贞观九年太上皇去世，皇帝守孝期间，李承乾第一次掌管朝政，表现非常好，大臣们有口皆碑。从此以后，凡是皇帝离开长安，都让太子监国。
只是后来承乾有了足疾，太医们会诊后向皇帝报告说，可能是痛风或隐形畸足。但是皇帝私下里听说，是他郊游时翻墙去偷民户家的牛，才摔坏了腿。他宁愿相信人们的私传。
皇帝承认，这时候自己对与长孙皇帝所生的又一个儿子李泰过分宠爱，这件事也可能使李泰萌生了夺取东宫之心。
但是，对于李承乾接下来的自保计划，还是让皇帝极为痛心。贞观十七年他与汉王李元昌、侯君集、李安俨、杜如晦之子杜荷、长广公主之子赵节密谋攻取大内，但还未实行就被纥干承基告发。
皇帝有时想，不论是承乾后来的放浪、还是他们兄弟相争，都是自己在无意间促成的。在贞观十年自己的妻子长孙皇后去世前，他的家庭是多么的和谐呵！
不管怎么说，李承乾的离世对皇帝的打击太大了。这是一个承载着过去许多欢乐岁月的一个爱子——因为他曾得到了妻子一生中第一次慈母之爱。
“小妇不梳妆，莺语弄雏儿。”
皇帝只能想起来两句，便问底下的侍者，“故太子妃……有消息吗？”
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