沈昱和云巧正说着话，听得身后传来一阵清婉的笑声，似出谷黄莺，欢快地响在这偌大庭院里。只见一个十四五岁的姑娘在几个婆子丫头的簇拥下从青石嶙峋的假山后面饶了出来。她穿一身水绿色团纹仙裙，束腰很高，显得身材十分纤瘦修长。外罩宽大广博、轻薄透明的罗衫，衣袂飘摇，恍然若仙。长长的乌丝简单挽起，盘成迎春髻，头上少珠翠，只在左侧插一只翠玉镶金步摇。那步摇却制式精巧，钗股錾金，钗首镶嵌金丝玉片，呈蝶翅欲展之状，下以银丝编成坠饰，走起路来，好似花枝低摇，更显得女子姿态娇美。
待细看去，五官却略普通，只一双含笑外动人。她如春日里的画眉般活泼，轻快地来到沈昱跟前，围着沈昱打量半响才道：“三弟这身衣裳真好看，尤其是这腰带，系得真好。哪个丫头的手这样巧？”
沈昱一时不知如何作答。
云巧赶紧上前半步，躬身行礼道：“见过姑娘，婢子云巧。”话音未落，就听见身后一个温婉的嗓音道：“公子，前面好像是静姑娘在那儿。”
礼毕后，云巧回头去看，只见外廊北端，琇莹和冬雪正拥着沈旭走了过来，日色明亮，一寸寸铺洒在他石青色的宽袖裾衣上，少年温润俊秀的轮廓明暗交叠，反而显出几分锐利来。他缓步而行，脚步声并不如何响亮，身上却带着一股无法言说的气势，只震慑地众人不敢言语。
云巧暗中扯了扯沈昱衣角，悄悄地做了个行礼的手势。沈昱领会了，待到沈旭走进，上前恭谨行礼。
沈旭连忙伸手扶起，云巧见他一双手十指细长，身体也消瘦，身姿却挺拔，和沈昱站在一起，观二人仪容风姿，当真是一个天上一个地下。
沈昱见云巧一直盯着沈旭瞧，心里气的五脏六腑都要炸了，面上却不得不做出喜悦的神色，只觉得今天真是诸事不顺。
沈旭道：“你我兄弟，日后相见不需这些个虚礼。大家今后一处读书，有什么困难，只管来找我。”说着，叹了口气道：“我以前同父亲说过，三弟年岁大了，不该再在内院混养着，也该出来读书识字了，只是一连进了几次言，都没什么成效。”说到此处，面上现出愧色，又道：“是做兄长的不好，累你吃了好些苦。我也是昨儿才听说了你今天便要进学了，赶紧写了本帖子出来，用的是楷体字，虽不如行书洒落，却胜在字体端正，最适合初学的人临摹，也便于认字识文。你先将就用着，等日后有了更好的，我再替你寻了来”
旁边的冬雪将一本用生宣纸订成的帖子递了过来，云巧赶紧接过。
沈昱见沈旭眼圈乌青，脸上神色也恹恹的，估计是昨晚连夜写成，心里感激，言语中多了几分真诚，道：“多谢大哥。”
沈旭还没答话，旁边一直瞧着的沈静嘉脆声道：“大哥好不偏心，眼里只看到了三弟，妹妹站在这里半日，也不见你询问半句。”
沈旭道：“静妹妹如果也想认字，我也给你写一本帖子就是了。”
沈静嘉道：“兄长喜欢谁就给谁写本帖子吗？我又不是冬雪，才不稀罕兄长的帖子呢。”
冬雪脸色燥红，羞道：“静姑娘好好的说着话，怎么就扯到婢子身上了。”见众人都在瞧她，赶紧扯开话题道：“静姑娘颈子上的玉牌倒是罕见，以前怎么没有瞧见姑娘戴过，是最近新得吗？”
云巧听到玉牌二字，心里一惊，刚刚只顾着沈昱，并未细看沈静嘉的装束，这时抬眼瞧去，只见沈静嘉胸前挂着块不大的玉牌，正是王婆子从萧君桐手里抢走那块。
沈昱见云巧面容惨白，连呼吸都急促起来，眼里凝起水意，身子轻轻颤动，整个人仿佛笼罩着无尽的悲伤。他从来没见过云巧如此，顾不得沈旭等人在场，赶紧拉了她的手，焦急地道：“你怎么了？”
云巧勉强道：“没什么大事。”
沈昱道：“那你赶紧回去好生歇着，我让烟儿来换你。”
云巧摇了摇头。
沈昱本还想再问，瞧着众人都在，便不好开口，他到底不够沉稳，脸上尽是担忧之色。
沈旭眉头微蹙，面上似有不悦之色，对着沈昱道：“三弟年岁小，切莫对身边的丫头过于上心。”
沈昱不敢辩驳，神色甚是尴尬。
沈旭又道：“夫子治学严谨，最不喜学生惫懒，我先去了。”说完，也不等沈昱答话，便稳步离开了。琇莹、冬雪赶紧跟上。
沈静嘉见兄长神色清冷，似有薄怒，觉得甚是无趣，也领着丫头婆子走了。
沈昱面色羞恼，眼里聚起风暴，怨恨地瞪着沈旭的背影，又见云巧神色依旧恍惚，目光迷离，眼里水雾蒙蒙，似乎万般不舍地望着沈旭，脑袋里轰的一声炸响，使劲推她一把，直推得云巧跌坐在地上，才压抑着恨声道：“贱人，人家都没看你一眼，你还巴巴的望着。”
云巧眼泪无声地落下来，压抑着绝不发出哭声。
沈昱推她一下已是后悔不已，又见她如此行为，更是吓得六神无主，只不住地道歉赔罪，急得额头上冒出细密的汗珠。
过了半响，云巧才好转，擦了眼泪道：“没什么大事，只是突然间有点眩晕，这会儿已经好了。公子不用顾忌我，去家塾要紧，要是头一天便惹得夫子不喜，于公子声名上也不好。”
沈昱一直跟在姨娘身边长大，别的本事没有，对人言语中细微的情绪变化最是敏锐，云巧语速虽