在贫瘠之地南部，有一座两千余米高度的山峰，由于整座山峰通体被一种黑色的荆棘所覆盖，这里也因此被称为黒棘山，德鲁伊们认为这种黑色的荆棘是贫瘠之地最常见的多刺棘木被大量魔法元素影响后的变异植物，并没有什么特殊的危险性。尽管如此，黒棘山对于生活在贫瘠之地上的生物们来说也是一处不愿靠近的地方，就连那些对生活条件最不在乎的豺狼人也不会在这里安家。
而此时，黒棘山却迎来了一群不之客。骷髅和食尸鬼们用自己的骨刀和爪牙将那些茂密生长的黑色荆棘齐根砍断，坚硬的棘刺根本无法让这些毫无智慧的亡灵知难而退，每当清理出一块区域，守候在附近的僵尸就会护卫着几个黑暗法师，将死亡的气息注入这片土地，杀死仍然残留在土壤中的根须。
不多久，一块经过初步平整的空地就被这些不知疲倦的亡灵们清理了出来，让德鲁伊们头疼不已的黑色荆棘在面对这种好不讲理的攻击时，根本无法做出任何的反击，只好默默的承受这些入侵者的伐害。
一个穿着一套完整铠甲的亡灵走了过来，扫视了一圈，满意的点了点头，跟在他身后的两个亡灵巫师立刻指挥那些骷髅和僵尸开始布置起来，这里将在未来的一段时间作为他们的营地，为了不至于引起那些半人马的注意，必要的伪装和陷阱还是不能少的。
从天空中传来扑扇翅膀的声音，一个石像鬼降落在这位亡灵指挥官面前，从石像鬼的背上跳下一个亡灵巫师，这是亡灵们用来侦查的标准配置，石像鬼能够提供优秀的低空飞行能力，而亡灵巫师则拥有足够的脑子，同时还能用各种亡灵巫术来更好的搜集情报。
“萨萨里安大人，那些兽人的确已经消失了，从这里一直到甜水绿洲，都没有看到任何一支兽人的巡逻队。”亡灵巫师朝那个名为萨萨里安的亡灵指挥官说道。
这是他派出的第六个巡逻兵，对于身为亡灵骑士的萨萨里安来说，谨慎是他在复生为亡灵之后仅剩不多的优点之一，除了知道自己的名字叫萨萨里安之外，在前不久刚刚被那位高高在上的主人复活的他完全失去了对过往的记忆，但一些刻印在骨子里的习惯还是在默默的影响着他。
萨萨里安点了点头：“看来那些兽人们碰到了什么大麻烦，不得不把那些用来巡逻的兵力都抽调回去了。很好，这能让我们更好的完成主人的计划！”
“那么，需要改变之前的安排吗？如您所见，这些该死的植物很难清除，我们不得不投入大量的黑暗法师。”正在指挥骷髅布置营地的一个亡灵巫师说道，“更何况，这里离我们预设的战场太远，一旦您开始进攻那些半人马，光是物资的转运就要耗费大量的人手。”
“不，计划不变，这里是进出贫瘠之地的要害，在这里设置一个营地，可以让我们牢牢的将这条撤退通道掌握在手里！至于你所担心的事情，我们可以在迅猛龙平原那里再设置一个物资仓库，转化法阵也可以布置在那里。”
很显然，萨萨里安尽管失去了过去的记忆，但仍然保留着不错的军事能力。正如他所说的，黒棘山由于地处贫瘠之地的南端，是一个非常重要的军事要害，从这里往北可以深入贫瘠之地，往南则沟通千针石林，西边是剃刀峡谷和红云台地，穿过峡谷就是牛头人所在的莫高雷，东边则是环境复杂的尘泥沼泽，那里对于萨萨里安来说是一个绝佳的藏身之所。
牛头人和兽人并不是看不到这一点，但都没有在这里花费太多的精力，兽人们不愿意将物资浪费在这种地方，千针石林和尘泥沼泽对于兽人们来说并不是什么合适的扩张方向，这里的环境并不适合兽人的生活，而牛头人则困扰于半人马的威胁，相比于占据黒棘山，这些强壮的大牛们更愿意将红云台地打造成一个坚实的堡垒。
在大量骷髅和僵尸的辛苦劳动下，这片空地很快就变成了一座简易的营寨，砍伐下来的黑色荆棘被这些亡灵们当做了围墙，坚硬而锋利的棘刺反而成了最好的防御设施，几个简陋的营帐被支了起来，用来保护那些亡灵巫师免收雨水的侵害，雨滴中的自然力量会增加巫师们的消耗。
萨萨里安留下了两个亡灵巫师负责守卫这座营地，一同留下的还有几个黑暗法师和一批骷髅弓箭手，这股力量已经足以对付那些偶尔游荡到此的野兽和豺狼人了。而萨萨里安自己则率领着自己的亡灵大军，沿着黒棘山山麓朝迅猛龙平原而去，那里才是他预设的战场。
与此同时，大量由食尸鬼和石像鬼组成的袭扰部队被萨萨里安派出去，在贫瘠之地上四处寻找那些半人马的踪迹，顺便搜集尽量多的尸体，用来让亡灵巫师们转化出更多的亡灵生物。
兽人大酋长或许预料到了贫瘠之地的混乱，但他绝对想不到，混乱会来的这么快，而引混乱的不是那些半人马，而是一群不知来自何处的亡灵！