当刘和与李严一起琢磨着如何用一国之地换个人回来的时候，荀谌、郭图和辛评三人正在为说服韩馥而做着最后一次努力。
尽管刘和的到来给这三人造成了很多麻烦，但他们依然对韩馥抱有期望，这也是他们没有随高干一起离开高邑城的原因。
当初，韩馥被董卓举为冀州牧时，正是冀州激烈动荡之际，韩馥手下几乎无人可用，于是向同乡好友荀谌、郭图和辛评求助，三人欣然渡河北上，尽心协助韩馥打理政务，各有所长，井井有条。
然而，世事如棋，变化无常。昔日尽心竭力的属下和幕僚，因为理念和立场出发点的不同，如今却在为别人劝说自家主公让贤。
郭图和韩馥同为颍川郡颍川县人，他们两家在县里挨得很近，以往的关系就甚为密切，所以说起话来比较直接，并没打算给韩馥留什么面子。
郭图说道：“文节，我实在是弄不懂，明明已经商量好了要将冀州让于袁公，为何事到临头又生出许多变化，如今冀州三分，你满意了么？难道说仅仅因为刘家小子说的那些狗屁不通的道理，便动摇了你的志向？”
韩馥对于郭图近乎诘问的话语并不生气，而是苦笑着说道：“公则误会我了，韩某虽然志大才疏，但却不是恋栈权势之人，若是真的有人可以将冀州治理好，我一定心甘情愿地将位子让与他！”
辛评有些疑惑地看着韩馥，然后问道：“听文节这话，难道不认可袁公主政冀州？”
韩馥回答说：“仲治，就算我真的答应让出冀州，你觉得袁本初能顺利接手么？”
“你都没让，怎么知道他不能顺利接手呢？”辛评紧紧逼问。
“我便知道你们会这么想，也会这般问。”韩馥有些惆怅地说道，“若是刘公子这次没有插手冀州，或许现在我们四人已经转投袁本初帐下，但你们以为公孙瓒会善罢甘休？他会坐视袁本初独吞冀州？”
荀谌反驳说道：“若是文节在一开始便当机立断地将冀州让给袁公，那时公孙瓒的兵马还未到来，只要袁公得了冀州，到时候势力大为壮大，就算对上南下的公孙瓒，也足以将其赶回幽州！”
“友若这话我是信的。但形势真若如此发展，一场旷日持久的大战必然难免，到时候死的伤的都是冀州的士卒百姓，得到好处的却是袁本初和公孙瓒！”韩馥有些激动地说道。
“问题是，冀州如今这样三足鼎立，难道就不会死人了么？”辛评十分尖锐地问韩馥。
韩馥摇头，苦笑说道：“呵呵，大家争来争去的，怎么可能不死人呢！但你们不可否认冀州经过这次之事，我韩某人虽然没有让贤，但死的人却是最少的！整个冀州六国三郡，除了袁本初在薄落亭与张?打了两次硬仗，双方死了数千士卒，其余时候都是在对峙和僵持中度过的。”
“哼！你这是在为自己的懦弱和心虚找借口！你怕真的将冀州让给袁公之后失去了权势和地位！”郭图尖锐地说道。
“我承认，最初是对袁本初抱着幻想的，就像你们说的那样，只要我主动让出了冀州，他会因为我这样的举动而感激我，然后将我待若上宾。可是，当我知道一件事后，我觉得自己错了，而且错的很离谱！”
“你们都以为是我误听了刘公子的谗言，才会忽然改变主意，其实根本不是这样的！刘公子只告诉了我一件事情和一个道理。”
“刘公子告诉我的这件事情，说的是公孙瓒带兵南下其实受了袁本初的唆使和邀请！关于这件事情，从关靖前来高邑时已经得到证实，你们不要再找理由否认。我现在想问的是，如果袁本初真是有德无私之人，他为了从吾手中得到冀州，何必做出引狼入室的勾当？”
“刘公子告诉我的这个道理是：一个人如果妄图将自己的安危寄托于别人的感谢之上，那他绝对得不到真正的安全；一个连自己安危都无法保证的人，根本没有资格再谈保护自己和百姓！”
“因为我看清了袁本初的面目，所以我不想将自己和冀州百姓的安危交到这样一个人的手中，所以我接受了刘公子的建议，那就是守在冀州！哪怕是我现在只掌控着冀州三成的地盘，可我却能让这三成土地上的百姓不受兵祸之苦！”
“你们可以笑我韩文节贪恋权势，也可以笑我是胆小懦弱之人，还可以笑我没有宏图大志，可我觉得自己这么做，于公于私都没有错。今日之后，几位若是还愿意留在高邑辅佐韩某，我依然会像从前那样对待；若是觉得袁本初才是天命所系的那个人，你们也可以前去投奔，今后我还是认你们作为好友。”
韩馥把话说到这里，也就尽了，大家相互之间也就没有了再谈下去的必要。
第二日一早，郭图、辛评和荀谌三人带着家眷车队相继离开了高邑。其中，郭图和辛评相约前往魏郡邺城投奔袁绍，而荀谌似乎受了韩馥一席话的启发，直接南下返回老家颍川郡颍阴县去了。
高邑城头，刘和看着荀谌一家向南而去的车队，脑海中泛起的却是昨日夜里韩馥说的一些话。
刘和确实曾告诉过韩馥有关袁绍相约公孙瓒同来攻打冀州的事情，也说过“人想安宁靠自己”这样的话语，但绝对没有昨日夜里韩馥说的那么深刻和凝练。
今日之前，刘和从内心深处看不起韩馥的懦弱性格，对这个年纪与刘虞相仿的长者，他最多有几分同情和可怜