小姐不肯来的事情，我遣人跟夫人报过多次，夫人您次次只说随她。您这娘亲都随她了，我一个外人还多嘴多舌，不是白白惹人生厌么？”
婶婶被她的鄙夷的态度和语气气到，站起来凶悍道：“桂嬷嬷，你想吵架吗？你可别忘了你是来干什么的！我是主家，你竟然这般跟我说话！”
桂嬷嬷假笑地截断了她：“沈夫人，我没有忘，我是被雇来教木兰小姐学规矩的。”她重重地咬了我的名字。
“我是谁派来的，您心里也通透。木兰小姐还在，话不说破，我给您留两分薄面。”桂嬷嬷露出几分睥睨的意味来，“我虽是奴才出身，但也不是每个人都能当我的主子、立我的威风吧。”
“你！……”婶婶指着桂嬷嬷不可一世的脸，手指气得不停地抖动着：“好！好！好！一个下人，都敢这样顶撞我了！”
“行！”婶婶面目狰狞，目露凶光，“你来教木兰是吧！从今日起，你踏进我家门槛一步，我叫仆役打你一次！我看你去哪里教她！”
“来人！把这个臭婆子给我赶出去！”婶婶怒喝一声，外面的小厮听到了动静立马扑进来抓人。
我原被她们突然爆发地争吵吓得站在原地不敢动，眼见着事情不可收拾，径直扑到婶婶身边道：“婶婶，桂嬷嬷是好人。您不要这样……”
婶婶气在当头，一脚用了十成十的力气，狠狠地踹上了我的肚子：“养不熟的畜生！天天向着外人，你给我滚！”
剧烈的疼痛自我腹中爆开，我眼前一黑，什么都不知道了。