餐桌上的气氛逐渐变得古怪了，莱恩和莫吉安娜都有些不好意思，苏莉亚自然知道莱恩和莫吉安娜的关系，在冬幕节的火鸡宴会上，莫吉安娜自然也顺水推舟地在“盟约”上签了名，达成了内部竞争，联合排外的共识。
今天听说莱恩要来，莫吉安娜自然花了不少时间打扮了一番，这点，聪明的苏莉亚也看出来了。
为了不让气氛变得更尴尬，莱恩岔开了话题，他将银制的刀叉放到盘子上，顺势问道：“对了，之前你说有重要的事要和我说，是什么事呢？”
“……稍等。”莫吉安娜站了起来，她走了出去。
莱恩和苏莉亚疑惑地对视了一眼。
过了一会儿，莫吉安娜取回了一卷羊皮纸，湖神女巫将羊皮纸送到莱恩的手中：“你看看吧莱恩，这是理查向我发来的申请。”
莱恩接过羊皮纸，仔细地阅读了起来。
理查以国王的权威向帝国发出了外交照会，准备以同盟的名义，向帝国借调一支装备有大量重型火器，部分矮人和部分精锐步兵组成的一整个大约五千人组成的军团。
这支军团名叫“烟火学院”，由著名的帝国将军迪特里希和他的副将鲍里斯-冯-茹科夫率领，这支军团装备了大量用于攻克坚城的火器，包括加农炮、地狱风暴火箭炮和臼炮等等，同时还有数支来自努尔的精锐步兵队和一个火qiāng营参与，除此之外还有一群矮人屠夫随行。
理查希望布列塔尼亚借调这支军队用来帮助劳恩进攻穆席隆，在事成之后，他将为了向帝国表示友好而支付一大笔钱。
变相地来说，这就是雇佣军，只是理查借的是同盟的名义。
“莱恩。”苏莉亚接过羊皮纸看了一眼之后就担心地看着自己的丈夫。
“哈哈哈哈~”莱恩不以为意，他放声大笑，连连摇头：“看来，我这么搞之后，王国的贵族们也学会了我这一啊。”
莫吉安娜坐了下来，她有些迟疑地说道：“莱恩，我想说的是，这个申请我是不能回绝的，因为……”
“因为我也这么干过，对么？”莱恩显得根本不在意，他笑着说道：“没有问题，你就批准吧。”
“如果我连这点信心都没有，那我还有什么资格去竞争国王？”
从莱恩的口中得到了明确的回答之后，莫吉安娜松了一口气，湖神女巫的脸上盛开了笑容：“那就好，如果不出意外，明年劳恩也将再次集结骑士道大军进攻穆席隆。”
女骑士的脸上满是骄傲，这才是她心目中的英雄，她的丈夫，湖中仙女的神选冠军，莱恩-马卡多。
饭后，莱恩和苏莉亚、莫吉安娜三人来到山谷之内散步。
夏季时分，空气逐渐变得干爽和燥，山谷之内植物旺盛生长，即使有浓雾遮掩，夜风依然拂面而来。
莱恩将埃斯塔利亚之行的一系列事向莫吉安娜汇报，顺便也说给苏莉亚听，旅途中有不少有趣的事，尤其是阿尔弗雷德的事，他的话语引起了苏莉亚和莫吉安娜两人都忍不住抿嘴偷笑。
莫吉安娜也和苏莉亚一样挽着莱恩的胳膊，湖神女巫闭上了眼睛，她确实很喜欢和莱恩待在一起，不只是他上那令施法者极度舒适的洁净气息，更重要的是和莱恩一起能让她感到快乐和放松，当然，也少不了肌肤之亲。
嗯，要是苏莉亚没来就更好了，莫吉安娜心里转过了一点小心思。
“说起来，苏莉亚，莫吉安娜，女侍者成功嫁入豪门的事还真有，而且就出现在你们的面前，刚才不是说烟火学院的副将叫做鲍里斯-冯-茹科夫么？”莱恩突然想起了一件趣事，他有些放松地说道：“你们知道这个人的来历么？”
莫吉安娜对于帝国的事不怎么感兴趣也不太了解，湖神女巫摇了摇头。
苏莉亚倒是因为莱恩和帝国方面关系良好而知道很多，女骑士稍微想了想：“等等，冯-茹科夫？他和沃尔芬选帝侯兼奥斯特大公爵瓦米尔-冯-茹科夫是什么关系？”
“是父子。”莱恩笑道：“鲍里斯-冯-茹科夫是瓦米尔-冯-茹科夫的私生子，而他的母亲，正是布伦瑞克皇家宾馆的女侍者。”
这确实是一个很有意思的典型灰姑娘故事，已经被无数吟游诗人编写并传唱了很多遍。
距今三十多年前，当时还是公牛骑士团大导师的瓦米尔-冯-茹科夫前往帝国首都布伦瑞克述职，在哪里，他邂逅了一位美丽的女侍者，布伦瑞克皇家国宾馆的女侍者阿纳斯塔西娅。
两个人的结晶就是鲍里斯-冯-茹科夫，这也是瓦米尔选帝侯十个私生子之中唯一得到承认并可以使用冯-茹科夫姓氏的孩子。
除此之外，瓦米尔选帝侯人很多，包括一位嘉兰女巫，包括一位基斯勒夫驻奥斯特领的女大使，这还是公开的，未公开的也许更多。
除此之外，瓦米尔选帝侯也是已婚人士，他的妻子叫做伊凡娜，这桩婚姻是典型的政治婚姻，不过就跟苏莉亚和莱恩的政治婚姻一样，夫妻感也算不错，伊凡娜也生下了两个儿子，分别是奥列格-冯-茹科夫和瓦西里-冯-茹科夫。
奥列格-冯-茹科夫已经和莱恩见过几次面，聊得还算投机，彼此之间有书信往来。
有这位阿纳斯塔西娅成功的例子，莱恩对于女侍者们的梦