言谈间，景泰帝经常走神，显得心事重重，卓轩意识到自己该走了，就作礼告退。
此刻，奉天殿东西两庑内，二百零一位考生正在审题，殿试时间只有一天，日落前必须交卷，众人不敢懈怠，对照诏敕所提出的策问，抓紧时间构思他们的锦绣文章。
历史上，景泰二年的这场殿试留下了许多趣闻，其中最有趣的是，一位来自大名府、名叫王越的考生完成策论后，试卷竟被一阵大风给吹走了，王越当场就急了，找考官江渊重新索要试卷，好在江渊非常通情达理，给王越重发试卷，最后王越如愿获得进士功名。
更加离奇的是，数月后朝鲜使臣来到京城，求见景泰帝，当场交出一份试卷，说大风将此试卷吹到朝鲜，朝鲜国王亲眼瞧见空中落下一团奇怪的东西，命人捡来，看清上面的文字后，发现它竟是大明殿试试卷，就命使臣带了过来。
许是因为这个离奇故事让王越名声大噪的缘故吧，此后王越官运亨通，官至兵部尚书，后以军功被封为威宁伯，是明代因军功封爵的三位文官之一。
与王越一样留下趣闻的还有吴汇，只是吴同学有些悲催，都是名气大惹的祸，好端端写着策论，不料吏部尚书王直突然进了考场，站在王越旁边看了一会。
“诶，好像有点跑题。”
堂堂吏部尚书发了话，谁敢置若罔闻？没办法，吴同学又取来一份空白试卷重写。
“嘿嘿，还好，答卷时间尚有富余！”眼看策论就要收尾了，吴同学看看窗外的日影，欣慰的长舒一口气。
这时，礼部尚书胡濙进了考场，站在吴汇身边看了片刻，轻轻的摇头叹气。
“唉，好是好，可惜文章太短，一旦拿去读给皇上听，好像不过瘾。”
尼玛，这都快到交卷时间了，咋办？
吴汇急眼了，赶紧搜肠刮肚构思，生生在文章的结尾部分加了数百字，总算赶在日落前写完策论。
交卷后，吴同学踌躇满志之余，想到整篇文章有头轻脚重的嫌疑，心中难免忐忑。
柯潜也在这场殿试中留下了趣闻，只是趣闻的发生时间有些滞后。
与此前会试结束后表情凝重的样子不同，殿试结束后，柯潜神色坦然，显得非常平静，回到客栈用过晚膳，就主动把卓轩叫来，给卓轩讲学。
柯霜偶尔来她哥哥的房间现现身，对卓轩虽不像以往那样冰冷，却也谈不上热情，即便卓轩意外的让她的咳疾得以痊愈，她除了几天前扔下那句“有劳了”之外，也并未流露出更多的感激之情。
对卓轩而言，她宛如门外的浮光，窗外的掠影，只有在某些不经意的瞬间，才会意识到她的存在，时间久了，他渐渐淡忘了她那副待人冷若冰霜的样子，只在脑中留下一个模糊的记忆，知道她是柯潜的妹妹，仅此而已。
至于她的闺名究竟是“霜”还是“双”，以及被纱巾覆盖的容颜是否对得起观众，这些虽有悬疑，但已不能吸引卓轩的注意力。
吴汇常来柯潜这里串门，有时会代替柯潜给卓轩讲学，讲学方法与柯潜相比，差别极大。
吴汇是个才思敏捷的人，讲学时要求卓轩举一反三，跳跃式的领会整部《论语》的要义，而柯潜则是一个厚积薄发之人，要求卓轩逐字逐句消化语意，先夯实基础再做融会贯通的尝试。
卓轩自然是兼收并蓄，不会拒绝两大才子的慷慨“馈赠”。
与他们相处久了，卓轩渐渐沾染了一些书卷气，潜意识里已把自己归为读书人之流，当然，他并不会为景泰帝那番中式后可名正言顺做官的言辞所动，心想读几年书，了却夙愿，日后做个儒商挺不错的，不必涉足官场。
士子中式后做官，这是定制，景泰帝的那番言辞不算许诺，不值得卓轩当真，再说，天下很大，天子没理由长久厚待一名庶人而忽略世上芸芸众生，故而卓轩不愿抱谁的大腿。
更何况，他是景泰帝大棋盘上的一枚棋子，这里面的变数极大，能全身而退便是智者，心存贪念无异于火中取栗。
吴汇前来串门，自然不是为了闲聊而虚耗时光，殿试时受到王直、胡濙两名显赫人物的青睐，本属幸事，但一篇策论折腾几次，质量好像打了折扣，这让他心中半是期待半是忧郁，来柯潜这里探探口风，很明显，吴汇把柯潜当成了客栈内唯一有资格与他竞逐状元头衔的对手。
柯潜一副云淡风轻的样子，每每谈及殿试的策问，总是很巧妙的以其它话题支开，这更加让吴汇觉得今年的春闱形势扑朔迷离。
过了两日，有些考生开始赴长安门外打探发榜时间。
卓轩正想外出找人打听殿试结果，却在客栈门口遇见李安，便将他拉到林间，询问策论阅卷情况。
“李典簿，阅卷官是谁？”
“一大帮子人，有朝中九卿，还有内阁几名学士。”
“何时张榜？”
“明天。”
“状元是谁，可有结果？”卓轩比参考士子都要心急。
李安卖了个关子：“说起来有些离奇，阅卷官评定二百零一份策论等级后，挑出最好的六份策论，交给内阁首辅陈循，陈阁老从中选出最优的三份，作为排定状元、榜眼、探花的依据，送皇上亲览，陈阁老本来选出了三份，可去了趟茅房，回来后就发觉不得不更换自己的选择了。”
“那三份试卷一不小心掉茅坑里啦？”
“嘿嘿嘿······