当天傍晚奎因味同嚼蜡吃着干巴巴的杂粮面包，旁边的俘虏们已经把先前的惨剧忘掉，为了粮食的配给量、饮水的顺序甚至茅坑的使用权争执，这些家伙和农夫、士兵困在一起，只能用这种方式表现自己的血脉和地位，如果奎因不是心情极差，也会参与进去。
这时先前那个穿祭袍的女精灵带着一队游侠过来。“战犯奎因，跟我们走。”
众人的视线转过来，而奎因丢下面包挺直身板，事先他预料过这情景了。之前只经历过例行询问，奎因没有吐露过于机密的情报，但是精灵也没有深究，他猜想其它圈禁地的囚犯估计全说完了。但是精灵和东南联盟的战争还在进行，精灵无论是大胜还是大败，早晚都会召见他。
精灵给他蒙上眼布，然后走了半小时，揭开眼布，是一个军营。许多游侠来来往往整备武器，穿着袍子的精灵抚摸树干或者土地喃喃自语，营帐的阴影里，黑色的大猫一闪即逝。
奎因子爵盯着黑豹的影子，结果差点一脚绊倒。旁边女精灵不满地说：“你踩到他了。”
子爵愣了五秒才理解“他”指脚下的树根，这帮精灵到底多热爱故土……正想着，树干的裂纹睁开一双眼睛，咕哝了一句，然后又闭上了，奎因倒吸一口气。
“他没怪你，树人都很宽宏大量，快走吧。”
奎因子爵突然产生一个念头：东南联盟的敌人不只是精灵，而是整片提雅森林！这个疯狂的想法让他不禁胆寒。
进入营地的主帐。高坐其上的正是那天晚上和他说话的女精灵，此时她正襟危坐，目不斜视，螺旋木杖插在一旁的凹槽里。奎因就算看不到其他精灵的神态。也能看见她头上威严的冠冕。
“我听说提雅的领导者是个男性。”话出口他就后悔了，精灵们怒目而视，踹他的膝盖窝让他跪倒。
一个礼仪官模样的家伙站出来说：“先王执掌的时代已经过去，人类，你面前的是嘉兰诺德森林联盟的至高王者，翡石教团的首席教长，虔诚的自然之仆，提雅人民的领袖，尊贵的德鲁希丽雅女王陛下！”
一长串称号起码让奎因有了台阶下，他低头致歉说：“精灵的女王。我为刚刚的失言道歉。”
德鲁希丽雅说：“奎因先生。你觉得这些日子的款待如何？”
这一下戳到他的怒点。奎因压抑着语气说：“虽然我被你们……击败。”他艰难地吐出这个词，“但是你们应该给予贵族基本的待遇！露天席地、简陋的食水我们都可以忍受，但是起码应该把贵族和平民分开来关押！”
德鲁希丽雅笑了笑：“你们人类关注的焦点真奇怪。关于你的质问。我同样用提问回答——被捕奴者抓走然后像货物一样贩卖的提雅们，处境如何？”
奎因抿住嘴巴，这个话题怎样回答都不合适。“虽然你们胜了前锋，但是后续才是真正的战争，精灵处境堪危，善待俘虏起码可以留条后路。”
“哦，你知道战争的进程？”
他站起身来说：“五千人虽然不算精锐，但是突然损失掉，埃辛军队最高指挥官‘食狼者’阔尔查哈是很谨慎的人，八成会驻军严守。如果这一个月你们还没有有力的攻击。那等库玛拉的左翼军督来到，提雅就落入全面下风，对吗？”
德鲁希丽雅沉默了一会，确如对方所言。先遣军队毫无声息消失了，连尸体也被拖进林间喂蔓生怪，二十天前来到的埃辛主力军在离森林有些距离的位置扎营，然后严防死守。游侠们策划了几次袭击和诱敌，可埃辛不肯追击。后来甚至损失了一队游侠，在不动用底牌的情况下，提雅暂时拿缩头乌龟没办法。而崇鹰库玛拉的军队即将汇合，到时候形式更糟糕。
看到精灵女王不说话，奎因的底气立刻足了。“女王陛下，我可以承担议和使者的任务，只要你们在官方上承认战败，以及对血竭堡无辜者死难者道歉，我会尽力争取您的利益……”话没说完，他发现主帐里的精灵没有愤怒，只是用傲然的嗤笑回应。
“给他看。”德鲁希丽雅也笑声连连，让侍从递过去一份用上等皮革硝制，花纹精美的国书。
奎因看了两眼，大吃一惊。顿时冷汗涔涔，这下他们这些俘虏的命运不好说了。他感觉喉咙干涩，说道：“既然女王已经有打算了，还叫我来干什么？”
“要你写一封信，说明俘虏的情况，让埃辛准备好战后赎金。”嘉兰诺德女王说的轻描淡写，好像胜利唾手可得似的。
奎因不得不低头。
长夜飞逝，拂晓即将到来。德鲁希丽雅对全副武装的拉美西莱说：“真不需要夜刃近卫随行吗，你一个强闯？”
年轻的游侠队长笑笑：“足够了，去的多了反而不好退回来。何况还有黑羽德鲁伊接应。”
女王点点头，轻声说道：“拉美西莱，我不能保证你平安回来，但是如果你出了事，森林内的两千五百名俘虏将为你陪葬。”
“你的意志，我的命运。”游侠对他的女王行礼，然后骑上夜刃豹趁着即将消失的夜色奔向埃辛大营。他骑着自己的动物伙伴，叫冷幽默的黑豹来到营地外，埃辛的大营连绵数萨里，即使夜间也点满火把照明，哨岗极多。从附近的河里挖渠引水围成护城河，吊桥被大腿粗的铁索拉起。
哨兵看到精灵只身前来，一阵骚动，神出鬼没的羽箭让不少人做恶梦。
站在敌人射程外，拉美西