蒯越是蒯良的族弟，两人同为刘表掌控荆州的重要心腹，在镇南将军府中的地位都不低。不过，蒯良的长处在于内政，而蒯越则是精通权谋。刘表来了荆州之后，许多的行动都是蔡瑁和蒯越替刘表出谋划策，这次同样如此。
蒯越并不怎么同意蔡瑁的主张，他认为豫州是一块是非之地，而汝南更是这块是非之地的冲突中心。
曹操出兵豫州，那是因为他头上顶着征东将军的名号，可以对徐州、豫州和扬州的事情进行插手，但刘表却是镇南将军，朝廷下达的委任命令是督荆、交、扬三州之事。就像上次刘表对长沙太守孙坚用兵，就属于名正言顺，事后也听见有人出语质疑和反对，更没有人替孙坚父子“仗义执言”。但是这次刘表若是采纳了蔡瑁的激进提议，发兵汝南，兖州的曹操和扬州的袁术必然是要责难的，甚至徐州的卢植都有可能发声。
蒯越不想直接驳斥蔡瑁，把两人的关系搞僵，因此刻意装作思考的样子，拖了一会之后，这才对刘表说道：“德珪（蔡瑁字）的提议很好，应当速速调集兵马，抢在曹操动手之前，将汝南全境都占了下来。只要有了汝南这块跳板，日后向北攻略兖州，向南攻略扬州和徐州，都会容易许多！”
尼玛，蒯越这家伙真是语不惊人死不休，他这是在撺掇刘表跟曹操、袁术，甚至是卢植同时开战啊！汝南要是真的这么好占，曹操和袁术都不是傻子，为什么拖了这么久都没有动手，还不是想在兖州、扬州和荆州之间留下一块缓冲地带，以免三家早早的对在一起，赤膊相见。
刘表刚刚被蔡瑁鼓动起来的那点小心思，被蒯越这这番更加激进的提议彻底惊醒，他吓出一声冷汗。急忙摆手说道：“某拥荆州一州之地，尚且觉得难以治理，哪里还敢奢望荆州之外？德珪和异度休要再提出兵汝南的话，还是要立足荆州本土。再做计议！”
刘表彻底否定了蔡瑁和蒯越的激进提议，蔡瑁虽然心有不甘，但也不好固执己见，而蒯越心里本来就不想让刘表插足汝南，于是大家开动脑筋，再想其他对策。
一直没有机会开口的张允，忽然开口说道：“既然不能派兵去汝南，那就提前部署，将军队陈列在汝南通往荆州的各条道路上，逼着汝南境内的黄巾流贼向东去。进入扬州祸害袁术！”
刘表跟袁术的关系一直不好，两家明着暗着交手多次，长沙孙坚父子便是因为跟袁术走得太近，所以惹毛了刘表，这才被刘表派大军从荆州撵了出去。张允是刘表的外甥。对于刘表的心思比别人更加了解，所以提出了这个“损人利己”的主意。
张允这个提议，咋听之下，确实不错，但是蒯越仔细思索一番之后，还是觉得不妥当。蒯越为了蔡瑁的面子，反对的时候需要注意方式和分寸。但对于张允这个晚辈，却是没有那么多的顾忌。蒯越摇头说道：“此策不妥。若是提前在汝南以西布置重兵，等于是告诉曹操我们已经知道了他的阴谋，这样就是出卖了刘玄德，他必然会对使君心生嫌隙，今后再也不肯向荆州传递消息。”
张允有些不以为然地说道：“刘备不过丧家之犬尔。就算恶了他，又能怎地？”
“刘备虽然势弱，但他若是倒向扬州袁术，率领兵马将汝南通往寿春方向的道路截断，到时候曹操大军南下。将汝南境内的黄巾势力扫清之后，就会与荆州的部队直接对上，万一双方发生冲突，一场无谓的大仗或许就会爆发，今后使君与曹操之间的矛盾也会越来越大，却是白白便宜了扬州的袁术！”
张允拿扬州袁术说事，意图打动刘表，蒯越此时也拿扬州袁术说事，却是在反对张允的提议。
这也不行，那也不可，刘表显得有些烦躁，于是直接问蒯越说：“以异度之见，该如何应对？”
蒯越成竹在胸，一脸自信地说道：“使君常常为盘踞在丹水至南乡一带的刘和爪牙所扰，这次何不在南阳与汝南交界的地方打开一道口子，放汝南那些黄巾贼民流窜进入南阳郡的西北，与丹水附近的那伙恶徒拼个两败俱伤？至于汝南刘备，使君不妨进一步拉拢他，将荆州实际控制的颍川西南部和南阳郡治下的鲁阳、叶县划给他，也算是给了他一块栖身之地。刘备如果不愿意向曹操让出已经占据了的汝南几座县城，便由着他跟曹操在汝南交战，我们大可作壁上观。刘备若是愿意将人马撤到颍川与南阳毗邻的昆阳至鲁阳一带，今后正好可以替荆州抵挡着曹操。”
到底是玩阴谋的高手，蒯越一出主意，竟然是将刘备、曹操甚至是刘和一起都算计了进去。
刘表见蔡瑁和张允听了蒯越的对策也是频频点头，便说道：“异度出的好计策，明日我便告诉简雍，让他速速返回平舆通知刘备做好准备。”
第二日，刘表接见简雍，告诉简雍他为了感谢刘备的好意，愿意将自己控制的颍川西南部五个县和隶属南阳郡的鲁阳县和叶县一起交给刘备，并且今后还会向刘备提供兵马粮草，帮助刘备一起抵抗来自兖州曹操的压力。刘表这番话听起来确实不错，至少是出乎了简雍的预料，只是他有些搞不懂刘表为何要故意放黄巾乱民进入南阳，难道是跟南阳人有仇么？
当简雍揣着疑惑上路返回平舆时，距离襄阳城三百里外的三户亭，屈家堡老家主屈林刚刚收到孙子屈蒙从洛阳派人传回来的密信。
“蒙